第一百卅三回：伐魏家宋江興兵，守黃河張順殉戰
且說宋江因林沖之死，同皇后馬云騄起了口角；云騄劈手奪了儀仗，來打宋江。江急待躲避，肩上早著一下；痛得慘叫。左右慌忙攔住：“皇后娘娘且息怒！”一邊護宋江退下。宋江口中大罵：“把謀反賤人與我拖出去打死！”馬云騄手指宋江：“黑廝卻來打！”揮動儀仗，還要上前。左右一邊苦勸，一邊簇擁宋江，退入偏殿。宋江到了偏殿，兀自氣喘不住：“賤人如此狠毒，不可留之！”左右奉酒以進，宋江便痛飲澆愁。喝得酩酊大醉，隨意倒臥偏殿。次日正要升殿理事，忽有東宮侍衛來報，說皇后娘娘昨日接走皇太子宋安寧，于今未歸。宋江大驚，傳后宮總管來問，答曰：“皇后娘娘昨日帶親隨百余，稱外出游玩射獵，至今不回。小人等以娘娘英武，常徹夜不歸，未敢擅問。”宋江又驚又怒：“賤人把我安寧兒帶去何處！”即令宮中護衛點起御林軍馬，出皇城追尋，務必奪回太子；又往城門各處查詢。宮中一片忙亂，半日之間，報馬迭次過來：“皇后昨日自稱行獵，帶百余人出皇城西門！”“有鄉民看皇后騎乘出西門，直沿洛水往西去。御林軍正在追趕其跡。”宋江如五雷轟頂，勃然怒道：“先把城門官與我斬了！傳旨御林軍，不追回皇后、太子，盡誅九族！”正在發火，有朱武、花榮入見，問道：“見御林軍慌亂而出，不知何事？”宋江含怒道：“馬云騄那賤人橫暴，昨日無禮將俺毆打，又奪了安寧太子西去。俺今日方得知，正欲懲治門官。”朱武道：“皇后出駕，門官自不敢攔，非他過也。皇后此去，必往西涼。陛下可急檄雍州牧施恩，使于路勸阻。一面派遣輕騎追尋，必能請回皇后。然行為間須有禮儀，勿前魯莽之輩，傷了朝廷顏面。”宋江道：“這般胡鬧，尚有何顏面？”便依而行。花榮道：“臣愿單騎前往，追上皇后，勸她回京。”江亦從之。過得數日，御林軍回報，說皇后隨身百余人，盡騎西涼駿馬，行走迅疾；且先去了一日，軍馬趕不上。又有施恩密報來，說皇后沿途西行，左右家將盡是西涼人，弓馬嫻熟；便宋安寧年方四歲，卻也抱在鞍上，跟隨急行。所到之處，宿于西涼馬氏親兵營帳，并不入郡縣府衙，因此難以阻攔。宋江不禁心焦。再過數日，花榮回來，宋江急問：“兄弟，我兒可曾追回？”花榮下拜道：“臣無能。雖在雍州內趕上皇后一行，幾番勸說，皇后卻道”宋江問曰：“說道甚么？”花榮低聲道：“說陛下無情無義，耽害手足。她自帶了太子，回西涼哥哥處安身。”宋江道：“你武藝高強，兼箭法超群，何不強帶了回來？”花榮道：“臣該死！因皇后左右從人甚多，臣只一人，又不敢動粗，故難下手；過得數日，卻已入秦州地界，有馬超小舅董種率眾迎來。臣只得回稟。”宋江怔然片刻，扶起花榮：“不是兄弟的過。”轉愁眉焦結：“這惡婦走了便走，只我兒被她帶到馬超處，卻如何是好？”思來想去，欲哭無淚。朱武勸解道：“秦王乃國戚，與皇太子亦有甥舅之情，不至有事。陛下且安撫之，待吳家亮回都，再作計較。”江雖然之，心下畢竟忐忑。
