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夜里，荀回府，發現妻子還沒睡，一直在等他，不由有些擔心。
“怎么這么晚了還不睡？”
唐賀以袖掩口，打了個哈欠，抬手拍拍邊上的位子，示意他坐下來，有話要說。
荀坐到她身邊，順手拿起桌邊的茶杯，喝了一口。
見荀神色疲倦，唐賀便沒有猶豫，直接進入正題：“今天惲兒哭了。”
荀怔了怔，訝異地問道：“出了什么事？”
“因為曹植。”唐賀無奈地一攤手，“身為師長，比較喜歡聰明的孩子。仲豫兄長平日不輕易夸人，最近卻經常夸曹植聰明。惲兒雖然也是個聰明的孩子，從小到大，沒少被人夸，但是比起曹植來，他在詩詞文藝上，就要差了些，所以仲豫兄長從沒夸過他。”
荀微微皺了下眉：“你是說，惲兒因為仲豫兄長沒夸獎他而嫉妒曹植？”
“……”唐賀瞪了他一眼，“這不是關鍵。”
荀擺擺手：“不，我明白的。惲兒，是因為有壓力了，才會這樣。這是好事，有曹植作對比，省得他自滿起來，覺得自己了不起。當年，四哥原本也是一帆風順沒有對手的，后來公達出現，兩人斗得難解難分。你看如今，他們兩人……”
“完全沒得比！”唐賀翻了個白眼，直接打斷他。
“怎么會？”荀不同意她的觀點。
“競爭，互有勝負，才能相互促進。”唐賀嘆氣。奈何那是曹操家的曹植啊！
荀皺眉道：“你難道覺得惲兒比不上曹植？”
“先不說曹植比惲兒小，光說仲豫兄長看人的眼光，你覺得曹植怎么樣？”
“……”
“說得夸張些，天下才氣十斗，曹植占了八斗！”唐賀抿了抿唇，見荀不太相信，也不去反駁他，繼續說，“這是指曹植在詩詞上的天賦。”
“當然，別人家的孩子怎么樣，與我無關。我現在想問你的是，你是希望惲兒子承父業，做一個像你一樣的王佐之才，還是一個詩人？”
荀看了眼唐賀，移開了視線。私心說，他希望兒子只是個普通的文人就好，“王佐之才”的名聲雖然好聽，但很累，他不希望兒子像他一樣辛勞。可從另一個方面說，這世上沒有人不希望自己的孩子比自己更出色，青出于藍而勝于藍。
“惲兒自己的選擇是成為像你一樣的人。”
荀在聽到這句話的瞬間，先是欣喜，接著又有些心疼。他帶著幾分猶疑，看向妻子：“真的是惲兒自己說的？”
唐賀嚴肅地點頭肯定。
“……你既然這么問，應該想過怎么辦了吧？”荀輕嘆一聲。
“嗯。不想做詩人，文人的話，還是早點從學習上分開來比較好。”不然繼續被曹植的才華刺激下去，他家兒子的自信心遲早被打擊沒了。“別再和曹植他們一起上課了。”
荀沉思片刻，覺得唐賀的話不無道理：“過幾日我會親自與仲豫兄長談這事的。”如果這真的是兒子自己的選擇，那他不會再在兒子將來做什么的問題上猶豫了。
“那你想過，給他換個老師了嗎？”唐賀掠掠垂到眼前的發絲，猶豫地說道，“仲豫兄長并不擅長這個吧。”
“這件事我會考慮的。”荀也知道如果兒子的志向是從政的話，荀悅就不適合教導他這方面的學問了。荀悅的政治觀太過理想化，不現實，在實際應用中會出大問題。一個大學問家，不一定擅長治國之道。
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袁術兵分七路攻打徐州。看起來聲勢浩大，攻勢迅猛，卻因為分兵多處，失了兵力上的優勢。陳登利用各個城鎮之間的距離遠近，聯合布防，在易守難攻之處，甚至不派兵駐守，只是征用當地豪強的私兵協助守城，竟然也能將袁術的大部兵馬擋在徐州邊境不曾前進。只是如此兵馬調動就顯得過于頻繁，數月下來，強悍如丹陽精兵也漸漸乏力，難以支撐。幸而在曹操率大軍來援之前，已然派出三萬兵馬，以夏侯魎В芎槲ǎ髫η襖淳燃保說ぱ艟18p熘菸；駁靡越獬
比起袁術分兵而戰，曹操與幾個軍師都認為應當合兵一處，不用理會袁術的戰法，徐州這邊最多會被他們攻下一兩處小城鎮，他們很快就能奪回來。徐州畢竟不是揚州，袁術這種做法很快就會使他自己陷入后繼無力，無法再戰的境地。因此，除了派往陳登處的軍隊，曹操沒有分兵四處去堵截袁術的兵馬，而是選擇距離他們最近的軍隊各個擊破。
曹操攻下小沛之后，距離最近的敵軍就在泗水一帶。
駐守泗水的是袁術手下大將紀靈。此人武力堪比袁紹麾下顏良文丑，但他比那兩人有腦子，屬于能夠獨擋一面的良將。故此，面對曹操大軍的迫近，紀靈沒有陷入慌亂，一面派人想主公求援，一面加固營寨駐守，并不輕易出擊。需知道，曹操剛剛取勝，贏了呂布軍勢，全軍士氣正高，不像他們這邊攻打徐州這么久，還只是撩到徐州邊境，士氣已然大不如前。紀靈選擇了避其鋒芒，堅守不出。不論曹操這邊每日派兵出陣如何叫罵，只是不理。
紀靈堅守不出，對于曹軍來說，不是個好消息。他們需要速戰速決趕往下一處剿滅敵軍，沒有太多時間給紀靈消耗。
曹昂見戰事僵持著，心情不是太好。紀靈設下的營寨防守十分牢固，曹軍數次強攻，都沒辦法打下來，反而折損了不少兵馬。面對像紀靈這種正統實戰的將領，他沒有露出破綻來，郭嘉與戲志才同時表示，沒有奇策可用。一時間，只能僵持著。
張遼與高順兩人在曹昂營帳中待了這么多天，曹昂沒怎么限制他們的自由，這兩人對外邊的情形也了解了幾分，對那紀靈相當感興趣。一般來說，為將者棋逢敵手是件值得高興的事，但他們此刻卻是階下囚，無法親眼見識敵將，心中難免有些遺憾。
此刻見曹昂煩惱，張遼心思一動，問道：“公子，那紀靈如何布防，真有這么難打嗎？”
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