錢譽之語速越來越快。
“這一壇，是妖界白河大王最愛的葡萄酒……”
“這一壇，是魔界的古法藥酒……”
眾人聽得連連驚嘆，看得眼花繚亂，不愧是亨通聚源，拿得出這么多寶貝，甚至有聞所未聞，見所未見的臻品。
只有寧危仍搖頭：“還是不夠。”
眾人面色古怪，懷疑他不是來買酒，而是找茬的。這些不夠，什么才夠？
錢譽之卻不怒，伸手捧出最后一個小壇：“這一壇名作‘萬古愁’，不知存了多少年，是為人魔兩界第一次大戰釀造的慶功酒。釀造古法已失傳，世上僅剩這一壇。此酒若開封，不用倒出，濃烈酒香隨風飄散，浸潤整個寒門城，百日不散。”
寧危終于點頭：“夠了。”
眾人比他更激動，紛紛喊道：“夠了夠了！”
錢譽之伸手，鐵爪般扣在酒壇上：“慢著，最好的酒有了，你拿什么換？”
寧危不是沒錢，只是平日很少用錢。
“我在學院教劍術，每年束脩分文未動，攢了二十年，今日全部取出，夠不夠？”
這話聽得人咋舌“散盡家財買一壇酒，好瀟灑的氣魄。”
錢譽之微笑搖頭：“不夠。”
“他還在散修盟做客卿長老，他賬上還有五千上品靈石，夠不夠？”一道女聲插進來。
認識青黛的人遠比認識錢譽之的多，紛紛跟她打招呼：“盟主也來了！”
青黛向眾人致意：“我再幫他出一千。”
她聽說消息，以為出了什么緊要事，匆忙趕來卻看見寧危竟然真的在買酒。奇怪，滴酒不沾的人，買酒作甚。
“不夠。”錢譽之依然搖頭。
有人想，莫非是錢真人覺得沒面子，也要連說許多個“不夠”，才能出這口氣？
“還差多少？我再添三千上品靈石，夠不夠？”門口響起一道溫和聲音，一位神采奕奕的錦衣男子緩步走來。
許多身穿擁雪學院道袍的年輕修士慌忙退避，一齊向他行禮，口稱“院長”。
“那可真是虞院長？”“今天是什么大日子？”
果然，天際流云聚散，一道曲折黑影橫貫空中，似有蛟龍隱于云霧深處，正是虞綺疏的坐騎。
虞綺疏默默看了眼錢譽之。其實他的錢都存在錢譽之那里，對方說替他打理，還跟他講什么“零存整取”，他又聽不懂，總之這么多年下來，一塊靈石沒取出過。他每逢大額支出，還要找錢譽之借。
此刻他說自己出錢，聽上去豪爽大方，其實兜比臉干凈。
寧危向虞綺疏和青黛點頭致謝。
但錢譽之依然搖頭：“虞院長，就算加上你出的三千，還是不夠。寶物換寶物，只出靈石可不行。”
有懂酒、好酒的散修大喊起來：“此等好酒，獨一無二，可遇不可求，已是無價之寶，當然萬金不換，誠意才換。”
“我看無論誰買到手，都會藏起來舍不得喝。錢真人，今日恰逢其會，不如你打開酒壇，讓我們聞聞味道。”
情勢不太對，虞綺疏也摸不準錢譽之什么意思，有些擔心地看向寧危。萬一打起來，自己如何同時制住兩人？
寧危低頭，伸手探向腰間寶劍。
青黛忽然阻攔道：“且慢！”
話音未落，“錚”地一聲脆響，一道雪亮月光劈進廳堂，眾人心頭一凜，不由閉目一瞬。
原來不是月光，是一柄出鞘寶劍。劍鋒狠狠入地三寸，光滑的地磚卻沒有一絲裂紋。
“此劍名為銀鉤。劍不離身，伴我多年。夠了嗎？”寧危語氣平靜，好像擲劍而出的不是他。
劍身微微搖晃，反射燭光，照出眾人各異的神色。
