“不需校尉叮嚀，我自曉得。”郭嘉頓了頓，又說道，“正好借此機會，沿途看一看下邳的兵備、山川地貌。”

“正是！”

郭嘉看劉備欲又止，有遲疑之態，知其心中所想，笑道：“闕宣可為君侯取徐縣之事，校尉可知了么？”

“已聽憲和說過。”

“明日校尉與我就要出使彭城，這件事情，便今晚報給君侯罷。”

劉備頗有城府，喜怒不形於色，聞得此，心中歡喜，臉上不露聲色，答道：“好，便勞煩奉孝，由君起筆罷。”

“嘉職卑低，當由君主文。”

劉備不再客氣，便叫簡雍書成軍報，署上郭嘉和他的名字，郭嘉之名在前，他的名字在后，喚來兵士，即令立刻送去郡府。

一夜無話，次日一早，劉備交代了些軍務，命由簡雍代理，然后只帶了關羽等五六人，郭嘉也只帶了三四個兵士，一行十余人扮作行商，離了營地，過東陽不入，徑往彭城而去。

由東陽去彭城，需斜穿過下邳，一路向西北方向，渡過淮水，經徐縣、夏丘、取慮，再過睢水，前行不遠，即是彭城郡界。

下邳郡的郡治下邳縣在取慮的東北邊，離取慮不遠，只有約百里地，笮融的兵馬有約半數都駐扎在此，因而劉備、郭嘉特地繞了點遠路，過了取慮后，去下邳縣轉了一圈，荀貞欲圖下邳的傳聞早就有了，但下邳縣雖為郡治，其縣內外的警備卻并不嚴密。事實上，整個下邳郡的西部中也只有淮水南邊的縣警備較嚴，過了淮水之后，北邊縣邑的警備都不嚴密。

劉備說道：“笮融自恃有淮水之險，竟這般大意，這是天要把下邳給君侯啊！”

笮融越是自恃淮水，奪取徐縣就越能成為大功，劉備甚是喜悅。

出了下邳縣，來到笮融的兵營附近，郭嘉細細遠望之，對劉備說道：“兵營重地，卻有浮屠出入，軍紀荒嬉至此，笮融便是想警備森嚴，亦不能也。”

劉備頷首說道：“你我沿途所見，下邳流民成股，鄉人食不果腹，道見餓殍，時當寒冬，無冬衣、乃至赤膊者屢現，百姓困窘如斯，而笮融卻大興佛事，斂財建寺，以華衣美食蓄養佛徒，此實自取滅亡之道。”

關羽體恤百姓，沿途歷歷入目，早就忍耐不住，這時忍不住說道：“笮融這么倒行逆施，陶恭祖身為州刺史，卻竟就置之不理，任之由之么？”

劉備說道：“陶恭祖也是沒辦法啊。”

“怎么沒辦法？只因為笮融是他的鄉人，他就這般放任，真是豈有此理！”

劉備說道：“笮融是陶恭祖的鄉人，這只是其中一個不重要的緣故。”

“還能有什么緣故？”

“陶恭祖行事剛強，州人懷忿者不少，他只能依賴笮融，才能掌控下邳，此其一也；黃巾雖覆，余存尚有，那闕宣何以大說能聚兩千人兵，不正就是因為下邳還有黃巾余孽？為蕩清余孽，笮融大興佛事，倒也不失一個辦法，只是他做得太過了。”

郭嘉接口說道：“校尉所甚是，不過以我之見，除此之外，還有一個緣故。”

“是何緣故？”

“我聞浮屠之說，有輪回善報之辭，今世受苦，來生富貴，以此論，實是亂世愚民、驅人如狗的不二良策。笮融興佛事，而陶恭祖任其妄為，其中應是也有這個原因。”

“奉孝高才，博覽廣聞。”

佛教講善惡輪回，本是導人向善，是很好的，可如被有心人利用，卻未免就會成為愚民之法。對佛教的這些理論，劉備也是聽說過的，只是因他對佛教沒什么興趣，一時沒有想到這么深。

劉備、郭嘉、關羽等人在下邳郡內大搖大擺地晃了一圈，從下邳縣取道，西行三四十里，入了彭城國界，再前行百余里，便是彭城國的國都彭城縣。

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