大房要往東北搬遷,并不是什么小事，起碼一家子上上下下連主子帶大少夫人的陪嫁、大少爺的心腹小廝等等，就是四五十口人要遷徙。由此自然也帶來了很多瑣事，比如說這四五十人的車馬，良國公府還未必能湊全了,誰家也不會費那么多的事,把家常出行用的清油車千里迢迢地趕到東北,再連著驢馬一起往回趕。這就要雇車行了,雇了大車不能不雇鏢局,國公府不能不派人跟車,跟去的人還要老道一點。大房這兩口子，往好了說那是回老家休養，往壞了說,誰不知道這一去幾乎就不能再回京城了。誰知道半路上會不會興出什么幺蛾子來？這要是大少爺心情不好，忽然在哪里‘病’了，一住就是幾個月不肯往前走？這就非得有一個身份合適又老于世故的下人在一邊勸著不可。還有一路上被攜帶過去的名貴細軟，到了東北幫助小夫妻安置下來，再和老家的親人們傳遞消息等等，這里頭大事沒有，煩人的瑣事卻很多。權夫人也就老實不客氣，專心忙這些瑣事，把家里的柴米油鹽，都交給了蕙娘。
這番當家理事，和之前的協理就又不一樣了。之前借著雨娘的婚事，讓蕙娘熟悉家務，她怎么著都要格外用心，一個是立威，還有一個，也是對上位者展現自己的才能。現在長房離京，在京者權仲白居長，弟弟們又都沒有成親，又有兩重婆婆發話，蕙娘這個家，當得是名正順，就無須和從前一樣，對些須家常小事，也要親力親為了。
她從小受過的教育中，理家本來就是很重要的一項，身邊的大丫環里，也有許多人是為了日后執掌焦家內務準備的。如今都定了親，卻還沒有行婚禮，正好以陪嫁丫頭的身份幫著管事兒，不必同一般的管事媳婦一樣，要提拔她們上位，還得衡量背后那錯綜復雜的人事關系。蕙娘讓雄黃上康媽媽那里監督做帳，石英幫著打點家里所有內務，調配四五個丫頭，從日常家用采買，到各屋所有瑣事，乃至良國公府后院的維護管理，都由這六個丫頭商議著去辦，她只每天輪番聽其匯總詳說一番。至于綠松，并沒有特別職司，除了在她身邊服侍之外，多半還是冷眼旁觀，審視來往于立雪院的各色人等，私底下和蕙娘商量、議論各管事為人。又為她出主意，令她可稍微施展手段，恩威并施，將幾個刺頭收服。
雖說國公府人脈廣親戚多，但主子其實并不太多。這些家常瑣事，真是難不倒受了多年培養，正是憋足了勁兒要大展神通的各路丫頭。尤其是這些丫頭之間也要互相攀比孔雀就私底下抹了好幾次眼淚，問蕙娘要司職，最后還是廖養娘一句話給堵回去了，“你姑娘現在但凡是要入口的東西，沒有你看著怎么放心？立雪院這哪里離得開你。”她這才自覺面上有了光輝，不再提起此事了還有什么事，是她們辦不妥當的？再說，又有兩重長輩的擔保，蕙娘自己的威望這入門沒有兩年，就把大房給弄到東北去了
不到一個月當口，等大房的車駕，悄無聲息地上路往東北去了以后，權夫人一回頭，竟發覺蕙娘不聲不響、波瀾不驚地，就把家務給接過來了。她再一看賬：制度上的東西，她一點都沒碰，可府里的支出，倒是比往年的這幾個月整齊了不少，平時有些慣于渾水摸魚，又滑不留手，令人又恨又愛的刺頭兒，竟是服服帖帖的，沒能興起一點貓膩來。
這人不會做事，自然會有千奇百怪的理由，可人要會辦事，那除了一聲好，也就夸不出什么來了。權夫人手底下是有過別的兒媳婦的，大少夫人也算是當家能手，平時也算是明察秋毫、寬嚴有度，可和焦氏比，那就現出差距來了：大少夫人當這個家，有時候是有點吃力的，也是她自己沒有一個兒子，始終抬不起頭來，和這些千伶百俐的下人們相處，為了維護自己的權威，又不至于出處生事，有時還得頗費些工夫。臥云院的燈火，經常到三更都是亮著的，這就成了個死結：要她和男人多相處，多生孩子，就得讓少管點事，可讓她別管那么多事嘛，她自己心里又不安
