顧正臣看著求饒的于占、王春等人，目光中的殺機緩緩退去。

官府是賑災的主體，大戶參不參與賑災，全憑良知。

有良知，求個好名聲的，逢災便會捐糧施粥，災情過后，百姓會記住他們的好。

可若是沒良知，只逐利，說到底，罪名也就是個哄抬物價、囤貨居奇、結伙行騙，按照律令談不上殺頭，最多杖八十，挨不到八十死了，那也是他命不好。

可問題是，顧正臣現在沒行刑的權力，一個東南水師總兵住在文登縣衙里已經過分了，更不要說判刑殺人了。

“拿出一半家產，折成糧食交給縣衙，然后去方參政那里領六十杖，你們可有異議？”

顧正臣開口。

于占、王春等人趕忙謝恩。

只要人屠不屠人，什么都好說，挨一頓打也無妨，反正態度擺出來了，東西捐了，該退的退了，方克勤總不可能下死手將這些人杖死。

顧正臣抬手：“先起來吧，我還有幾句話要問。”

王春、張林扶著地就弓身，準備站起來了，誰知于占脫口而出：“我等跪著就是了。”

王春、張林趕忙跪了回去。

顧正臣呵了聲，道：“你們說買糧食時，并不知道這些糧食是縣衙常平倉的糧，那誰賣給你們的糧？”

“王五福。”

“王康寧。”

“王去貧。”

一個個名字蹦出來。

顧正臣聽得直皺眉。

于占趕忙說：“這些人并不是生意人，之前我們也沒聽說過，他們只說賣糧，我們順勢收了下來，誰也不知他們拿出的是常平倉的糧。若是知道，我們也不敢買。”

“這些人，你們一個也不認識？”

顧正臣問道。

于占搖頭。

張林有些猶豫，眼見顧正臣看過來，慌亂地說：“我見過王去貧與典史王涉碰過面，不知他們是否有關系。”

顧正臣看向關勝寶：“抓王涉。”

關勝寶領命而去。

于占、張林等人心驚膽戰，這就是定遠侯啊，抓人、殺人絕不含糊。

顧正臣背負雙手，肅然道：“這次饑荒頗是嚴重，人心浮動，已經出現了民亂的跡象，若在這個關頭有人煽風點火，興許百姓會在其帶領之下沖擊縣衙，劫掠大戶，對抗朝廷。你們在文登立足多年，總不可能沒聽聞到半點——邪教的動靜吧？”

“邪教？”

于占、王春等人驚訝地看向顧正臣。

于占面色蒼白，膝蓋向前移了下：“定遠侯可是說的白蓮教？”

“你知道？”

顧正臣眼神一亮。

于占喉嚨微動：“不瞞定遠侯，我，我兩年前曾娶過一房小妾，她竟給我吹噓什么彌勒下生之事，我讓她不準再說，不成想她竟跑了，還留下一封書信，說信白蓮教、進入彌勒佛國方可有四萬八千年壽命。”