在進行了第一次三相儀式后，李察并沒有著急前往怪誕稻草人的地點，而是了解了一下黑帆港近期的情況。

雖然之前通過分身對這里的情況也有所掌握，但在親身來到黑帆港后，李察還是能夠更深刻的體會到這里的變化。

自從上次薇古絲被弗朗茨擊殺之后，黑帆港的秩序似乎就有些更加混亂了。

畢竟薇古絲的死亡可不僅代表著一名三階超凡者的死去，更意味著黑帆港的一大勢力覆滅，空缺出來的利益引起了很多人的爭奪。

而弗朗茨的突然動手也讓一些不知道隱情的人內心有些惶恐，三階超凡者之間的交手影響范圍太大了，有不少擔心自己受到波及的人都選擇在這段時間離開了黑帆港。

因為他們不確定接下來幾位大海盜之間是否還會戰斗。

而在上次的行動過后，蕈人弗朗茨和他手下的勢力倒是陷入了沉寂，黑帆港的秩序主要交給了大洋死靈薩拉查來維護。

至于深海魔獸，在之前爭奪開拓令失敗后，他就帶領著船隊出海劫掠去了，現在還沒有歸來。

盡管并不知道剩余的幾名大海盜中還有沒有與白玫瑰王國聯系的人，不過李察可以確定的是，距離王國海軍的襲擊，時間似乎已經剩余不多了。

哪怕是賽特這些還不知道具體情況的艦長都察覺到了一些端倪，還暗戳戳的提醒了李察。

“看來還是要加快進度才行。”

黑帆港被王國海軍征討對于現在的李察和他手下的勢力來說影響肯定是有的，比如生意航線會被阻斷，但如果李察能以三階的姿態參與其中，說不定能在戰爭中謀求更多的好處。

于是之后李察就離開了黑帆港，帶著艾文一起前往了約克城，然后朝著目標的小鎮出發。

怪誕稻草人出現的地點位于白玫瑰王國的溪木鎮。

這是一個很普通的小鎮，鎮上的居民主要以種田為生，有的還會去鎮周圍的樹林中砍伐樹木補貼家用。

因為統治這里的貴族還算可以，周圍也沒有野獸之類的威脅，所以溪木鎮的居民生活還算平靜，直到關于稻草人的故事在這里開始傳播。

當艾文駕駛著馬車駛入溪木鎮時，他吸引了不少目光。

一方面是因為他身上的鎧甲和長劍看起來并不好惹，另一方面也是因為溪木鎮很少有外來者進入，而現在這里又發生了詭異的事情，這讓居民們的內心還是警惕。

驅使著馬車在鎮上行駛了一段距離后，艾文找到了一個酒館，將馬車停了下來，因為這里沒有旅店，所以他決定來酒館看看情況。

李察從馬車中鉆出，奢華的打扮和氣質讓他和這里似乎有些格格不入。

跟在艾文身后進入酒館，看到有陌生人前來，中年老板非但沒有感到高興，反而有些疑慮，語氣并不太好的詢問兩人的來歷。

李察并沒有回話，隨手將一枚銀幣丟到對方的面前，金錢的光芒閃耀在老板的瞳孔中，隨著他將銀幣接住，立刻就變了一副面容，對李察聽計從起來。

而在了解了現在鎮內的情況后，李察對于怪誕現在的情況也有了一定的了解。

前世他雖然解決了的稻草人怪誕，但那是在很久之后的事了，而從老板口中得到的信息則可以判斷出稻草人怪誕出現的時間還不算久，相比于前世李察處理時毫無疑問弱上了不少，畢竟怪誕是通過制造死亡變強的。

不過這對于李察來說算是一個好消息，只要稻草人還處于二階水平，那么對他來說就足夠用了。

因此在簡單的了解了一下情況后，李察就帶著艾文離開了這里，準備去尋找稻草人的蹤跡。

實際上，對于稻草人這個怪誕的來源，李察并不是很清楚，那個在鎮上流傳的關于稻草人的故事很有可能是在怪誕力量的影響下由人編造出來的，怪誕形成的根本原因仍不為人知。

但對于稻草人的能力和弱點，李察知道的一清二楚。

正如同故事中農場主對于少年的懲罰一樣，稻草人這個怪誕的規則與制造殺戮的方式也與此有關。

實際上，只要是在怪誕稻草人活動的范圍內，一切做出違背契約行為的人都會被怪誕所殺，像故事中一樣被填滿稻草，制作成人肉稻草人。

這里契約行為的判定是根據稻草人實力的提升而變得越發苛刻的。

在前世李察到達這里時，怪誕判定的標準已經達到了必須遵守每一個契約，甚至是口頭約定的嚴苛程度，哪怕另一方并沒有答應，做出承諾或者說契約的本人也要履行約定，不然就會被殺死。

