“嗯？”紀無咎看向葉蓁蓁。

“我聽說你過幾日要去北燕圍獵？”葉蓁蓁眼睛亮晶晶的，臉上帶著討好的笑容，“臣妾仰慕皇上武略已久，十分想親眼見一見皇上策馬彎弓的風采。”

“難得從皇后口中聽到幾句恭維話。”紀無咎說道。他知道葉蓁蓁的心思，但偏偏絕口不提。

北燕離京城有一百多里，在燕山腳下。那里多山石，土地也不肥沃，皇室便僻出一塊地方，讓人養些鹿啊羊啊兔子啊什么的。一到秋天，天子就會領著群臣在這里策馬打獵。受前朝重文輕武導致滅亡的歷史教訓，本朝十分重視武備，貴族男子也以文武雙全為榮。每年的這個時候，都是各家王孫公子在圣上面前大顯身手的好時機。

葉蓁蓁未出閣時，他的哥哥們還會拎些戰利品回家，她也很想見識一下，卻一直沒有機會家里大人怕她磕了碰了。

看著葉蓁蓁充滿期待的眼神，紀無咎說道，“朕要考一考你，答得好，就帶你去。”

“考什么？”

“如今農忙已過，朝廷要征集農夫治理黃河。朕打算命工部在往年汛情嚴重處建堤筑壩，修個水庫，澇時可蓄水，旱時可濟災。你覺得如何？”

葉蓁蓁狗腿道，“這是千秋萬代的好事，皇上圣明！”

“嗯，”紀無咎點了點頭，“只是這個工程巨大，現下并無合適人選，你覺得何人可當大任？”

“”這種話不能隨便亂說，尤其葉蓁蓁的二哥就在工部。她想了想，推辭道，“這個我對那些人又不了解，怎么能妄加議論。皇上您慧眼如炬，定能找到合適的人選。”

“答不上來？”紀無咎挑眉。

“不是皇上，要不您換個問題？”

“也好。這個工程需要很大一筆款項，單是管民夫吃飯，就要調配許多糧食。皇后覺得要如何做，才能保證底下的官吏不會層層盤剝？”

官吏貪污這個問題是肅不清的，古往今來多少能臣都敗在這個問題上。葉蓁蓁想了想，說道，“不若釜底抽薪？”

“哦？怎么個釜底抽薪？”

“不必大舉撥款，銀子先在戶部壓著。理水的民夫可就地征調，讓他們自管食宿。參與修建水庫者，全家免賦稅兩年；家中人口單薄或人口太多者，減免程度相應增減。等到來年征稅時，當地的總稅收中就已經扣去了這筆銀子，戶部只管算賬就好。”農民從秋忙之后到來年開春耕種，中間有一段時間比較閑，反正閑著也是閑著，閑著也要吃飯。若是按照這個政策，會有許多人主動上門應征的。人數多了，工程進度也會加快，沒準明年夏汛來之前就能完工了。

紀無咎食指輕輕敲著桌子，垂著眼睛不置可否。

“哦，對了，如果附近有駐軍，軍隊沒事兒干的話也去干活兒，就當強身健體了。”

紀無咎突然抬頭，笑瞇瞇地看著葉蓁蓁，“如此甚好。”

葉蓁蓁一愣，以她的經驗，紀無咎此人不愛笑，但凡他笑，準沒好事。她不太放心，“我隨便說說的，皇上也不用太當回事。”

“不，你答得很好，”他站起身，“走吧，陪朕去慈寧宮看看母后。”

早上不是才看過么葉蓁蓁不情不愿地想。

慈寧宮中，太后難得看到紀無咎和葉蓁蓁共同前來，而且紀無咎看起來心情很好的樣子。太后心里不太舒服，面上卻不表現出來，看紀無咎時，臉上化開慈母的笑容。

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