葉初棠不置可否。

但這樣的反應，在葉璟看來，已是默認。

他微微蹙眉：“謝沛雖然曾和瓦真數次交手，但這些年已經歸京養老，除了一個忠勇侯的名號，再無其他實權。他又怎么會和這些事再次扯上關系？”

葉初棠點了點棋盤：“你別忘了，謝沛雖然退了，軍中威望卻是極盛。”

“可燕南王和定北侯不也——”

葉璟說到一半，忽然想到了什么，神色微動。

葉初棠下頜輕點：“不錯。手握兵權之人并不只有謝沛一人，但他當初最先卸甲，如今便也最為被動。”

要說穆武帝會更信賴燕南王和定北侯？葉初棠并不這么認為。

帝王多疑，對誰都永遠不可能交付百分百的信任。

尤其是手握實權的臣子。

謝沛年紀在幾人當眾最大，且受傷病困擾，十年前便選擇將兵權交了上去。

他以為這是急流勇退，明哲保身，卻不知世事莫測，尤其帝王心術，更不可信。

“他退下后，北疆便只剩下定北侯坐鎮，這樣的位置無人可以撼動，便是陛下，也不能夠。”

穆武帝并不愚蠢，相反，他是一位極其聰睿的帝王。

家國與皇權，孰輕孰重，他還是分得清的。

所以這樣一來，只要能保北疆平安無事，沈侑嚴反而成了權勢最穩定的那一個。

反觀謝沛……

“他當年的部下如今也在軍中占據要職，若他開口，那些人多少要賣個面子。單單是這個，就是一筆無法衡量的財富。”

葉璟遲疑道：“話是這么說沒錯，但謝安鈞生來體弱，不能習武，這么多年幾乎從未出過京城，和那些武將也沒過多往來，按說怎么也——”

忽然，他一頓，眼中閃過一抹驚愕。

葉初棠唇角極輕地揚起一抹弧度。

“謝安鈞的確不行，可謝沛又不只有這一個兒子。”

一瞬間，葉璟只覺得先前想不通的那些事兒，都有了答案。

“難怪！”

難怪謝安白做出浪蕩之姿，任由自己聲名狼藉，也不曾悔改——這本就是他故意為之！

“不管他這么做是謝沛的授意，還是他自己的選擇，其實都不重要。重要的是，所有人都知道，謝沛在軍中后繼無人，再不能成氣候了。”

葉初棠說著，一手托腮，懶懶推出一枚白子，云淡風輕又斬釘截鐵地截殺剛剛有了一線生機的黑子。

“這樣的局面，謝沛應該是很滿意的。只是他算來算去，卻唯獨算漏了自己最為在意的長子。他只怕從未問過謝安鈞，是否甘心只做一個徒有虛名的忠勇侯？”

葉璟心臟猛地跳了兩下，隱隱約約感覺觸碰到了一個驚人的真相。

“阿姐的意思是，謝安鈞……”

“繼續。”葉初棠催促他落子。

葉璟低頭看了眼，發現不知不覺間，黑子竟再次陷入絕境。

他眉心微凝，過了許久，似是已經放棄了一般，在另一個位置落子。

葉初棠卻笑起來。

“想圍魏救趙？”

“不。”葉璟搖頭，“是斷尾求生。”

前路既已是死局，那就只能舍棄一切，謀求最后的希望。

葉初棠眨了眨眼，眼角笑意更深。

“如此便可么？”

葉璟手掌微微收攏，一時間也不知如何回答。

因為他也不確定。

一切都取決于對手。

他的掌心漸漸沁出汗來。