崇禎皇帝離開后，科學院立即進行了一次秘密篩查。

結果很意外，雖然宋應星篩查的很詳細，但是壓根沒有任何發現，

那些能接觸到全部或者大部分工藝流程的匠人和生員，無論家世，還是人際關系，還是收入來源，全都清清楚楚。

宋應星誠惶誠恐，但還是將這個結果如實上奏。

朱由檢認真聽完后，思索許久，說道：\"朕相信你，先查到這吧。\"

宋應星卻上前一步，拱手道：\"陛下，臣有個建議。既然日本方面已經掌握了燧發槍技術，不如直接跟小日本干一架，抓幾個俘虜，再繳獲一些燧發槍。臣等可以逆向研究，或許能找出線索。\"

朱由檢聞微微一笑：\"宋卿與朕想到一處去了！朕已經給勇士營下旨，命他們前往出海探查，按照時間推算，這幾日也該回來了。\"

君臣二人正說話間，殿外傳來急促的腳步聲。

只見王承恩快步走入，躬身稟報：\"啟稟陛下，勇士營指揮使李若璉已回京，正在殿外等候召見。\"

朱由檢聞大喜，拍案道：\"說曹操曹操就到，快宣！\"

不多時，一身戎裝的李若璉大步走入殿中，單膝跪地行禮：\"臣李若璉，叩見陛下！\"

\"免禮！\"朱由檢迫不及待地問道，\"此行可有收獲？\"

李若璉起身稟報：\"回陛下，臣等奉命前往朝鮮沿海巡查，在濟州島附近遭遇一小支倭人兵馬。對方率先開火，臣等當即還擊，全殲敵軍，并俘虜十三名倭人，繳獲燧發槍兩百零七支，彈藥若干。\"

\"好！\"朱由檢龍顏大悅，\"李卿果然不負朕望！那些俘虜和繳獲的武器現在何處？\"

\"回陛下，俘虜和武器彈藥暫時收押在西山駐地，等候發落。\"

朱由檢轉頭看向宋應星：\"宋卿，這下有勞你了。\"

宋應星激動地拱手：\"臣定當竭盡全力，查明這些燧發槍的來歷！\"

宋應星跟隨李若璉來到西山駐地，仔細檢查了幾支槍的做工，眉頭漸漸皺起。

\"這些槍看起來跟我們的燧發槍差不多，但是……\"

宋應星撫摸著槍管，指尖傳來粗糙的觸感，繼續說道：\"材質做工遠不如我大明所產。\"

李若璉點頭：\"確實，這些槍雖然能打響，但精度和耐用性都不如勇士營的裝備。\"

宋應星沉吟片刻，道：\"還請將軍將這些槍械全部移交科學院，我等需仔細研究。\"

\"沒問題！\"

李若璉爽快答應，隨即命人將兩百余支燧發槍裝車，運往科學院。

宋應星立刻召集楊廷鑒等核心成員，開始逆向拆解。眾人圍坐在實驗臺前，小心翼翼地拆卸槍械，逐一檢查每個部件。

\"諸位請看。\"

宋應星舉起一支拆開的燧發槍，指著槍管內部，說道：\"這些槍的膛線刻制粗糙，深淺不一，顯然不是用我大明的鏜床工藝所制。\"

科學院的燧發槍從第二代開始，就加入了膛線，這些槍雖然也有膛線，但是做工差遠了。

楊廷鑒接過槍管，湊近燭光仔細觀察，隨后點頭：\"確實，我們的鏜床能保證膛線均勻，而這些槍的膛線明顯是手工刻制的，精度不足。\"

其他工匠拿起槍機部分，有人皺眉道：\"燧石擊發機構也較為簡陋，彈簧鋼的韌性不足，長期使用容易斷裂。\"

宋應星又拿起一枚繳獲的彈藥，剝開彈殼，倒出火藥，在指尖捻了捻：\"火藥顆粒粗糙，燃燒效率很差，很明顯，顆粒化的工藝有問題。\"

眾人紛紛記錄著這些差異，忽然，一名年長的劉姓匠人拿起槍管，用銼刀刮了刮，又用鐵錘輕輕敲擊，側耳傾聽金屬的回響。

緊接著，此人喃喃自語：\"奇怪……\"

宋應星轉頭問道：\"劉師傅，可有發現？\"

劉老匠人抬頭，神色凝重：\"這槍管的鋼材……不對勁。\"