曹操微微點頭，又道：“劉備世間梟雄，本是國家大患。得其國劇變，所以傾覆，亦漢室之福也。惟今天下之事，尚未平息。群雄之中，西川劉循、劉闡，不過膏粱匹夫，難成大氣。西涼馬超，有勇無謀。交州士燮，邊鄙之人，不足為患。惟宋江盤踞荊襄，手下名將甚多，堪為大敵。又有李俊、黃忠，乃劉備余孽，占東吳地利，憑長江天險，亦足疲憊國家。此二賊者，不可但以力討，可分其勢，使彼此相并，然后平之。東吳孫權，乃后輩之人杰，孤之諸子，無有及之。如今雖居我羽翼之下，實乃龍困淺水，切不可使其得勢，否則縱龍入海，復成大患也。當嚴加防范，若有異動，宜先除之。切記，切記。”眾皆涕泣領命，再拜而出。
曹操復謂曹丕道：“尚有數語，交代與汝。汝繼我位，必有波折，當謹慎處之，當斷則斷。然我生諸子，皆是你兄弟手足，汝為兄長，縱有隔閡，亦當寬懷化解，切勿作袁本初諸子相殘，為外人所笑。汝之弟曹植，好酒狂放，恐常有無禮，汝當諒解也。”曹丕流淚道：“孩兒記得。”曹操又道：“朝中群臣，多為我腹心，若有事，可多商量。唯有司馬仲達，此人鷹視狼顧，極有城府，才略蓋世，非庸人也。汝可用其才，卻不可重用其人也。切記，切記。”曹丕面色凝重道：“亦知了。”曹操囑完，揮手教曹丕退下。丕再三叩首，含淚依依出門。
再喚眾侍妾來。眾妾皆拜倒榻前，大哭不止。操用手逐個撫其面龐發髻，分辨其人，低聲相慰。又教近侍，取平日所藏明香，分與諸妾道：“孤雖貴為魏王，家未嘗巨富。今以香與汝等，聊作資財。汝等可勤習女工，多造絲履，賣之，可以得錢以給衣食也。”又命諸妾多居于銅雀臺中，每日設祭，必令女伎奏樂上食。再囑眾官曰：“我死之后，可葬于漳河之濱，尋常之所。自古人好厚葬，著實無益，徒引后人貪心。今天下尚未安定，未得遵古也。葬畢，皆除服。其將兵屯戍者，皆不得離屯部。有司各率乃職。斂以時服，無藏金玉珍寶。”華歆奏道：“大王可令人于漳河之畔，立疑冢七十二座，以防后人盜墓也。”曹操笑道：“子魚此差矣。孤棺槨之中，并無金銀，縱有盜墓，何以所得？再者，縱設疑冢，若有人盡掘疑冢七十二，又將如何？徒費民力矣！孤乃大漢中興之臣，今為匡扶朝廷，竭力終生，何須疑冢，以惑后人哉？”迄，長嘆一聲，淚如雨下。須臾氣絕。終年六十四歲。時漢新平三年五月也。后人有詩感曹操之死曰：
一棺何須冢如林，誰復如公表此心。橫槊躍馬真快意，分香賣履暗傷神。銅雀春情拂漳水，金戈秋淚罩浮生。至今猶望埋骨地，空教臺上望佳人。
后人又有《鄴中歌》一篇嘆曹操云：
“鄴則鄴城水漳水，定有異人從此起：雄謀韻事與文心，君臣兄弟而父子；英雄未有俗胸中，出沒豈隨人眼底？功首罪魁非兩人，遺臭流芳本一身；文章有神霸有氣，豈能茍爾化為群？橫流筑臺距太行，氣與理勢相低昂；安有斯人不作逆，小不為霸大不王？霸王降作兒女鳴，無可奈何中不平；向帳明知非有益，分香未可謂無情。嗚呼！古人作事無巨細，寂寞豪華皆有意；書生輕議冢中人，冢中笑爾書生氣！”
曹操既死，文武百官，盡皆悲傷。又以幼帝劉杰傳詔，故魏王曹操，匡扶朝政，功勛卓然，今薨，許都一城素縞。此時戴宗隱在孫二娘、張青店中，時時留意打探，自然得知，遂急往洛陽，前去報知吳用。
且說眾官將曹操用金棺銀槨入殮，設祭奠于許都。一面遣人去洛陽臨淄侯曹植、壽春鄢陵侯曹彰及曹操諸庶子宛侯曹據、譙侯曹林、東鄉侯曹袞等各處報喪。世子曹丕，整日痛哭，幾近昏厥。眾官相聚，各自苦苦相勸，曹丕悲痛稍止。這日，正與眾官哭于殿上，忽華歆入，道：“今大王既薨，天下震動，中外不可無主事之人。宜早立嗣王，以安眾心。何但哭泣哉！”群臣道：“冊立魏王，須得天子降詔；然天子尚幼，我等欲扶棺入鄴郡，一面奏情卞王后，以定嗣主也。”華歆厲聲道：“今四方割據，虎踞鷹揚，正國家多事之日，宜早定嗣主，方主大計。鄴郡距離許都，千里之遙，往返奏報，倘有變故，則社稷危矣！今曹丕公子既為世子，則繼王位，無二理也！”遂拔出佩劍，割下衣袖道：“某請立世子，以繼王位。百官有不從者，以此為例！”群臣卻有待異議，王朗引數百甲士，沖上殿來。眾官無不懼悚，華歆便令眾官歃血，立誓共保曹丕。賈詡道：“今若立嗣主，須得天子詔書也。”華歆道：“某即刻便去取來，諸君可在此準備也。”
于是華歆引甲士，直入宮中，見過幼弟劉杰，及皇太后曹節。因劉杰年幼，國政須經手者，盡是曹太后把持也。曹節看華歆進來，心中預料幾分，問道：“華子魚此來作甚？”華歆施禮道：“今群臣計議，欲立世子曹丕，繼魏王之爵，特來請天子降旨，望太后準奏。”原來曹節心中，于其兄曹丕，頗有不喜，卻與曹植交好。當下道：“我父魏王，嫡子有三，當擇賢而立。如今可赴鄴郡，等卞王后主張也。”華歆道：“如今事態緊急，且世子繼位，于禮法既合，又是魏王遺囑，豈可不從！只請太后速速降旨！”曹節大怒：“便是汝這般佞臣，挑動我手足不合，如今尚要脅迫于我乎？”華歆看情形，牙一咬，喝令武士上前，將預先寫好圣旨，強幼帝握筆批點。曹太后戟指華歆大罵，歆充耳不聞，一面叫取了玉璽蓋好，遂持圣旨，出宮門。于是眾官便在王府殿上，立世子曹丕為魏王、丞相、冀州牧。眾官舞蹈而拜。一面布告天下聞之。曹丕登了王位，哀聲大減，乃設飲宴，與群臣相賀。
未過數日，忽聞鄢陵侯曹彰，引精兵二萬，自揚州殺奔許都而來。曹丕大驚道：“黃須小弟，性情剛猛，深通兵法武藝。今統兵遠來，必與孤爭奪王位也，如何是好！”早有夏侯惇站出道：“大王勿憂，老夫愿提許都人馬，前往相勸。鄢陵侯若肯退去，自然是好，若不然，老夫兵馬屯處，不叫他近京師也1曹丕心中稍稍寬慰。正欲發令，忽然殿外來報：“大事不好，許都所駐青州軍，因先王去世，紛紛鳴鼓散去也1曹丕聞大驚。正是：卻看曹魏昆仲斗，堪比河北袁氏爭？不知曹丕如何應付，請看下回。
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