過得些日，報大司馬吳用班師歸來。宋江正沒主意，急請吳用相見。用卻面色凝然，先將彭羕、武松之事，稟了一遍。宋江如雪上加霜，淚流道：“彭羕狂生，妄取禍；卻不想武二兄弟也棄我而去。”吳用道：“人各有志，豈能強求。”宋江默然。吳用又道：“惟此次征南，毫無所得，反去了林教頭、武二郎兩員大將。兄弟之心，恐亦因流動搖。陛下可傳旨，表彭羕之罪，而正武二郎之名，以安眾心。”宋江然之。又道：“卻還有家事一樁，須得加亮拿捏。”將云騄與自家爭吵，帶走宋安寧一事告之。吳用沉吟片刻道：“太子雖為皇后帶走，無非去舅家盤桓，必無大事。且施恩、李忠、穆弘三位兄弟潛在西涼軍中，早晚取回，非為難也。陛下可詔告眾人，只說皇后帶皇子往西涼探親，令秦王馬超好生看待，不可怠慢。如此超同皇后必感朝廷寬宏，再尋機勸回皇后，無礙大體。”江從其計，更追加林沖神毅大將軍；遙封武松為湘南侯。又以彭羕妄軍中，理當問罪；憐其押送途中，為番人所殺，赦其罪，而厚葬衣冠，撫恤遺族。政令雖漂亮，然眾好漢感林沖、武松之事，多暗垂淚。便朝野上下，亦不免議論。宋江偶聞，不勝煩憂；召吳用、朱武、花榮入殿相議。三人進殿，宋江先嘆：“不想大宋建國數載，手足或離或死，竟比當初中原博殺，更是慘烈。莫非我宋江出身卑微，坐得天下，引天意不悅，而有此報么？”花榮道：“哥哥恁的說！漢高祖劉邦亦出亭長，哥哥豈坐不得天下！”宋江道：“然何以今歲之內，董平、盧員外、柴大官人、武二郎等先后背離，痛殺我心也！”花榮以目吳用，吳用道：“以某見，禍根皆在河北。河北曹魏雖只守一隅，南圖之意不改。故連翻挑弄是非，惹出許多禍來。盧員外、柴大官人盡為所誘。”朱武道：“加亮之甚是。今歲不利，先是董平為亂青州，旋有盧員外梁山之變；柴大官人又隔絕嶺南，俱是手足相殘，令眾弟兄十分寒心。”宋江道：“然則有何良策？”朱武不語，吳用道：“良策者，唯有大舉興師，討伐曹魏，方能鏟除禍根，以安社稷。”朱武道：“連番內亂，官兵元氣已損。愚見莫若仍循龐士元舊法，休兵養民，選拔忠貞之士安撫四方；且原嶺南、西涼其咎。如此無須三五載，國強民安，然后興師北伐，掃除曹魏如反掌也。”吳用嘆道：“鳳雛先生的計策，固有其當。然今朝野波瀾迭起，多有不妥；若不速整軍北伐，恐曹魏別有陰謀，又生他變。”朱武道：“既朝野尚有不妥之處，強出北伐，豈不更易生變？”吳用道：“朱武兄弟只知其一，不知其二。我梁山兄弟大半出于草莽，處在廟堂，本非其長；若無戰賦閑，便易生禍。今我出兵北伐，一則使眾兄弟同仇敵愾，重振山寨義氣；二則西涼雄立，嶺南坐大；待我平了曹魏，則皆不敢違抗朝廷。若只坐守而待敵動，豈能守得住？”朱武道：“但以現有之力，伐魏恐難必勝。”吳用笑道：“今歲吾查各州民力供奉，皆如指掌。陛下若意決，可征天下之兵伐魏，何患舉天下之力，而不能平一隅乎？”宋江問花榮：“君意如何？”榮道：“某為將，只從陛下旨意，萬死不辭。想眾兄弟都是一般。”江大悅：“有弟兄如此，何愁魏國不平？”
次日，宋江于朝堂之上，宣伐魏之策。群臣聽罷，皆面面相覷。大夫費詩出班諫道：“去年曹魏越河南侵，今歲山東、嶺南又變亂迭起，軍民疲憊。且荊州、揚州，累戰才安；此時大舉伐魏，恐國力不支。”文臣多持此議。宋江道：“軍民疲憊，正為魏賊屢屢越河來犯，擾亂地方。若舉兵平之，則天下自治。且朕有四海之地，兵強馬壯，豈有伐一逆魏而不能支者！朕意已決，列卿可助朕整軍，無復多。”群臣無。于是宋江令所置十四州守牧，各量田疇廣狹，人口多寡，征兵集糧。一時天下擾動。