舉個例子，一個人對即將分別的朋友說“明天來我家吃飯！”，哪怕他們之間的關系并沒有那么親密，只是在街上碰到了，雙方都知道這句話只是在客套。

這個人也必須在第二天做出對應的行為來，比如準備食物之類的，不然，他就會被稻草人判定為違背契約，然后殺死。

這就是怪誕，哪怕一開始他們的殺戮規則聽起來還可以，甚至很好，比如殺死有罪的人，但隨著怪誕殺戮的增加，它們的本能會驅使著怪誕的殺戮規則進行變化，變得越發的嚴苛難以理解起來。

不過在李察的估計中，此時的怪誕稻草人殺死的人并不多，因此應該還沒有進化到前世的程度。

而且因為知道對付它的方法，李察的內心還是比較有把握的。

對付怪誕，除了一般的利用暴力直接將對方鎮壓的辦法外，還可以利用怪誕本身的規則。

就像是李察盯上的這個稻草人，對方的規則是抹殺所有違背契約的人，但只要想辦法讓稻草人也陷入違背契約的狀態，那么就可以讓怪誕陷入不斷抹殺自己的循環中，從而消耗它的力量，完成捕獲。

在前世游戲中，李察是借助一件秘寶來完成這件事的，不過現在他作為投資人，有一個更方便的能力達成這點，那就是璀璨寶石。

借助璀璨寶石的能力，李察可以輕松與稻草人簽訂契約，至于如何讓對方陷入違背契約的狀態，只需要對契約的內容進行一定的修改就可以了。

李察現在需要考慮的，就是怎么找到稻草人。

游戲中，他是通過直接讓自己的玩家同伴違背契約引來怪誕的。

現在卻不能這樣做，畢竟艾文和玩家可不一樣，沒了就真沒了。

不過好在現在的溪木鎮中，居民們對于怪誕的殺人規則還不是很清晰，或者說沒有那個意識，這就導致很快李察就感應到了異樣的靈性反應，這代表著又有人觸發了稻草人的殺人規則。

在感應到異樣靈性的瞬間，李察直接發動了自己的稱號能力，憑借暫時獲得的駕馭風的能力，朝著目標地點趕去。

他感知到的位置并不遠，在一處位置偏僻的小木屋旁邊，李察看到了被制成稻草人的尸體和一旁怪誕的真實樣貌。

正如名字描述的那樣，稻草人的外表和田間那些稻草人十分相像，只是它的模樣卻更像是故事中那個血腥的版本。

只見在十字形的木桿上，一個膚色慘白的人被稻草編織成的繩索綁在上面。

之所以沒有用故事中的“少年”來形容，是因為這個人體表的皮膚已經被密密麻麻向外延伸的稻草捅破，眼睛，鼻子，嘴巴，這些有空洞的地方無一例外被稻草填充著，以至于讓人根本看不清它的樣貌。

可能是神秘力量的影響，這些從身體內延伸而出的稻草前端依舊是血紅的顏色，好像有血珠還懸掛在上面，而在稻草的末端，猩紅色的肉芽還清晰可見，仿佛這個人是被剛剛制成稻草人的一樣。

盡管在稻草人的身上還披著一層破布，或者說是殘破的衣服，但這樣的遮蓋并沒有降低稻草人的恐怖程度，反而讓它看起來更加詭異。

特別是那些被稻草支撐起來的地方，密密麻麻的顆粒讓人看起來感覺格外的難受，瘙癢，仿佛自己的皮膚之下也有稻草要破土而出了一樣。

調動靈性壓制住稻草人的影響，在看到對方的瞬間，李察直接對其發動了璀璨寶石。

璀璨寶石在發動的時候是能夠自動，或者說強制性的與受到這個超凡能力影響的人簽訂契約的，這樣就可以讓李察進行后續的撤資和其他操作。

而這次對稻草人發動璀璨寶石前，李察對于自動簽訂的契約內容簡單進行了修改，變為了作為李察發動璀璨寶石幫助它的代價，稻草人需要給予李察一枚金幣作為回報。

如果被施加璀璨寶石的是其他超凡者，這個條件對于他們來說就像是沒有一樣。

但對于根本沒有智慧的稻草人而，這個條件卻像是要了它的命，因為稻草人根本無法給出金幣作為回報。

而伴隨著李察再度對稻草人發動璀璨寶石，原本呆滯在原地的怪誕終于有了動作。

由于它違背了契約，怪誕本身的規則對稻草人自身進行了抹殺。

只見數不清的稻草再次從對方的體內涌出，直接將怪誕變為了被稻草包圍的木棍。

然而因為怪誕本身的不死性，稻草人短時間內還無法被自己的規則抹除，于是它的力量就再次作用，直接將對方周圍的地界都變為了稻草的天地。