鄧瑛轉身走到門口,剛要踏階，卻被楊婉攔住。

“我也要去。”

鄧瑛搖頭，“?是女官,私見外官是大過。”

楊婉繞到他身后，素衣單薄，她一說話，鄧瑛就能感覺到她的呼吸,透過衣料，撲在他的肩膀上。

“就跟著?，我不說話。”

鄧瑛不敢回頭,“?為什么要管這些事。”

她還是一貫的那個輕松的口氣，“因為我心大。”

不過,??是不是真話，倒也不重要。

人都是被迫一個人行走的，如?有另外一個人什么都不質疑，什么都不過問跟自己一起走?去，那便是上蒼最大的恩賜。

鄧瑛不知道自己??一具殘身還能受多少恩典,如?可以，其他他都不是很想要了，只希望她在覓得歸宿，功德圓滿之前，能像現在這樣，得空就來看看他，陪他走一段路,不求長短，走到哪里算哪里。

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內閣大堂內，張琮被楊倫逼坐到了臺案后面。

堂內燃著八座銅燈來照明,即便開了門通風，仍然熏烤得人汗流浹背。楊倫額上的汗水順著臉和脖子直往中衣里鉆。

張琮的面門上也全是汗珠，他抹了一把臉，坐直身子，“已經晚了，?們師?兩個以為我不想救周叢山？我之前那般苦口婆心地勸督察院的那些年輕人，不要再聯名上書，結?，有誰真的聽進去了嗎？現在北鎮撫司要殺人了，他們才知道畏懼，知道怕，有什么用呢？”

楊倫道：“張副使上奏定桐嘉書院的罪，??件事閣?不知道嗎？”

張琮拍了拍大腿，“即便是知道又能如何，?們現在也知道了，不也只能對著我發作嗎？況先君臣后父子！北鎮撫司的事我也過問不了！”

楊倫背脊上的汗水一時全冷了。

白煥移開?邊的銅燈，站起身走到楊倫身后，“是只處死周叢山一人，還是幾人？”

楊倫回過頭，“鄭秉筆傳來的話是，落在圣旨上的是周叢山并趙平令等其余十人。但是北鎮撫司連日刑訊，詔獄里已經死了二十余人了，陛?到現在為止也沒有召內閣協議，看來是沒有轉圜的余地。”

白玉陽在旁接道：“??些人的尸體今日由刑部接了出來，交給本家發送，家屬前來認尸的時候……”

他有些說不?去，“實在太慘了，那個十八歲的趙平盛，被抬出來的時候……就是一堆肉泥！都不成人形了。”

白煥聽完??二人的話，仰面閉眼，沉默了半天，忽然猛地咳起來，他背過身踉蹌地朝前走了幾步，雙眼一紅，一口鮮血直嘔出來，頓時就撲倒在臺案上。

臺案上的紙墨筆硯滾了一地。

白玉陽顧不上其他人在場，驚喊了一聲：“父親！”

堂內所有的人都被地上的那一攤嘔血嚇到了，只有楊倫反應過來，朝外高喝道：“快御藥房叫人來。”

“子兮……”

白煥的喉嚨像吞了一口火炭一般，低啞得厲害。

他說著又吐出一口血沫子，朝眾人擺?道：“不用慌，本閣無事。”

說完，又向楊倫伸出一只手，顫聲又喚：“子兮……”

楊倫忙跨到臺案前，“學生在。”

白煥握住他的?，“明日……你我一道去督察院見劉御史。其他的都不用說了……”

眾人都沒有說話，只聽張琮開口，“倒也不必刻意再去見黃劉二人，內閣只收到了劉御史一人的奏本，其余聯名者都筆喑（1）了。??本今日我們內閣暫時壓放即可，閣?年事已高，務必要保養身子。”

白煥咳笑了一聲，“是啊，本閣年事已高，是該保養身子了。”

他說著，扼住袖子，取筆鋪紙，寫了一道條陳。

隨后起身朝外道：“司禮監的隨堂在外面嗎？”

司禮監的隨堂太監忙在門前侍立。

“閣?有什么吩咐。”

白煥對他招了招?：“?進來，把??個條陳呈給陛?，說老臣知罪，臣在太和門，向陛?請罪，請陛?降罪，重責。”

說完，擱?筆，顫著?端正官帽，而后一個人蹣跚地朝大堂外走去。

楊倫和白玉陽試圖跟上去攙扶，不料卻被白煥一把掙開，“?們……誰都不要跟過來！”

“父親……”

“聽我的話！”

堂內再無人敢出聲，紛紛聚到門扇前，眼看著??位年過七十的內閣首輔，獨自一人跌撞進夜色里。

鄧瑛和楊婉就站在大堂外面。

黃昏已盡，四?風聲灌耳，人影綽綽。

鄧瑛看著白煥一步一步地走到他面前，正要行禮，卻聽白煥道：

“?……是不是很恨本閣。”

鄧瑛沒有出聲。

白煥提起一口氣又問了一遍，“?的?師死在刑部大牢，?是不是很恨我。”

他說完??句話，目光暗動，?明也藏著期許和懷疑。

鄧瑛閉上眼睛，平聲應道：

“鄧瑛不敢。”

白煥聞話慘笑，“?的?師說的很對，不拿他的命試一試，我真的不知道，?捧給我的是一顆什么心。”

他說完拍了拍鄧瑛的肩。

“鄧少監，桐嘉書院是因?獲罪，但他們卻是因我而死，是我剛愎自用，不識人，一切罪都在我，?不用過于自責，如?以后鄧少監為此聽到誅心之，本閣在此向?賠禮。”

他說完，喘息著抬起?向鄧瑛揖禮。

鄧瑛忙跪地伏身，“白大人請不要如此。”

白煥沒有在意他的話和舉動，依舊舉臂彎腰，將??個揖禮行完了。

鄧瑛抬起頭，看著躬身在他面前的白煥，心中不禁大慟。

也是在這個地方，白煥曾對他說，“?不要辱沒了我最好的學生。”

可是今日，他卻向他揖禮。

鄧瑛原本已經逼著自己砍斷了??一段師?情?，可是這從斷口里透出的那么一絲絲可能，??砸破了他畫給自己的牢，但他同時深知，即便沒有了囹圄，??一步，自己也絕不能跨出去。

“求大人不要??樣對奴婢。”

他喚了自稱，以此來逼自己清醒。

白煥站直身，久揖至其目眩，身子不受控地朝前一傾。

楊婉見鄧瑛跪著，連忙自己上前扶住白煥。

白煥側面看了她一眼，卻什么也沒說。