因此不管從仇恨，還是從大局出發，闖軍都要掃滅高歡。

李自成一聲令下，闖軍很快在南陽府城集結，而為了掃滅高歡，李自成只留下李過的后營兵，經營南陽盆地，便親自率領中權營劉宗敏、左營劉方亮、右營劉希堯，以及依附于闖營的武裝，共計五十萬眾，鼓躁喧天地離開南陽。

為了張顯聲勢，李自成還令軍師牛金星，張貼檄文，聲明闖軍來攻，不抄家，不納糧，不抽丁，有能背高歡而降者，將給予金銀獎勵，并原階錄用，但如果能斬殺高歡，或者活捉高歡，則只賞黑驢一頭，以示輕蔑。

南陽盆地四面環山，算是個小四川，進出并不是那么方便。

對闖軍而，要進攻高歡的地盤，只有兩條路出南陽，一條是自府城出發，翻山越嶺抵達裕州，然后爬過方域山，抵達葉縣，然后進逼襄城。

不過此道路，不是官道，蜿蜒曲折，且抵達襄城附近時，要通過襄城之南的首山，不太適合大軍進軍，只適合小股奇襲。

李自成遣部將張鼎，領一萬多人，自此道行軍，他則率領主力，沿著官道過分水嶺、出魯陽關，進入汝州，抵達郟縣，再東進逼近襄城。

五月末，五十萬闖軍，浩浩蕩蕩而進，六月初時，闖軍主力抵達汝州，前鋒出現在襄城西郊。

當闖軍前鋒斥候窺視襄城城防時，不禁有些心驚，短短幾個月的時間，襄城已然面貌大變。

城墻被加高，還多了敵臺，護城河也被拓寬，從縣城躍升到府城的防御級別。

這讓闖軍斥候心驚，知道高歡早有準備，于是打馬繞城，準備細看城防，而就在這時，城中沖出一支馬軍，足有百騎，逼得闖軍斥候只能拔馬飛撤，奔回汝州向李自成報告。

襄城縣位于中原腹地，西倚伏牛山脈之首，東接黃淮平原東緣，自古為扼南北道路要沖。

襄城處于南陽、汝州、開封三府交界，闖軍要從南陽和汝州進入開封府，必須經過襄城縣。

這時在得知李自成大兵壓境，高歡匆匆從登封趕到襄城，赤備軍主力也集結于襄城，還有襄城兩側的神屋山和首山一線。

高歡身穿赤甲，按著戰刀，站在城樓上，李巖等一眾官員站在左右。

“督軍，襄城西北是神屋山，襄城東南是首山，兩山如襄城展開雙臂，阻擋闖軍進入開封府地界。因此，我軍只需要加強襄城防守，就能將闖軍擋在汝州境內。”李巖沉聲道。

高歡微微頷首，遂即故作輕松的笑道：“李自成大軍已經到了郟縣，我們的壓力很大啊！”

李巖卻道：“南陽城能守數月，我們堅守到夏收結束，問題應該不大。相比之下，屬下更加擔心朝廷。龔鼎孶一事，據說朝廷反應很大，屬下擔心汪喬年和東林黨，不會善罷甘休啊！如今闖賊大兵壓境，若是汪喬年從背后，威脅我們，那么軍政府便腹背受敵了。”

高歡眼睛瞇起，臉色陰沉，“秦軍剛敗，傅宗龍被殺，朝野震動。朝廷要追究，也是追究賀人龍臨陣脫逃，不該再查本督。不過東林黨人吃不得虧，要是汪喬年和東林針對本督，想要使壞，那本督也不會客氣！”

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