“洛公子,帶我一起回那個大房子吧。”廷廷央求道。

“關你什么事啊！”周棠橫眉豎目。

“好了小棠，這孩子之前就鬧著要向我報恩,他無依無靠的一個人，也挺老實的,不如就讓他到王府里做個小廝吧。這幾日府里忙亂，他也可以幫忙打打下手啊。”

“我養不起他！”周棠堅決不同意，“什么老實，我看他根本一肚子壞水！”

洛平嘆氣：“既然這樣，那就不麻煩你了。他就做我的小廝吧，孫大娘留在京城了，正好我身邊缺一個照顧的。”

“小夫子,你這么偏袒他干嘛！”周棠快被慪死了。

不過小夫子終究是小夫子,一句話就把他擺平了：“因為他跟小時候的你很像啊。”

周棠愣了愣，沒有再激烈地反對，但還是不屑道：“他又丑又臟，哪里跟我像了。”

洛平笑說：“他的性格跟你一樣,越想跟誰親近,就越要跟誰抬杠。”

“……啊？”周棠看了躲在洛平身后用力瞪自己的小少年，半點也沒理解小夫子說的什么意思。

折騰了一晚，大家都沒睡好。

清晨時回到越王府，火已經熄滅了，只是正殿全塌了，周棠和洛平的房間也都給燒沒了，整個王府里盡是斷壁殘垣,慘不忍睹。

不過當下誰也沒工夫感慨，各自到偏殿掃出一塊地方，倒頭就睡。

受了一夜驚嚇，再加上救火、搶救重要物資、救人，誰也沒那精神去照看別人了。

蕓香給周棠掃出一塊干凈地面，然后不知從哪兒找了些舊褥子鋪在上面，侍候著他睡了。自己在一旁的桌上趴著，很快也睡得不省人事。

洛平守在周棠身邊，一開始怎么也睡不著，就拿出那塊紅巾包著的恐嚇書仔細看起來。

寥寥幾句話，被他看了數十遍，倒真是看出一點門道來——

寫這封恐嚇信的人，絕不是尋常的山野莽夫。

他字跡工整干凈，力透紙背，措辭顯然也是斟酌過的，甚至有些大家風范，不知那究竟是個怎樣的人物。

做著不著邊際的猜想，他也不知自己是怎么睡著的。這一覺睡得天昏地暗，想要睜眼時，是肚子叫得太響，把自己給吵醒了。

剛醒來洛平就聽見外面吵吵嚷嚷的，還有大伙兒吃東西的呼啦呼啦聲。周棠、蕓香和廷廷大概都在外面。

洛平正要起來，房門就被推開了，不過沒人進來，他看見兩個少年在門口掐起架來。

周棠手上捧著一碗粥，而廷廷正在跟他搶。

“你干什么啊，快放手，放手！小夫子肯定餓壞了，我去端給他吃，你滾一邊去！”這是周棠。

“憑什么我煮的粥要讓你端去啊，你不要搶我功勞，你這個又傲慢又臭屁又討人厭的混蛋！”這是廷廷。

兩人拐著對方誰也不肯讓步，像兩只齜牙咧嘴的小豹子。

洛平走過去接過飯碗：“行了，別吵了，我自己端。”

兩個少年齊齊扭過頭去，后腦勺沖著對方重重哼了一聲。

蕓香在旁邊憋了半天實在憋不住了，捂著肚子笑倒在地上。

洛平也覺得挺有意思的：周棠從小到大都沒有一個可以互相扯皮互相挖苦互相掐架的朋友，有廷廷陪著他鬧，才顯出一點年少氣盛的模樣。而廷廷原本很陰沉話也很少，這下終于放開來打鬧了，很有點陽光少年的樣子。

這碗粥煮得很到位，清香軟糯，配著用鹽漬過的細碎小菜，讓人吃得相當舒坦。還能邊吃邊欣賞兩個少年斗嘴，洛平覺得，收下廷廷這個小廝真是太值得了。

之后的幾天，王府里做了大幅度的修繕和清掃，變得像樣很多。牌匾重新讓人裱過，雕梁畫棟什么的也讓人重新上過色，整個門臉看上去頗為氣派。

可一旦跨進門里……

照壁斷了一半，上面還都是黑灰，正前方的大殿亂七八糟地攤在那兒，有一半偏殿跟毀容了似的歪歪扭扭地立在那兒，都是周棠故意讓人不要清理的。另一半偏殿和后院倒是修繕一新，還加上了亭臺樓閣，煞是好看。

于是在一圈整潔大氣、美侖美奐的建筑中，那幾處特別丑陋的房屋就顯得格外扎眼。

與此同時，洛平為周棠擬寫了請帖，用上“共沐皇恩、祈福大承”之類的讓人無法拒絕的話，以及皇上敕封越王時說的幾句厚望，一并送到了越州各個官員的手中。

在宴會舉行的前一天晚上，洛平不大放心，過來找周棠長嘆了一番。

他問周棠：“明日你要做些什么？”

周棠笑著把他拉坐下來：“小夫子，我就知道你今天要來考我，我早就想好了。”

“說來聽聽。”

“我明日要做的只有一件事——立威。”

“如何立威呢？”

“那要看針對什么人了。”周棠的眼里發著光，“對那些暗地里要跟我作對的，恐嚇；對那些光明正大觸我霉頭的，施恩；對那些油腔滑調的墻頭草，還有壓根就沒膽子過來赴宴的，放一些有利于我們的消息，他們自然就會倒過來。”

洛平點頭：“那么……你想過怎么對付知州大人嗎？”