事情要追溯到星期一的時候。厲蓉蓉正在店里忙活，一條街上的另一個小業主跑來說，市場管理處的朱主任舅父死了，商戶們要湊份子錢表示下意思。這其實就是變相的敲詐收費了。厲蓉蓉的店才開沒多久，連朱主任的面都沒見過，他舅父死了便要送錢，不由就抱怨了幾句。說什么如果是直系的親屬也就罷了，這樣三大姑六大叔死了都要孝敬，這怎么是個完？說歸說，厲蓉蓉也知道這些地頭蛇的難纏之處，到底是把錢給了。殊不知這個來收錢的，平時見著厲蓉蓉親熱的不得了，一個勁夸她的店好，其實是個最壞心眼的。她幫著出面收錢，當然是為討好朱主任自己也能得些好處和優惠。但今年收錢也有好幾起了，當然有些本身有些關系的或是自己很橫的業主就不愿交或者少繳一些。把錢往朱主任那里一送，這個朱主任也是貪到極品的，便皺眉說，怎么比前幾次還少？這個收錢的看跑腿還沒有討到好，當然一個勁說自己收錢收的如何辛苦。她在這里有一年多了，有些不交錢的她還不敢打小報告，生恐被知道了要找她鬧。她覺得厲蓉蓉是個才來的脾氣好象也不錯，再加上嫉妒她一開店生意就很好的樣子，竟是添油加醋的把厲蓉蓉拿出來說了壞話，譬如什么她詛咒為什么直系親屬不死呀之類的。朱主任皺眉說：“***才來的不知道死活，要給她點顏色看看。”
第二天，就有人上門來查有沒有賣違**籍。好在厲蓉蓉聽從江之寒的建議進書渠道都很正規，沒有什么亂七八糟的東西，所以查不出個什么所以然來，但也搞的雞飛狗跳。厲蓉蓉知道不對，因為查書根本就是文化主管部門的事情，跟市場管理會的人風馬牛不相關，這是明目張膽的報復了。厲蓉蓉知道什么地方不太對，但心想自己已經孝敬錢了，還要怎么樣。思來想去，自己就是抱怨了兩句，而在場的就只有收錢的那個家伙。氣之下，就上門去質問那個收錢的。收錢的當然抵賴，但看她樣子就知道是怎么回事。厲蓉蓉怒罵了她一通，就轉身走了。這一位齷齪的，被罵了心里不甘，又跑去找朱主任挑撥，說厲蓉蓉說了她搞正當經營的，不怕被整。朱主任冷哼一聲，說道日子長著呢，你看我怎么搞她。
幾天不到就有新的找茬兒上門了。這條街有些斜坡，而在斜坡的上面是有一些居民樓的。最近這兩個星期，有一個居民樓處不知道是什么管道有些問題，便總有些污水，有時候還有垃圾沿著街道往下流，彌漫一股難聞的味道。幾個商戶還找了管理處反映，也去居民樓那邊吵過，但那邊還是拖著沒解決問題。厲蓉蓉其實是經常清理門前的路面的，因為是市場規定的清潔承包責任區。今天在里面忙了一整天沒有注意，傍晚幾個人上門來一鬧，出來看門口有些污水污物堆積，那邊就說最近市場市容檢查不合格要罰款。厲蓉蓉知道這是明里來報復了，所以硬著不給錢。厲蓉蓉說完，嘆道：“也是我太多嘴也太相信人，沒想到隨口抱怨幾句也會惹禍上身。”接著又狠狠的說：“你說這些人，怎么著就這么壞呀。”
聽完事情的來龍去脈，小文也不禁罵道：“這些家伙也太***無法無天了。”他對江之寒說：“這個胖子就是朱主任的遠房侄兒，今天看來是來充當打手的。你也看到了，他是不給我面子的，所里面怕就是所長副所長他還給點面子。有個叔叔當個小破官，就要在這一塊橫著走了。”停了停，：“這個朱主任，在這里經營很多年了。你別看他這個不是什么多大的官，但這個管理處都是他的人，要不是七姑八婆的親戚，就是幾個當打手的小混混。所以在農貿市場這一截，真是把自己當土皇帝一樣了。”
江之寒當然要虛心的詢問應對之道，：“林所剛調走，你還不知道吧。”江之寒搖頭說我不知道。：“這個等會兒再說。老實說，林所如果還在，去打個招呼也許有用。但他現在走了，雖然是高升，但俗話說縣官不如現管，說話恐怕沒那么管用了。這些家伙手段無非兩種，一是找些小混混，他們那里自己就有很多混混，來給你搗亂。二是走官面上文章，就象今天這樣隔三岔五的來找你的碴兒，罰你的款。如果是頭一條，我可以幫忙沒問題。這第二條嘛，我能做的有限。你看到他們是不給我面子的。對付這種人，還得到處找找人去傳一下話，妥協也好給他點顏色也好，知道你們也不是好惹的，他就會收斂些。”
江之寒點點頭，心里也不知道有誰可以找。他接著問起林所的事，市里面要搞大動作，搞一個集中的報警中心，現在是籌備階段，林所被調到籌備處去了。雖然在那里只是個科員，但籌備處是政法委主任掛了組長的頭銜，市局常務副局長作副組長的，級別很高。而且一旦籌備階段結束，正式組建相關部門，林所應該是能弄到一個好位置。小文羨慕說：“去的越早，位子空的越多，機會就越多。再說了，這個報警中心不比我們派出所，立功進步的機會應該是大把大把的。我就想著林所坐住了位置，什么時候也能把我抽調過去。”兩人又聊了幾句，江之寒沒想到報警中心的事情進展這么快，心中也為林所高興。厲蓉蓉邀請小文吃晚飯，有事要走了。厲蓉蓉叫住他，從里面拿出一套英語書，次小文替他妹妹找的，才進了貨。小文拿出錢包來給錢，厲蓉蓉說不要，說這次是送給他妹妹學習的，以后不管是買什么一律是多少錢就多少錢。兩人推讓了一番，江之寒笑著說：“下不為例好了。就當是我媽開張之喜，你就不要再推。要不哪天請我吃飯好了。”小文知道林所對江之寒很是不同，所以也存心和他交好，就笑著答應，道了謝出門去了。
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