廷廷發泄完心中的不滿，瞧見洛平冷如寒霜臉色，頓時意識到自己犯了錯，喝了口茶水來掩飾心慌，一時間他也不知道該說什么好。

洛平過了好久才理清思緒：“你說，沒有南山軍？”

廷廷：“沒有，從來就沒有，不過方先生和周……和王爺都不讓我跟你說件事，他們說南山軍在你心里很重要……”

“我明白了。”洛平點頭。

很重要，確實很重要，那是他記憶中周棠剿匪成功的希望，是越州百姓心目中的正義之師，所以他才想盡辦法為他們籌集軍餉。

可現在看來這些完全是他的臆想，他被一個不存在的期望蒙蔽了眼睛。而周棠居然就這樣將錯就錯，把他蒙在鼓里。太諷刺了，諷刺得他自己都覺得好笑了。

“南山匪，他們自稱南山匪是嗎？”

“嗯。”廷廷老實說，“他們去山下幾個村莊鬧過一兩次，做了些偷雞摸狗的事，雖然沒有真的傷害到村民，但我還是很討厭他們的做法！為什么非要做壞人呢？”

對于這一點洛平其實已經能理解了：是他給他們送去的銀兩嬌慣出了這個“匪寨”。作為一股同流合污的惡勢力，確實更容易與紅巾寨對抗，有了金錢作保障，他們也沒有必要做表面文章來尋求百姓的資助。只要比紅巾寨更強大，他們就可以自然而然地吞并那些匪寨，同時成為越州最強大最驃悍的部隊，還不用受皇帝的管轄。

一舉多得的事情，如果無視這支南山匪將給百姓帶來的災難的話。

洛平見廷廷還有些不知所措的樣子，笑著摸了摸他的頭：“他們自有他們的想法，你慢慢就會知道的。你也不用因為泄露給我這件事而愧疚，就算你不說，這件事我也早晚要知道的，我關心的倒是另一件事。”

“什么事？”

“你說你最討厭的就是山匪，甚至不愿意再跟小棠他們學武功了？為什么？”

“……”廷廷低頭沉默了很久才說，“洛先生，你知道池亞安池將軍嗎？”

“池亞安？當然知道，他是大承的戍邊名將，曾經五次擊退外敵進犯，皇上還封賞他為凜威大將軍，三年前似乎是因為負傷，皇上準他回家休養，誰承想……”

“誰承想他們一家在途徑越州時遭遇了山匪，那時池將軍腿傷未愈，與五十多個山匪戰至力竭，最終池家男女老少十二人，皆慘死在山匪刀下，只有池將軍的小兒子，因為鬧著要摘樹上的紅果子，僥幸沒被山匪發現，在那棵大樹上眼睜睜看著自己的親人被屠殺。”

洛平訝然：“你是池亞安的兒子？”

“是，我叫池廷。”

洛平不得不承認，此生重來，真的有太多事情是他不能預料的。

身邊的小廝竟然是大將軍之子，這無疑給周棠增添了一些助力。池亞安在戍邊軍中積威已久，他的兒子不管怎么說也能博得幾分面子，周棠若能與他好好相處，日后也許又能少走許多彎路……

一夜未眠，他安撫廷廷睡下之后，回到自己房中，一面整理桌上的案子，一面想著南山匪的事情。直到東方既白，洛平深深嘆了口氣。

罷了罷了，多想無用，還是把通方城內的事情處理完畢之后去南山看看吧。目前的局面已然與當年完全不同了，他也無法預測接下來會發生什么，只能盡量守在周棠身邊，兵來將擋水來土掩了。

抱著這樣的心態，洛平匆匆處理著手里剩下的事情。廷廷回來之后，也不知周棠是真的忙還是自覺沒臉見他，一連數日都待在南山不肯回王府，洛平卻也不聞不問。

程管家何等精明的人，一見他比往常更加嚴整肅穆的神色，便知道南山的事情敗露了。于是也不再刻意隱瞞，每天不用洛平問起就據實稟報：

什么南山匪近日吞并了兩座小匪寨，什么方先生親自做了大寨主，什么南山匪的操練比正規軍還嚴格……

后來就更為詳盡了：

什么王爺在南山匪中扮演一個小嘍羅很是辛苦，什么王爺最近黑了也瘦了，什么王爺特別想喝洛先生您煮的蓮香茶，什么王爺今天習武時劃破了手指，說只有讓洛先生給他包扎才不疼……

“老程，王爺耍無賴的話就不用向我匯報了。”

“是，洛先生。不過王爺還有一句話讓我無論如何要告訴您。”

“什么事？”洛平不由擔心，莫不是真遇到什么棘手的事了？

“王爺說，南山上頭蚊子又毒又多，叮一個包要腫三天，他身上奇癢難耐，要您帶些驅蚊止癢的藥膏給他抹抹。”

“……”洛平撫額，“行了我知道了，我明天就去南山看他。”想了想又說，“老程你把他要的那些東西都準備一下，蓮香茶在我房間的第二層書架上，張大夫那里有一些干凈的紗布，都帶上，讓蕓香用驅蚊的香料熏幾件換洗衣服，止癢的藥膏……藥膏我會帶著。”

“是。”程管家諾諾地出去了，一張老臉沒繃住，都笑出了褶子。

他心里可清楚得很，王爺哪里需要那些瑣碎玩意兒，他只要洛先生心軟去看他，就什么毛病也沒有了。

——這個人，就是王爺所有不舒坦的良藥。

南山上。

方晉拼命忍著翻白眼的沖動：“王爺您就省點事吧，你這又短又淺的小傷口，再怎么摳也不會流血了好嗎？”

“小夫子明天就要來了，我要裝可憐就要裝得像一點。”周棠鄭重地說，“對了，你去給我捉幾只蚊子來，放我紗帳里。”

“……”方晉搖著扇子施施然走了。

這種時候他尤其不想承認此人是他的主上或徒弟。

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