詞曰：
傷心未已，歡情猶繼。天公早顯些微異，秾桃艷李斗當時，
一杯澆釋胸中忌。北海層巒，五湖新柳。天涯遙望真無際，夢回一
枕黑甜余，碧欄又聽輕輕語。
調寄“踏莎行”
人于聲色貨利上，能有幾個打得穿識得透的？況貴為天子，富有四海，憑他窮奢極欲，逞志荒淫，哪個敢來攔阻他？任你天心顯示，草木預兆，也只做不見不聞，畢竟要弄到敗壞決裂而后止。卻說煬帝雖將許庭輔賜死，只是思念侯夫人。眾夫人百般勸慰，煬帝終是難忘。蕭后道：“死者不可復生，思之何益？如宣華死后，復得列位夫人，今后宮或者更有美色，亦未可知。”煬帝道：“御妻之有理。”遂傳旨各宮：不論才人。美人、嬪妃、彩女，或有色有才，能歌善舞，稍有一技可見者，許報名到顯仁宮自獻。
此旨一出，不一日就有能詩善畫，吹彈歌舞，投壺蹴囗的，都紛紛來獻技。煬帝大喜即刻排宴顯仁宮大殿上，召蕭后與十六院夫人同來，面試眾人。這日煬帝與蕭后坐在上面，眾夫人列坐兩旁，一霎時做詩的，描畫的，吹的吹，唱的唱，弄得筆墨縱橫，珠璣錯落，宮商選奏，鸞鳳齊嗚。煬帝看見一個個技藝超群，容貌出眾，滿心歡喜道：“這番遴選，應無遺珠，但傷侯夫人才色不能再得耳！”隨各賜酒三杯，錄了名字，或封美人，或賜才人，共百余名，都一一派入西苑。各苑分派將完，尚有一個美人，也不作詩，又不寫字，不歌不舞，立在半邊。煬帝將他仔細一看，只見那女子：
貌風流而品異，神清俊而骨奇。
不屑人間脂粉，翩翩別有豐姿。
煬帝忙問道：“你叫甚名字？別人獻詩獻畫，爭嬌競寵，你卻為何不不語，立在半邊？”那美人不慌不忙，走近前來答道：“妾姓袁，江西貴溪人，小字叫做紫煙。自入宮來，從未一睹天顏，今蒙采選，故敢冒死上請。”煬帝道：“你既來見朕，定有一技之長，何不當筵獻上？”紫煙道：“妾雖有微能，卻非艷舞嬌歌，可以娛人耳目。”煬帝道：“既非歌舞，又是何能？”袁紫煙道：“妾自幼好覽玄像，故一切女工盡皆棄去。今別無他長，只能觀星望氣，識五行之消息，察國家之運數。”煬帝大驚道：“此圣人之學也，你一個朱顏女子，如何得能參透？”袁紫煙道：“妾為兒時，曾遇一老尼，說妾生得眼有奇光，可以觀天，遂教妾璇璣玉衡，五緯七政之學。又誡妾道：熟習此，后日當為王者師。妾因朝夕仰窺，故得略知一二。”煬帝道：“朕自幼無書不讀，只恨天文一書，不曾窮究。那些臺官，往往讀奏災祥禍福，朕也不甚理他。今日你既能識，朕即于宮中起一高臺，就封你為貴人，兼女司天監，專管內司天臺事。朕亦得時時仰觀天像，豈不快哉！”袁紫煙慌忙謝恩，煬帝即賜他列坐在眾夫人下首。蕭后賀道：“今日之選，不獨得了許多佳麗，又得袁貴人善觀玄像，協助化理，皆陛下洪福所致也。”
