當今天子的一群兒女都不省心，宗人府這個懲戒皇親的地方，沐王死在了里頭，安寧蹲過，如今連太子也把自己給投了進去，嘉寧這一朝的宗人府最是熱鬧不過。但韓燁畢竟是儲君，宗正得知韓燁自個投案后，腿軟了不說，直嚷嚷著要把自己的屋子讓出來供著他，可韓燁硬是揮揮衣袖在他怨憤的眼神中去了牢房。

嘉寧帝入夜而來的時候，宗正彎著腰小心翼翼把天子領進牢房，小腿一直沒出息地打著顫。好在嘉寧帝一副神游九州的模樣，看他一眼都嫌浪費時間。

森冷的鐵籠，冰峭的石板，一二點月光透進來，宗人府的牢房陳腐而灰敗。韓燁含著天下間最貴的金湯勺出身，自小到大用的無一不是御供之品，百人供著，千人敬著，從來沒進過這種低人一等的地方。

嘉寧帝想著以嫡子的心氣定當受不得這個委屈，當他站在鐵牢外看著一身布衣端著白米飯也能下咽的韓燁時，眉毛挑了挑，頗為意外。

“掀了朕的朝堂，你倒還活得挺快活。”嘉寧帝負手于身后，神情微嘲。

韓燁見他出現，不慌不忙放下碗，跪倒，“兒臣見過父皇。”

“說吧，為什么要殺姜瑜，還是在重陽門前萬眾矚目之下？韓燁，你不是蠢才，也別把你老子當頭豬，不說實話，你這個太子也就當到頭了。”嘉寧帝直入主題，也未叫他起，涼薄的聲音在安靜的牢房內響起。

趙福一怔，望著嘉寧帝冷硬的背影，心下一轉，明白陛下這是在逼太子說實話。

“兒臣身為太子，誅殺一國宰輔，重罪于身，無話可說，不求父皇寬恕，愿受責罰。”韓燁叩首于地，比嘉寧帝更堅決。

趙福心底咯噔一響，知道太子這回怕是觸著陛下的逆鱗了。

“哦？聽這話你是不想做太子了？”嘉寧帝怒氣滿溢，“朕養了幾十年，就養了你這么個東西出來！”

他向前一步，直接用內力斷掉枷鎖，走進牢房，踹了韓燁一腳，聲音森冷，“韓燁，朕自小把你當儲君養著，你就算狼心狗肺不顧著父子之情，難道也不想想一眾輔佐于你的東宮屬臣，對你寄予厚望的內閣大臣，還有尊你敬你的百姓！你是一國儲君，是大靖未來的帝皇，你做了些什么混賬事，當儲君之位是玩笑不成！”

嘉寧帝是真動了怒，這一腳又兇又狠，踹在韓燁胸口上。韓燁吐出口血，臉色蒼白，跪于地，垂頭，背仍是挺得筆直。

“父皇，姜瑜不該殺嗎？”

嘉寧帝皺眉，還未開口，韓燁低低的質問聲傳來，帶了斬釘截鐵的意味，“他貪墨軍餉，構陷忠臣，屠戮婦孺。父皇，他不該殺嗎？”

“就算該殺，大理寺可斬，兵部可責，何需你一國太子親手持劍割其喉！”嘉寧帝拂袖，怒道。

半晌，韓燁抬首，望向嘉寧帝。

“兒臣不敢留他性命。”

韓燁目光灼灼，毫無預兆地開口：“我怕一旦留了，就讓秦家的真相和那八萬死在青南山的將士一樣全被父皇給埋盡了。”

趙福倒吸一口涼氣，不敢置信地望著太子。

鐵牢另一端盡頭，聽到重陽門前的消息后急忙跑到宗人府的安寧頓住腳步，隱在了暗處。

牢房里死一般的安靜，嘉寧帝掃了跪于地的兒子一眼，聲音幽幽，有些冷，“韓燁，你在說什么糊涂話，秦家的案子和帝家有什么可比的。”

“父皇連帝家的真相都能瞞得住，何況一個秦家。父皇能護得住自己，又如何護不下一個姜瑜？”

地牢里只剩韓燁朗朗之聲，嘉寧帝神色冰冷，半晌才道：“你是如何知道的？是帝梓元告訴你的，這就是你將朕的丞相斬于重陽門前的原因！”

“不是。”