可焦氏就不一樣了，臨近年關，各地管事回來結賬，雖然沒有后院的事，可前院來了這么多人，能不要抽點人手接待一下，不要從幾個小廚房借幾個大師傅去款待款待掌柜們？家里千頭萬緒這么多事，她還要處理宜春票號，和她自己那些嫁妝鋪子的賬，人家愣是還那樣安安閑閑的，給兩個婆婆請了安，自己下午看看賬，和丫頭們閑話一刻，其余的事，自然有人為她處理得妥妥當當的，這還不算，府里說起管家人，誰不知道那是二少夫人，可沒人念著她那些丫頭們的名字。
熱鬧人人會看，門道就不是人人都能悟出的了，要不是有個大少夫人在前頭，看她接過家務如此輕松自如的樣子，權夫人還真要以為國公府的家務，就是這么好接呢
她和太夫人一起挑佛豆的時候，就不禁和她感慨，“往年這個時辰，哪有工夫陪您挑佛豆啊，很快就是臘月，預備年禮、年菜，忙都忙不過來呢。今年倒好，我在這里陪您挑這個，她在自己院子里，練字讀書，有時候還打一套拳。這滿府的下人倒是都和擰了發條的西洋小人似的，自己就滿院子亂跑，都不用人支使！”
“一個后院，對她來說自然是輕松自如。”太夫人也不能不承認蕙娘的確是游刃有余。“要不是為了討我們這些老家伙的好，雨娘的婚事，她也未必會自己去辦這一個多月，你冷眼看著，仲白的情緒怎么樣？”
真要說起來，權仲白還真是這個家的活寶貝，就連按理應該最受寵的幼金，都比不過他受人關注。大房往東北去，難道良國公心里就不難受？權伯紅離京之前，整夜整夜地呆在前院書房，和父親閉門密談。回來了就被叫到擁晴院和祖母說話，連林氏都有份聽訓。可良國公也好，太夫人也罷，最關心的還不是大房在東北能不能適應的問題，兩個人都叮囑權夫人，“仔細他別一怒之下，又跑到外頭去了。”
“倒是還真不錯。”權夫人如今也是漸漸地放下心來了。“畢竟是有妻有子的人了，孩子的第一個冬天是最重要的，他從外頭回來，就進立雪院去看歪哥。半點都沒有靜極思動的樣子，我問了焦氏幾次，也說沒有什么異動，一切都還和往常一樣，就是心情是要比從前更低落。”
太夫人也不免喟嘆，“這孩子真是像足了生母，心熱得燙人，卻偏偏，選了這最是讓人心冷的行當”
她頓了頓，又問，“達家最近，有和他聯系嗎？”
“你也知道，達家的男人們，現在就剩一個侯爺還算是嫡系了，余下的嫡子、嫡孫們，全都回東北去韜光隱晦，侯爺自己又是個提不起來的，他們家夫人似乎也回老家去了。京里剩的人并不多，他們明面上和仲白來往是不多的，私底下有什么聯系，可真的就不知道了。”權夫人有點無奈，“仲白隨常帶在身邊的幾個小廝，嘴巴都嚴得很，親媽也問不出什么來。不過，他最近忙得很，封家那位大姑娘，病情似乎有些反復，光是封家就請他過去了幾次。還有宮里，太子又犯病了”
“唉，從皇上到東宮，沒一個不是三災八難的病秧子。”太夫人也免不得嘆了口氣，她的注意力轉開了，“也是從母親身體根子上就不好，兩個人都不好，還能生出什么好兒子來。”
她猶豫了一下，便道，“既然府里的事，焦氏已經都上手了，今年正月，讓她到宮里請個安吧，婷娘入宮也有半年了，在宮中究竟怎么樣，還得看她自己怎么說了。”
這上位的路，可真不慢，太夫人的意思，以后聯絡宮里的任務，也要交到焦氏手上，讓她管后院不夠，這是打算令她逐步開始介入權家在政治上的一些彎彎繞繞了