劍修們先轟然爆發一陣議論：“怎么能要劍修的劍？這是安身立命的東西！”
“再好也不過一壇酒，誰拿命根子去換！”
錢譽之松開手，大笑道：“爽快，我就喜歡跟你們這種人做生意。”
寧危沒有多看一眼地上寶劍，沒有多說一句話，拎起酒壇，揚長而去。
眾劍修頓覺不可思議，呆呆盯著他背影。一擲千金是風流瀟灑，一擲萬金是狂妄荒唐，一擲寶劍……那是瘋癲。
錢譽之朗聲吩咐大堂管事：“半個月內，誰能拿起這柄劍，這劍就歸誰！三百靈石試一次，門口登記取號排隊。”
說罷也不管眾人作何反應，自己搖著“和氣生財”的折扇，轉身上樓。
虞綺疏快步追上他，走進書房順手關門，語氣放軟：“你何必逼他棄劍？你想要什么劍沒有？我找學院鑄劍師，給你做柄一樣的便是。”
錢譽之用看傻子的目光看他：“我是來賺錢的，等我賺夠半月，這劍當然是還給他，我留著又沒用。”
虞綺疏放下心，主動給他倒茶：“不知寧危出了什么事。劍修的隨身寶劍，怎能拿來買酒？”
“也不是沒人做過，也不是第一次了。”錢譽之想起舊事，“這次定價不算高，薄利多銷，希望比上次賺的多。”
他心中感嘆，想來今天鬧這一場，不為劍也不為酒，應只為見故人、解心結。
虞綺疏不解：“什么上次？”
錢譽之緩緩吐出兩個字：“荊荻。”
荊荻，虞綺疏一怔，后知后覺的想起這是一個名字。熟悉又陌生的人名。
是了，就是荊荻。
虞綺疏心中五味雜陳：“這么多年，你有聽過他消息嗎？”
當年明月湖上，荊荻拔劍暴起，自斬一臂。他已記不清那人說過什么。
只記得那夜明月高懸，少年神色決絕，滾燙鮮血潑灑，湖水寒涼刺骨。
錢譽之搖頭“散修盟成員遍布四海，他們都沒有消息，我能有嗎？”
“可惜。”
“你先可惜自己吧。今天又借了三千，按老規矩，這里簽字畫押。”
錢譽之甩手，一本厚厚的賬冊扔在虞綺疏面前。
用錢真人的話說，“物以稀為貴，再好的東西，賣久了也不值錢、不稀罕了。長春峰桃花我們不再賣，讓它有價無市，以后有機會，我們賣虞院長墨寶。”
普通墨寶沒意思，親筆寫的欠條當然更好。
虞綺疏熟練地翻開：“我已經借這么多了？學院包容萬法，怎么沒有一種道法，教我如何不用還錢？”
錢譽之笑道：“倒還真有一個辦法。看在多年交情的份上，我免費教你。”
虞綺疏行弟子禮：“錢師請講。”他常被錢譽之調侃貶損，早已習慣了，想來無非是“拿鼠抵債”“以身抵債”那一老套。錢都借到了，讓錢真人高興一下又何妨。
“今日銀鉤劍出鞘，你站得最近，那小子劍道比你如何？”
虞綺疏想了想：“他的劍雖然鋒銳，卻似有沉郁之氣，如獸困籠中……我應該能勝。你問這個做什么？”
錢譽之合起折扇，一敲桌沿：“我不能勝你能勝，看來你劍道已經比我強多了。你現在一劍砍了我，按我們生意人的說法，人死賬銷，自然不用還啦！”
虞綺疏面色驟變，喝道：“胡說！”
錢譽之哈哈大笑：“辦法教給你，你又做不到，老實還錢吧！”
虞綺疏沒有陪他笑，沉聲道：“我們修行者說出的話，上有天地知曉。冥冥中因果循環，豈可胡亂語？”