令到秦州，馬超召麾下相議。弟馬岱道：“曹魏本是我血仇。但盤踞河北，尚有余威。前番我等進取并州，便曾小挫。今若隨宋公明出征，萬一有失，豈不傷我西涼元氣？”穆弘道：“宋皇舉天下之兵北伐，我西涼軍勇貫四方，豈能落于人后？”楊秋又道：“前番皇后負氣，攜皇太子來西涼，皇上并無一字相責。今若違舉國北伐之旨，顏面也不好交待。”超然之，便叫秦、涼、雍、益四州各征兵馬。當夜卻報翼將姜維來訪。超迎入道：“姜伯約此來正好。吾將調西涼軍北伐曹魏，公可率本部助我。”姜維道：“大王既有令，姜維豈敢不從？便如宋皇有令，大王亦不敢不從。”馬超愕然道：“伯約此話似是諷我？有何見教，自管說來。”姜維道：“未知大王出兵河北，是欲成功乎，欲兵敗乎？”馬超笑道：“伯約顛倒問，為將出兵，自然欲成功以博名，豈有求敗者？”姜維道：“我以秦王出兵，不如求敗方好。”馬超怒道：“伯約！吾誠意相問，何以再三戲弄？”維方正色道：“今秦王據關中之地，統百戰之兵；而一舉隨宋皇北伐，必能建功。然而公已至王爵，國舅至親；建功之后，宋皇當以何相酬？前有山東趙王盧俊義，收復兗州，功勞無雙；旋為宋皇擒殺于梁山。趙王與宋皇有兄弟之名，掃平青徐，功勞甚大；然功高震主，故橫死獄中。林沖亦以朝廷名將，莫名死于路。大王雖與宋皇有郎舅之親，然皇后攜太子來西涼，彼此或有猜疑；我恐西涼軍若輕舉北伐，功越大，罪越深，兼有軍權盡出，大王難免盧俊義之禍。”馬超聽得悚然，沉吟片刻，忽問姜維：“伯約之意，莫非欲我聯魏背宋？”姜維道：“大王與曹魏有殺父之仇，無端背宋，更恐人笑。愚見大王不背宋，亦不伐魏。一面整軍備戰，卻只推糧草未齊；先待宋魏兩軍廝并于冀；若宋軍得勢，則大王可以一軍自雍州渡河，取并州而越太行，直搗幽州；一路往洛陽渡河內，避實擊虛，可得河北之地大半。若魏軍勝，則大王上書朝廷，提兵為后續，可取司隸、江州、漢中等處，再視朝廷之意進退。萬不可拿實力耗得虛功，反速致禍。”馬超喜道：“伯約之策，萬無一失！”遂依計從之。馬超把住西部四州，不同朝廷會合。只有雍州施恩、益州李忠，各遣數千人赴役。宋江不悅，吳用道：“馬超必是受劉備余黨唆使，欲坐收漁利。幸施恩、李忠、穆弘三位兄弟在側，不怕他猖獗。今且專力北伐，待平魏之后，不怕他飛上天去。”
于是青、徐、萊、兗、豫、荊、湘、揚、江、梁各州，大舉征兵。設有不從，便如狼似虎，刀棍威逼。百姓牽衣頓足，哭聲于路可聞。千里之地，多聞悲慟之聲。各州或征兵三萬，或征一二萬；或赤足單衣，或有兵無甲，都往洛陽源源匯聚。更兼各州尚須備齊糧草，刮盡民脂，遙遙轉運，亦須從民間抽丁，其數更遠勝為兵者。許多郡縣至丁壯盡空，婦孺把門。
至宋保義五年，魏黃初氣年正月，各地軍馬集者數十萬眾。糧草戰具，堆積如山。宋江遂于洛陽大會梁山諸將，慨然道：“想歲前歡宴，朕已傷感眾兄弟或死或散，許多不得相見。不料一年之中，蔡福、董平、盧俊義、楊雄、林沖諸位兄弟，先后逝去；樊瑞、焦挺、馬麟、柴進、武松又或遠走僻野，或斷絕義氣。考其究竟，全是因曹丕奸詐，挑動我兄弟內斗。我見余人，心如刀絞！今舉天下之兵，踏過黃河，掃滅曹魏。朕雖無拳無勇，亦當披甲跨馬，沖于陣前，與眾兄弟同生共死！大宋江山非屬朕一人，實我梁山兄弟的基業！待得踏平魏國，一統天下，還千萬百姓太平，方見我兄弟英雄蓋世！”眾好漢聽得熱血起來，皆舉酒高呼。吳用道：“陛下萬金之軀，不當臨敵犯險；前敵之戰，臣自當謀劃。