權夫人自然答應了下來，“哎，這就回去和她商量。正好，正月里是小公主百日，宮里是肯定要鋪排宴席的。這一次進去，應該可以見到婷娘了。”
太夫人滿意地點了點頭，又和權夫人商量，“眼看就要過年，叔墨的婚事也該提到日程上來了，他自己眼光高，那不是什么問題，我們做長輩的多幫著物色物色也就是了，你這一年出去赴宴，可看著了什么合適的人選？”
“倒是有一個，老爺覺得不錯。”權夫人說，“最難得他們家似乎也有這個意思，我倒覺得”
兩個長輩就又商議起了權家三爺的婚事即使是平素里最疼愛長孫的太夫人，也似乎已經把遠離京城的長房，給拋到九霄云外
倒是沒等正月，還是十一月里，蕙娘就有了進宮請安的機會。因小牛美人晉封賢嬪，宮中難免有一番慶典，良國公府自然要出人進宮，太夫人和權夫人都報了病沒去，蕙娘自然當仁不讓，穿戴上三品誥命服飾，進宮朝賀賢嬪。
說來也是耐人尋味，小公主剛出生的那幾天，不論是權仲白，還是來訪的阜陽侯夫人，甚至是權夫人口中帶出的意思，小牛美人這一次晉封妃位，那是沒跑的了，可出了月子，這個妃位就打了折，變成了嬪位。蕙娘剛知道的時候，還笑著和綠松說，“這生了女兒，就是不如生個兒子好使。皇上一回過味來，心里就有點后悔啦。”
這是有點打趣了，從妃位變為嬪位，背后真沒準就掩藏了許多鉤心斗角、腥風血雨，可在這冊封典禮上，眾人自然也都是喜氣洋洋的，從皇后到賢嬪，沒有誰臊眉耷眼、怏怏不樂這真要有誰這么沒有心機，她也就不能在這種場合現身了。只是太后、太妃沒有賞臉出面，令蕙娘有點吃驚，她知道太妃這幾年安心教養安王，已經很少參與后宮是非，這么小小的冊嬪禮，她不來也很正常，可太后怎么說那也是牛家人，哪有不給自家后輩撐場面的道理
冊嬪禮中，各誥命夫人自然也都有自己的角色在，阜陽侯夫人一路緊緊帶著蕙娘，雖明知蕙娘深通宮廷禮數，卻還處處提點，又埋怨她，“怎么都不帶歪哥上門來耍！”
她對蕙娘，是從第一眼見面就喜歡到了現在，永遠是那沒心沒肺樂呵呵的老長輩形象，可蕙娘卻并不敢小覷這個舅母：長房離京，這么大的動靜，她就和不知道一樣，半點都沒有過問。若不是對權家內情極為了解，這分寸是很難拿捏得當的
“孩子小，還不敢冒風，得請舅母多勞累勞累，到家里來看了。”蕙娘笑著說，“已經會爬幾步了，等他能走了，就帶到舅母家里去玩。”
兩人對視一笑，阜陽侯夫人還要再說什么，前頭已經請諸位誥命夫人前去赴宴。兩人亦不敢怠慢，忙跟人流過去。
今日人齊，非但妃嬪到得齊，皇子、皇女到得齊，就連外戚們都來得齊，楊閣老太太、牛夫人，這兩個重量級內眷竟都到了，兩人遙遙相對，很有幾分各執牛耳的意思。皇后帶了東宮在首席坐著，左右看看，倒似乎覺得很有趣，唇邊掛著笑，時不時和東宮親昵地說上兩句話，看著哪還有一點長期無眠精神衰弱的樣子，竟是作養得氣色紅潤、神完氣足，連著太子也是唇紅齒白的，比蕙娘上次見他時，看著康健了不少
牛淑妃看起來，倒要比皇后憔悴一些，她身邊的二皇子因年紀還小，不如哥哥活潑，但也是眉清目秀，看著十分可人意兒，靠在養娘懷里，眼睛滴溜溜地轉，時不時要賴到母妃懷里，摟著她的脖子親昵地說上幾句話，牛淑妃聽得笑瞇了眼睛，又親昵地為他撥了撥腮邊的碎發。
楊寧妃帶的皇三子，和皇次子是一年出生，可這孩子就要更稚氣了，今日人多，他似乎很有幾分害怕，把臉藏在養娘懷里，連臉都不肯露出來。倒是楊寧妃笑吟吟的，似乎絲毫不受自己近半年來的失寵影響，還是那樣，美艷中透了嬌憨，嬌憨中，又透了一絲狡黠。