他威壓不受控制地爆發，壓得錢譽之氣息一窒。從前虞綺疏在他面前只有被欺負的份，這次打他個措手不及，錢譽之下意識解釋：“開個玩笑而已，就算是咒，我咒自己又沒咒你。”
“你我多年交情還有你的性命，你也拿來玩笑？”
云海上一聲龍吟回蕩。虞綺疏的坐騎三蛟感知他怒意，便與他遙遙應和。
虞綺疏拂袖而去。
他出門后，書房里空氣才重新開始流動，錢譽之癱坐椅上，平復呼吸。
過了片刻，跟隨他多年的老掌柜進來送新賬，笑道：“我看虞院長臉色不對，您怎么又惹人生氣了？”
錢譽之緩過神，怒道：“這次不怪我，他、他莫名其妙！我又不是他學院里的學生，臭小子居然教訓我。我開始算賬的時候，他個兔崽子還沒出生！”
他喝口茶壓驚，卻發現錯拿了虞綺疏的杯子，自己喝了對方剩下的半盞涼茶，不由更加氣惱：
“這倒的什么好茶？還是我們亨通聚源的待客之道嗎？下次給他換涼水。不，黃連泡水加苦菊！”
老掌柜強忍笑意，略一思索，委婉提醒道：“真人，虞院長不小了。擁雪學院由他掌管、寒山遇著大事也要經他手定奪，說他生殺予奪不為過，這些年只有您總覺得他小。”
錢譽之沉默。
“也是，他長大了。”他眼中閃過一絲悵然，更多是欣慰：“也該長大了。”
自霽霄孟雪里這對道侶遠游后，虞綺疏離開師父和師兄的護持，不得不獨當一面。錢譽之一路看著他，從一顆小苗抽枝生葉，長成如今為許多人遮風擋雨的參天大樹。
大堂眾人喧鬧之際，忽聽得天上一聲龍吟，不由精神一振，齊齊收聲。又見虞綺疏氣勢洶洶地下樓，自然不敢與他爭先，整齊讓出一條路，靜等他出手奪劍。
虞綺疏快步穿過后院，走到廳堂正中，頭腦冷靜下來，覺得自己似乎太過分，于是腳步停下，甚至后退兩步，暗想要不要回去看看？
轉念一想，我這次回頭了，那人更覺得無所謂，下次還說荒唐話，我能拿他怎么辦？于是舉步前行。
可是我不去，錢真人會不會生氣難受？他又停下。
虞綺疏很認真地想，腳下就誠實地行動。回去、不回、回去……
后面趕來的人，不知道前面那些人在干什么，遙見虞綺疏凝神思索，面色嚴肅，時進時退。
有人低聲問：“這是練什么身法？”
“噓，院長怕是在為拔劍蓄勢。”
“我們能跟著練嗎？”
數百人聚在亨通聚源高闊輝煌的廳堂，無聲地跟在虞綺疏身后，一齊進進退退，場面壯觀而滑稽。
終于有大堂掌柜忍不住：“虞院長，敢問……”
虞綺疏恍然回神，見身后人頭攢動，堂中寶劍寒光森然，輕咳一聲：“我無事，你們請吧。”
他終于走出廳堂，駕云騰起，直入天際。那蛟龍擺尾打散云霧，又是一聲長吟，托起他倏忽遠去。
虞綺疏離開后，天空龍威消散，眾人恢復自在。
有人道：“虞院長做事必有深意。莫非是教導我們不可輕視此劍，應躊躇幾步，三思后行？”
總之院長做事，就算沒有深意，也要想出一些深意。
大堂掌柜道：“既然虞院長無意此劍，那諸位也不必客氣了。按報名順序來吧。”
“我先試，勞煩大家退遠些。”一位身穿擁雪學院道袍的學生走出來，謹慎地靠近寶劍。
寧危在擁雪學院教劍術入門已十余年，由他引入道的學生數不勝數。不管那些學生后來修什么道，總歸有啟蒙之誼。寧危雖然不擅長表達，但是認真負責有耐心，許多學生真心敬重他。
