阿秀讓葡萄兒拿了點心給三個孩子吃，將他們拉到一旁玩耍，然后皺著眉頭看著宋二禿子說道：“二禿子叔，你這是作甚？你自己來求便罷了，把孩兒也拉來求人磕頭，這算什么？你自己不講良心，難道也要你的三個孩子學你一樣將來也不知好歹，不講良心么？”

宋二禿子叫道：“阿秀，你怎么說這種話？好歹我也是你長輩，咱們家和你家論起來也是轉折親呢。大伙兒給評評理，阿秀怎地這么說話？”

門口一群看熱鬧的百姓們紛紛探頭進來，側著耳朵傾聽，等著看好戲。

阿秀皺眉冷聲道：“二禿子，做人要講良心。我問你，你去年欠的租子侯爺是不是都給免了?你和你婆娘在水壩工地上也得了不少工錢是不是？今年你家的二十多畝地收成很好，平均有個三石三總有吧，現在卻來哭窮說交不起租子？你好意思說這話么？六月里大伙兒集體除蟲害的時候，別人家都花功夫弄了除蟲的夜燈，你可倒好，領了三十根大燭卻藏在家里不用，偷偷把別人家田里的除害的夜燈挪到自己家田里去。這些事我們都知道，只是不說罷了。你若以為這點小聰明能瞞過別人的眼睛，那你便錯了。”

宋二禿子臉色漲紅，他萬萬沒想到阿秀居然把這些事都抖落出來了。一時支支吾吾不知說什么才好。

阿秀站起身來，沉聲道：“二禿子叔，鄉里鄉親的，阿秀我也不好說你太重。侯爺對咱們莊園鄉親如何，大伙兒心里也都有數。有些事不要做的太過分，若個個都像你這樣，那這莊園維持不下去，最后不得不賣田關園，到時候坑的是大伙兒。換了別人，給你們除蟲，修水壩，免你們的租子？你說是不是？人吶，不要得寸進尺，貪小便宜。我張家倒了，你們便有好處么？換個東家你們你們試試。”

宋二禿子低聲嘀咕道：“說這些作甚？我又沒說侯爺東家不好。”

阿秀沉聲道：“那你便丁是丁卯是卯，一切得照規矩來。真要是困難交不上租子，那是另外的事情，而不是像你這樣拉著孩子站在這里哭窮耍賴。”

宋二禿子面紅耳赤，伸手招呼一旁的孩子，拉著便要走。

阿秀朗聲道：“院子里外的鄉親們都聽著，做人要講良心。總不能越是對你們好，你們便越是得寸進尺。倘若如此，那還說什么？我阿秀是這里長大的人，本來不想說這樣的話。可是，我既嫁了張家，便不得不說。今日我把得罪人的話都說了，免得摻雜不清。三天之內，租子交齊的便罷了。但少一粒糧食，明年便另去別家租地種去。二禿子叔，你也一樣。我可以免你租子，但明年你便去別家莊園租地去，我張家惹不起你們，咱們便也別往一塊湊合了。”

阿秀這一番話說出來，不光宋二禿子羞愧的面紅耳赤。旁邊的百姓也是心驚膽戰。宋二禿子今日前來，其實是背地里有人慫恿的，讓宋二禿子來試探試探。人人都在想，阿秀來收租，自然可以強行的克扣減免一些。阿秀年紀輕，又是這里長大的，難道她還真能說些什么不成？可沒想到，阿秀居然如此果敢，話說出來像是刀子一般。

這件事之后，后面的租子收的便順堂多了。鄉親們只是想占便宜罷了，誰肯離開西山莊園？誰又敢冒險一試？阿秀那態度可不是開玩笑的樣子。

當然，背地里的議論是免不了的。說阿秀不近人情，說阿秀忘了本，說阿秀小人得志云云，這些話阿秀知道了雖然生氣，但是只當是耳旁風，也不跟他們計較。