陛下可坐守洛陽，以激后援。”宋江嘆道：“朕自登基以來，蒙眾兄弟錯愛，常不得臨陣；然獨坐朝堂，與手足隔離，卻接連耳聞噩耗，其味甚苦！既是結義同心，豈有一人享福，大家受難之理？決戰謀劃，加亮自擅；朕當隨軍同眾兄弟浴血奮戰，便萬死亦甘！”吳用還待再，劉唐、李逵早高聲叫好。用默然而止住。更議軍機，吳用道：“今曹魏雖只占河北，尚有精兵猛將。可先使山東之兵虛張旗號，渡河分敵之勢；又使江東舟師擾襲渤海、遼東。彼若不顧，則我兩路奇兵乘虛而入；彼若顧之，則其力必弱。陛下自提大軍自孟津渡河，先取河內，一則可屯兵，二則脅魏軍之側。然后合擊鄴城。如此曹魏首尾難顧，必為我破。”宋江甚然其。遂整合各路軍馬：
山東一路，花榮為帥，督楊志、彭玘、雷橫諸將，及張橫水軍。陳軍青、兗，進迫河北。
東海一路，李俊為帥，歐鵬佐之，以大小戰船五七百艘，將士萬余揚帆北上，脅魏軍右翼。
崔州平、孟建、石韜、費詩、譙周等一班文臣保守洛陽，為諸軍后援。
荊楚由徐寧鎮守。
兩川由宣贊鎮守。
揚州由童威鎮守。
嶺南依舊由鄧飛屯兵界口，防士燮發難。
各路安排齊全，宋江遂自提大軍，御駕親征。以大司馬吳用為軍師，又調湘州牧廖立為參軍。以秦明為先鋒，解珍、解寶為救應使，張順為水軍都督，單廷珪、魏定國、李逵、項充、安道全、劉唐、戴宗、時遷、扈三娘、李立、王定六、朱仝及孫狼、侯音等為大將。共士卒三十三萬，戰馬二萬八千余匹，船筏四千余艘，大小將佐數百名，旌旗蔽日，號鼓動地，殺奔河北而去。更廣布檄文，誘降河北軍民。
檄到鄴城，魏主曹丕觀之，云宋江自率大軍七十萬，分三路北伐，欲報漢家之仇。使河北軍民早投效相安。丕覽書甚驚，聚文武相議，滿朝多默然。須臾，陳矯奏道：“宋江合九州之兵前來，鋒銳頗盛。并州表里山河，可遷都避之。”眾議論紛紛。忽看大司馬曹休挺身出道：“陳矯誤國之，陛下可斬之！”曹丕道：“文烈有何見地？”曹休道：“想那宋江，不過山野草寇，靠弄險行詐，竊居中原；今乃不自量力，欲犯河北，此大將立功之時，當生擒宋賊，以告天下，安論遷都避敵！且河北若不能保，獨并州能全么？”便以目階下眾將。于是張遼、徐晃、樂進等俱出班，同聲道：“臣等蒙武皇帝與陛下厚恩，縱橫數十年，不曾聞宋賊名姓。今乃驅蟻聚之兵，越河送死，正當擒之，以正其罪。陛下勿疑！”曹丕尚不語，又有滿寵出班道：“昔建安五年，袁紹提十萬之兵南侵，聲震天下；而我太祖武皇帝所統之軍不滿三萬，糧草匱乏，遂戰于官渡，一舉潰敵，再舉而定河北。今大魏前據黃河天險，左有并州山川，右有遼東水師，更得幽州胡騎千群為輔，此勢較之官渡，所勝遠矣！宋江縱有百萬之眾，豈能動我！”曹丕道：“武皇帝戰官渡時，得諸謀臣策劃頗多。今荀彧、荀攸、郭嘉等早逝，近者太尉賈詡又病故，不知誰人替朕謀劃軍機？”大將軍曹真道：“宿臣雖多薨，見有司馬仲達在朝，其人謀略，不在賈太尉之下。陛下可用為謀主，必能有奇謀克敵。”慌的司馬懿出班道：“大將軍謬贊！”曹丕呵呵笑道：“朕早知仲達多謀。今既眾將保舉，便為朕策謀可也。”司馬懿拜道：“臣愧不敢當此厚愛，惟輸肝瀝膽，以報陛下！”曹丕頜首，正色謂群臣道：“朕意早決，特試眾卿。今宋賊既來，我發傾國之兵剿之。若不得勝，便身殉社稷，不辱武皇帝英名！”