按這些學生的思慮，此劍若被哪個無名之輩輕易拔起來，寧師傷面子；若被成名已久的劍客拔起來，寧師不方便贏回來，只能失劍。
最好就是由他們艱難地拔起來，再還給寧師，不僅能顯示寧師教導有方，全了寧師的顏面，還能讓寶劍物歸原主。于是爭先交錢報名。
“此人是誰？為何敢打頭陣。”
“你連他都不認得？今年擁雪學院大宗賽，就是他得了劍比魁首！”
學院賽詩、賽棋、賽符、賽馬，什么都比，也不稀奇。
那學生對周圍議論恍若未聞，只集中精神，調整吐息，右手按著自己的劍，渾身緊繃蓄勢待發，左手去握銀鉤劍柄。
劍柄入手溫涼，平平無奇。握在手中，好似鞠著一捧瑩白月光。
他正欲發力拔劍，忽而警覺，當機立斷松手、疾退！
銀鉤劍身微晃，一聲劍鳴響起，森寒劍氣直取他面門。那學生右手長劍橫擋，連換三種身法，一直掠過半個廳堂，堪堪避開劍氣追襲，才覺后背冷汗涔涔。
他定了定神：“在下獻丑了，拋磚引玉，諸位請吧。”
雖有心勸同窗們不必浪費靈石，但看大家激動神情，覺得還是不說為好。
今日見過好酒好劍，又見數位前輩風姿，不親自下場試試，只怕不能甘心。
堂中修士如流水來去，唯寶劍屹立不倒，像一面戰旗。
重璧峰三人恰好今日相約下山。
寒門城大路堵的水泄不通，大多數人腰間掛劍、背后負劍，一副劍修打扮。
李唯奇怪道：“他們不會……都是來看宋師妹的吧？”
“你以為大家都跟我們一樣？”張溯源不贊成地搖頭。
擠進人群看熱鬧的何銘回來：“宋師妹出門了，這些人是來拔劍的！大堂那柄銀鉤劍，寧危留它入地三寸，說誰能拔起來，就歸誰了。”
“好生狂傲，敢在寒山腳下說這種大話。當我寒山無人？”李唯拍手：“快，張師兄掏錢，讓我去會會他！”
寧危在學院只教劍術，不與人動手比劍，只聽說教得如何好。寒山乃當世第一劍派，出色劍修無數。然而由虞綺疏委以重任，在擁雪學院教劍術入門的劍修，卻不是寒山人。寒山劍修認為虞綺疏此舉體現了學院的包容和胸懷，未必真的服氣寧危。
何銘道：“我也去，我早想試試他斤兩！”
“等等，你們不覺得這一幕有些熟悉？”張溯源謹慎沉穩，伸手攔下師弟：“那人留下劍，莫非為了換錢買酒？”
“師兄你怎么知道？”
“不對勁，這種感覺也似曾相識啊。”張溯源掂了掂儲物袋。
三人面面相覷，忽福至心靈，同時開口：“荊荻。”
李唯氣恨道：“二十多年了，還來這招？我怎么忘了，那寧危是荊荻的師叔，都是一丘之貉！”
荊荻退隱已久，被荊荻坑過的舊人，已經忘記教訓。沒有被坑過的年輕人，根本不認識荊荻。
尤其是初出茅廬，春風得意的年輕劍修們，今天機緣巧合見到幾位前輩，心情激蕩，又當著眾多劍修的面，誰不想爭得寶劍，一夜天下揚名。
三人聽見管事、伙計們清點報名者儲物袋，一邊招呼那些劍修：“來都來了，試試再走，三百不虧。”
仿佛聽見無數靈石打水漂的聲音。
何銘：“來都來了，三百不虧？我一分錢都不會讓他們賺到！”
李唯悲憤道：“割了一茬，再長一茬，居然還來割。當天下劍修是什么，韭菜嗎！”
***
寧危折返兩地，奔波千里不停歇，絲毫不覺疲憊。
