八月十七日一早，張延齡前往皇宮兌現對朱厚照的諾。

皇宮東華門內春和殿便是太子朱厚照的居處，傳說中的東宮便在此處。

春和殿是一處獨立的宮殿，四周花木環繞，圍墻高聳，自有出入宮門春和門，氣勢不凡。東宮之內設有各種機構，亦有自己的屬臣，無論是硬件還是軟件的配置都可以說是一個微縮版的小朝廷的模樣。

印象中張延齡還沒來過這里，應該是之前的張延齡根本沒有考慮到和太子搞好關系的重要性的緣故，所以連東宮的門都沒踏進來過。

東宮侍衛攔住了張延齡，他們并不認識張延齡。張延齡只得拿了名帖請他們進去稟報。不久后，幾名東宮內侍便快步而來，迎接到春和門前。

“哎呀，侯爺來了啊，你們這些人瞎了眼么？侯爺，有禮了。”為首那名內侍遠遠的叫道。

張延齡認出了他，他便是劉瑾。那日跟太子前往自己府中探望之后，張延齡便牢牢的記住了這個四十多歲的矮胖子。這廝在將來可是呼風喚雨的人物，此刻更是太子身邊的貼身之人，所以張延齡倒也不敢怠慢。

“劉公公，有禮了。莫怪侍衛兄弟。他們不認識我，也是履行職責，并沒有錯。”張延齡笑著行禮道。

“瞧瞧，還是國舅爺大度。”劉瑾呵呵笑道。

隨行他前來的兩名太監打扮的內侍也呵呵笑著上前行禮。

“張永見過侯爺。”

“谷大用見過侯爺。”

這兩個人的名字一報出來，不能說如雷貫耳，卻也是讓張延齡心中凜然。東宮八虎，以劉瑾為首，其余有張永、馬永成、谷大用、高鳳、丘聚、魏彬、羅祥等人。他們都是東宮之中太子朱厚照身邊的內侍。莫看他們現在看起來藉藉無名，無權無勢。但當朱厚照即位之后，這八個人將會個個身居要職呼風喚雨，成為內廷一股強大的勢力。對他們，張延齡此刻自然是不會得罪的。不但不會得罪，此刻起還要跟他們客客氣氣的。

“張公公有禮。谷公公有禮。怎敢勞動三位公公親自來相迎。實在是不敢當。”張延齡還禮道。

“太子殿下這兩日正念叨侯爺呢，侯爺來了，我等豈敢不來相迎。侯爺請進。”劉瑾笑著道。

張延齡點頭而笑，從袖中取出一疊銀票，笑道：“幾位公公，來的匆忙，沒來得及買禮物。這五百兩銀子，權當是一點小小心意，幾位公公拿去打酒喝。”

“哎呦，這怎么敢？理當咱們兄弟孝敬侯爺才是，怎敢讓侯爺破費，這不是折煞我等么？這可不能收。”劉瑾忙擺手道。

張永和谷大用也連道不敢。

張延齡擺手道：“這話怎么說的？瞧不起我建昌候么？還是嫌銀子少了？”

“不敢不敢。我等是無功不受祿，豈敢要侯爺的銀子。”劉瑾笑道。

“你要這么說，可是不對。你們幾位在東宮侍奉太子，盡心盡責任勞任怨，辛苦的很。別人不知道，我還不知道么？皇后那里我常去，雖然我不常來春和殿，但皇后可是跟我說了許多，所以我多少知道一些。皇后娘娘對你們很是嘉許。這便是功。侍奉好太子，這便是天大的功勞。這幾百兩銀子算什么？回頭我請皇后皇上好好的嘉獎你們才是。你們不要，便是看不起我張延齡。”張延齡笑道。

劉瑾張永等人聽了這番話，臉上露出激動的表情來。建昌候這一番話可真是暖心之。跟隨太子身邊侍奉的太監，其實在宮中地位很低。司禮監御馬監的公公們面前，劉瑾等人就是孫子。但是侍奉太子的差事又極為重要。所以這完全是個吃力不討好的差事。

這幾年，太子漸漸長大，為了讓太子開心，眾人絞盡腦汁，想盡辦法。太子開心了，外邊人說他們侍奉的人讓太子荒廢嬉戲。但太子不開心了，他們這些人又要倒霉挨打。簡直是風箱里的老鼠，兩頭受氣。