五寨堡的中部由南向北的丁字平川，面積有近二百平方公里左右，約合土地25萬多畝。

這個平川除了一些五寨堡的軍屯及一些民堡的田地外，大多是荒地。這里地勢平坦，可利用的土地可達20萬畝。原先這些土地大多土壤肥沃，只是小冰河的到來后，這些地方大多被視為無用之地，但在黃來福眼中，只要有水灌溉，這些地方都可以變成良田。

只是有一點，這些地方除了五寨堡附近的清漣河外，就是三岔堡附近有一條朱家川河。其它的地方，多是一些小溪小流之類的，大多干涸，要灌溉田地，只有多靠打井取地下水了。

這先行勘查的千多人雇工中，黃來福將他們分為十個百人隊，每百人隊又分為十個十人隊，每百人隊由一些耕作經驗豐富的老軍戶，老農夫帶領。

在一些黃家的家丁的督促下，在黃來福的勘查命令下達后，他們就急地行動起來，對五寨堡中部一帶作了詳細的勘查，哪里土地肥美，哪里有水源，都進行詳細的了解。

算起來，這一帶平川，可利用條件還是很豐厚的，離五寨堡近，交通方便。在勘查途中，各隊的民夫們還在一些地方現了一些村屯的斷壁殘垣，被淤塞廢棄的渠道和荒蕪的田埂。據當地的民戶說，這是當年山西商人商屯后留下的遺址。

明初時，大明朝曾實行開中法，各地商人為了鹽利，曾爭先涌入九邊開墾土地，商屯大興。當時就有許多山西商人涌入山西鎮三關地帶屯墾。直到弘治中期，戶部尚書葉淇變法，商屯才敗壞。商人撤離后，這些原來的商屯地點就廢棄了。

這些渠道和荒蕪的田地只要修復下，加上有水灌溉后，就可以使用，可大大節省雇工們的時間和精力。

10天后，勘測的雇工們對五寨堡中部一帶平川基本進行了詳細的土壤調查和地形勘測，擬定了一些開意見，上報了五寨堡的黃來福。

聽到這一帶可利用土地達20萬畝，黃來福和渠源銳等人喜不自勝，為了爭取當年開荒，當年生產。黃來福作出了決定，除了命令這千人立刻轉入作業狀態，在各地修建渠道，開挖灌井，又增派了一千人，同他們一起修建干渠，挖掘井口，以解決來年開春這20萬畝土地的用水問題。

同時，又加緊了招募人手，制作工具等準備，一股農業大戰前的激昂風氣在五寨堡內綿延開去。

公元159o年1月2o日。

這天是大寒時節，按大明朝各地風俗，此時大家都要忙著辦年貨，準備不久后的新年春節了，不過在五寨堡，不論是五寨堡的軍官們，還是普通的軍戶們，都被這種農業奮戰開拓前的氣氛激蕩，倒也無心顧慮此事。

算起來，黃來福三個姐姐，還有顧千戶和顧云娘父女，離家來五寨堡已經很久了，不過，象是受到了五寨堡這種大戰氣氛的影響，各人都商定了，今年就準備留在五寨堡過年，不回去了。特別是顧云娘，死活都說，今年要留在五寨堡陪伴姨娘，她一邊在楊氏懷里撒嬌，一邊俏目偷偷地瞟向一旁的黃來福。

楊氏自然是摟著她樂呵呵的，巴不得女兒們和未過門的媳婦兒都陪伴在自己身邊不要走。

對于她們都留在五寨堡內，黃來福自然也是表示歡迎。

公元159o年1月28日。

這天是臘月二十三日，為大明民間的灶王節，又名祭灶、小年、辭灶等，為古五祭之一。大家都忙著焚燒灶神像，唱祭灶歌，以祈求五谷豐登，人丁興旺。

千戶宅內也忙開了，大家都翻箱倒柜，將屋里屋外徹底打掃一下，以便以嶄新的面貌，迎接快要到來的新年。顧云娘及幾個姐姐陪著楊氏在千戶宅內忙活。黃來福則是和渠源銳渠掌柜，還有何副千戶，江百戶等人，在黃家大田莊指揮農墾之事，而黃思豪閑著沒事，也經常會過來光臨指教一下。

公元159o年1月31日。

從岢嵐州來的，五寨堡上屬的一位鎮西衛倉大使劉吏員來到了五寨堡，解來了這幾個月五寨堡眾旗軍的糧餉。此次五寨堡有五個月沒有月糧了，按說劉吏員此次來，應該帶來五寨堡1120名旗軍五個月共5600石糧食，還有一千多匹棉布冬衣。

不過解到五寨堡千戶黃思豪手中時，黃來福站在一旁看時，才現應有的5600石糧食變成了3000石，棉布變成了五百匹。劉吏員還仰著臉說，此次能有如此多的月糧下來，已經是看在顧千戶和指揮使大人交好，而顧千戶又是黃千戶的親家等一系列復雜的人際面子上了。