“我來請你喝酒！”
他聲音回蕩山間，驚起鳥雀成群振翅。
沒有人回答。
寧危開壇痛飲，一口氣仰頭灌下半壇，酒液灑落前襟。他猛一揚手，酒壇似利箭飛去，摔向崖壁！
轟然一聲巨響，小小酒壇如千斤巨錘，直徑將山崖轟塌半邊。
煙塵沖天，濃烈酒香灑滿河道。
千金當劍換美酒，與爾同銷萬古愁。
我請你喝天下最好的酒。
巨石滾落河中，濺起陣陣水花，其中鋒銳劍意直上云霄。
虞綺疏便在云霄中，騎龍過山海。
他垂目遠望，喃喃自語：“他出劍了。”
“不是砸了一壇酒嗎，怎么是出劍？”三蛟不明白。
虞綺疏道：“錢真人曾問我，能不能勝他，從前可以。現在他有這一劍，斬破囚籠，我再想取勝，恐怕不易。”
“我幫你啊，這一劍我替你擋了，你還是能勝他。你有同伙，他沒有。”三蛟道。
虞綺疏無奈搖頭，向它解釋劍修的榮譽、信念、劍道等等，三蛟卻只聽懂最后一句“兩人公平比劍，不能找別人幫忙，如果說好只出一劍，就不能出第二劍”。
三蛟大喜：“太好了，我不是人，我是坐騎誒！”
“……這，別人不行，別妖、別獸、別蛟、別龍也不行。”
“為什么？”
“總之就是不行。走吧蛟兄。”
龍身騰空舒展，流云聚合，淹沒龍影，云中隱約傳出他們的笑聲：
“你們人真麻煩。”
“對，人總是自找麻煩，然后解決麻煩……”
宋淺意等人沒有找到寧危，卻接到青黛的加急傳訊符。囑咐他們趕在寧危回去之前，最好請凡人和修為低微的修士離開，清場費用由盟里公款報銷。
隊友們都不明白：“感覺不對勁啊，這是要出事嗎？”
此刻，宋淺意慶幸自己及時照做。
因為寧危喝酒了，酒后一劍砸下半座山。不對，他沒有劍，是用半壇酒作劍。
四人呆呆怔怔，尤不敢相信眼前這一幕。誰能想到，平時最正經的人，突然放飛發瘋。
酒香濃烈，河風也吹不散。一陣眩暈襲來，四人急忙運起真元抵擋。
宋淺意：“所以青黛說的是真的，他拿全副身家換了一壇酒？”
“可他只喝了兩口。”劉敬說。
“就為了摔出去，請一個朋友喝？”鄭沐不敢確定，“是這樣？”
徐三山：“我滴個乖乖，他娘的什么朋友，這么大面子？”
寧危根本不會喝酒，踉蹌走回來已到極限。他臉色乍紅乍白，連連咳嗽，一頭撞倒船上桅桿。
起不來了。
宋淺意最先回過神：“都愣著干什么，快去扶一下。”
其他三位隊友如夢方醒，連忙應聲，爭先扶起傾倒的桅桿。
宋淺意氣道：“我是說扶人！扶人啊！”
寧危醉倒在甲板上，仰面望著夜空，覺得自己飄蕩在河水中。滿天星光無邊無際地潑灑，灑落在粼粼河面，也落了他滿眼。
他也不耍酒瘋，乖乖地任人攙扶。只是神志不清，喃喃說著什么。
宋淺意凝神去聽，卻只聽見三個字：“沒關系……”
不告而別時的道歉，萍水相逢后的和解，二十三年光陰長河重新流動。
她淚水瞬間涌出：“是你啊。”
那個人雖然不在修行界，卻沒有放棄修行。
宋淺意抹了把臉，對著山崖水神廟大罵：“你敢騙人喝酒！下次再讓我看見你，我第一個打你！”
大風吹過山河，水聲轟鳴，似是回應。
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