煬帝大喜，與眾人飲到月上時，等不及造觀天臺，就拉著袁紫煙到月臺上來，叫宮人把臺桌數張，搭起一座高臺。煬帝攜著袁紫煙，同上臺去觀像。兩人并立，紫煙先指示了三垣，又遍分二十八宿。煬帝道：“何謂三垣？”紫煙道：“三垣者，紫微、太微、天市也。紫微垣乃天子所都之宮也；太微垣乃天子出政令朝諸侯之所也；天市垣乃天子主權衡聚積之都市也。星明氣明，則國家享和平之福；彗孛干犯，則社稷有變亂之憂。”煬帝又問道：“二十八宿環繞中天，分管天下地方，何以知其休咎？”紫煙道：“如五星干犯何宿，則知何地方有災，或是兵喪，或是水旱，俱以青黃赤黑白五色辨之。”煬帝又問道：“帝星安在？”紫煙用手向北指道：“那紫微垣中，一連五星，前一星主月，太子之像；第二星主日，有赤色獨大者，即帝星也。”煬帝看了道：“為何帝星這般搖動？”紫煙道：“帝星搖動無常，主天子好游。”煬帝笑道：“朕好游樂，其事甚小，何如上天星文，便也垂像？”紫煙道：“天子者，天下之主，一舉一動，皆上應天像。故古之圣帝明王，常懔懔不敢自肆者，畏天命也。”煬帝又細細看了半晌，問道：“紫微垣中，為何這等晦昧不明？”紫煙道：“妾不敢。”煬帝道：“上天既已垂像，妃子不，是欺朕也；況興亡自有定數，妃子明何害？”紫煙道：“紫微晦昧，但恐國作不永。”煬帝沉吟良久道：“此事尚可挽回否？”紫煙道：“紫微雖然晦昧，幸明堂尚亮，泰階猶一；況至誠可以格天，陛下苦修德以攘之，何患天心不回？”煬帝道：“既可挽回，則不足深慮
一人將要下臺，忽見西北上一道赤氣，如龍紋一般，沖將起來。紫煙猛然看見，著了一驚，忙說道：“此天子氣也！何以至此？”煬帝忙回頭看時，果然見赤光縷縷，團成五彩，照映半天，有十分奇怪，不覺也驚訝起來，因問道：“何以知為天子氣？”紫煙道：“五彩成文，狀如龍鳳，如何不是？氣起之處，其下定有異人。”煬帝道：“此氣當應在何處？”紫煙手指著道：“此乃參井之分，恐只在太原一帶地方。”煬帝道：“太原去西京不遠，朕明日即差人去細細緝訪，倘有異人，拿來殺了，便可除滅此患。”紫煙道：“此乃天意，恐非人力能除，惟愿陛下慎修明德，或者其禍自消。昔老尼曾授妾偈三句道：‘虎頭牛尾，刀兵亂起；誰為君王，木之子。’若以木子二字詳解，木在“子”上，乃是“李”字；然天意微渺，實難以私心揣度。”煬帝道：“天意既定，憂之無益。這等良夜，且與妃子及時行樂。”遂起身同下臺來，與蕭后眾夫人又吃了一回酒，蕭后與眾夫人各自散歸，煬帝就在顯仁宮，同袁紫煙宿了。
次日煬帝方起來梳洗，忽見明霞院楊夫人，差內監來奏道：“昔日酸棗縣進貢的玉李樹，一向不甚開花，昨夜忽然花開無數，清陰素影，掩映有數里之遙，滿院皆香，大是祥瑞，伏望萬歲爺親臨賞玩。”煬帝因袁紫煙說木子是“李”字，今見報王李茂盛，心下先有幾分不快，沉吟了一回，方問道：“這玉李久不開花，為何忽然大開，必定有些奇異。”太監奏道：“果是有些奇異，昨夜滿院中人，俱聽得樹下有幾千神人說道：木子當盛，吾等皆宜扶助。奴婢等都不肯信，不料清晨看時，開得花葉交加，十分繁衍。此皆萬歲爺洪福齊天，故有此等奇瑞。”煬帝聞愈加疑慮，正躊躕間，忽又見一個太監來奏道：“奴婢乃晨光院周夫人遣來。院中舊日西京移來的楊梅樹，昨夜忽花開滿樹，十分爛漫，特請萬歲爺親臨賞玩。”煬帝見說楊梅盛開，合著了自家的姓氏，方才轉過臉來歡喜道：“楊梅卻也盛開，妙哉妙哉！”因問太監：“為何一夜就開得這般茂盛？”太監奏道：“昨夜花下，忽聞有許多神人說道：此花氣運發泄已極，可一發開完。今早看時，無一處不開得爛漫。”煬帝道：“楊梅這般茂盛，比明霞院的玉李如何？”太監道：“奴婢不曾看見玉李花。”
袁紫煙在旁說道：“二花一時齊發，系國家祥瑞，陛下何不去觀？”煬帝見說，便道：“我與妃子同去看來。”遂上了金輦，袁紫煙隨駕。到西苑，早有楊夫人、周夫人接住。煬帝問道：“楊梅乃西京移來，原是宿根老本，因該十分開放，這王李乃外縣所獻，不過是浮蔓之質，如何也忽然開放？”二夫人道：“圣國親看便知。”須臾，駕到了明霞院，楊夫人便要邀煬帝進看玉李。煬帝不肯下輦道：“先去看了楊梅，再來看他。”楊夫人不敢勉強，只得讓輦過去，自家轉隨到晨光院來。煬帝進院，竟到楊梅樹下來看，只見花枝簇簇，開得渾如錦繡一般，十分歡喜道：“果然開得茂盛，國家祥瑞，不卜可知。”須臾各院夫人，聞知二院花開，也都來看，皆極口稱贊。煬帝大喜，便要排宴賞花。眾夫人不知煬帝的意思，齊說道：“聞得玉李開得更盛，陛下何不一往觀之？”煬帝道：“料沒有楊梅這般繁盛。”眾夫人道：“盛與不盛，大家去看看何妨？”煬帝被眾夫人催逼不過，只得同到明霞院來。方進得院來，早聞得濃濃郁郁的異香撲鼻；及走至后院窗前一看，只見奇花滿樹，異蕊盛枝，就如瓊瑤造就，珠玉裝成，清陰素影，掩映的滿院祥光萬道，瑞靄千層，真個有鬼神贊助之功，與楊梅大不相同。有“踏莎行”詞一首為證：
白云橫鋪，碧云亂落。明珠仙露浮花萼，渾如一夜氣呵成，果
然不假春雕琢。天地栽培，鬼神寄托。東皇何敢相拘縛。風來香
氣欲成龍，凡花誰敢爭強弱。
煬帝看見五李精光璀璨，也不像一枝樹木，就似什么寶貝放光一般，嚇得目瞪口呆，半晌開口不得。眾夫人不知就里，只管稱揚贊嘆。眾內侍宮人，也不識竅，這一個道大奇，那一個道茂盛，都亂紛紛稱贊不絕。煬帝不覺忿然大聲說道：“這樣一枝小樹，忽然開花如此，定是花妖作祟，留之必然為禍。”叫左右快用刀斧連根砍去。眾夫人聽了，都大驚道：“開花茂盛，乃國家禎祥，為何轉說是妖，望陛下三思。”煬帝道：“眾妃子那里曉得，只是砍去為妙。”眾夫人苦勸，煬帝那里肯聽。惟袁紫煙心中明白，對煬帝說道：“此花雖是茂盛，然太發泄盡了，恐不長久。今陛下莫若以酒酬之，則此花不為妖，而反為瑞矣。”眾太監正在那里延挨，不忍動手，忽報娘娘駕到。原來蕭后聞得二院開花茂盛，故來賞玩。到了院中，眾夫人齊出來迎接，就說道：“這樣好花，萬歲轉說他是妖，倒要伐去，望娘娘勸解。”蕭后見過了煬帝，仔細將玉李一看，果然是雪堆玉砌，十分茂盛，心本也沉吟了一會，因問煬帝道：“陛下為何要伐此樹？”煬帝道：“御妻明白人，何必細問？”蕭后道：“此天意也，非妖也，伐之何益？陛下苦威福不替，則此皆本德來助之像也。”煬帝道：“御妻所見極是，且同你去看楊梅。”遂不伐樹，便起身依舊同到晨光院來。