電腦的熒光屏前，波特不時喝一口咖啡，又在鍵盤上敲擊一會。

“這些日子，我的耳畔總是聽到“下臺”“過關”“復話”等詞匯。恍然間.我覺得自己似乎不是在美國，而是在一個魔法的世界。那個年輕的億萬富翁，他用一個又一個點子.使得美國人民的情緒，隨著他的指揮棒轉動.

我毫不懷疑.這樣一個睿智的人，即便是上帝突然剝奪了他的所有財富.只要他的大腦還和以前一樣聰明，那么重新建立一個龐大的集團.也是指日可待！”

外屋大廳里.傳來強勁的音樂舞蹈聲，和波特已徑聽熟了的尖叫喝彩。“該死的跳舞機！”波特暗自咒罵一聲，對于蕭強違心的稱贊瞬間化為烏有。

他打開書房的門。來到大廳。

妻子惠特尼正帶著一個耳機在看電視.而在另一邊，十六歲的大女兒瑪格麗和十歲的小兒子魯尼正面對一個投影屏幕，踩在跳舞毯上盡情縱躍。

自從寰宇公司搞了那個讓人發狂的美國寶貝節目。各個家庭里喜歡玩跳舞機游戲的人越來越多。

據波特的了解，在紐約地區不敢說每個家庭里都有一臺這玩意兒.但十戶人里，至少有一個家庭是購買了跳舞機的。

在自己的家里.女兒和兒子就是跳舞機的忠實用戶。每天晚上，都要忍受他們兩人快樂的尖叫聲，實在讓人討厭。

當然，在他們上學的時候.波特有時候也會玩兩曲。這小玩意兒的確很有趣。

“瑪格麗特，魯尼.你們沒看到我正在工作嗎？你們要是再放這么大聲音，我就把你們趕回屋睡覺去。”波特徑直過去，把功放的聲扭小一點。

難怪妻子也要帶著耳機者電視。

“對不起，爸爸。”瑪格麗特朝魯尼吐了吐舌頭.指著他說道，“都是魯尼。他開這么大聲音的。我告訴過他，鄰居會叫來警察的，可他不聽！”

波特搖了搖頭：“看來下次我要多買幾副耳機。你們帶著耳機跳舞，就不會影響到鄰居了。那樣你們開多大的聲音，只要別把自己的耳膜震破了。我都不干涉。”

他轉身正要離開，聽到身后魯尼指責他姐姐說：“瑪格麗特，你又跳錯了，照你這樣練習，別想通過美國寶貝的初選。”

波特一下轉過身來，盯著女兒：“瑪格麗特，你也想去參加比賽，成為被轟下臺的人嗎？”

瑪格麗特輕輕嘆了口氣：“我已經被觀眾哄下臺了。所以，我才要努力練習，爭取明年的比賽通過初選。”

魯尼叫嚷起來：“明年我也要去。我已經向貝蒂保證了，明年一定帶她去看決賽!”

“你這個傻瓜，美國寶貝是不收15歲以下的小孩子的。”瑪格麗特教訓著她的弟弟。“再說了，通過初賽，才算有了比賽資格，后面還有好幾輪比賽呢，決賽，等你老得走不動了，也別想參加！”

聽著姐弟倆的爭吵，波特以手撫額，無以對。

她怒氣沖沖的回到了自己地房間，將門重重關上。

這還是一個普通的美國家庭嗎?

t他們不在飯后吃著爆米花土豆片看電視，卻熱衷于跳舞機游戲，他們口中談論的，不再是電影，歌曲，而是什么美國寶貝。

那個該死的中國人，把我的家庭搞得一塌糊涂！

初賽都已經結束一個月，可在美國，對美國寶貝的談話卻越發熱烈起來。這短短的一個月寶貝培訓時間，不但沒有讓這個話題沉寂下去，反而更多的話題，被各家媒體暴露出來，以至于大眾對美國寶貝活動，更加充滿了興趣。

什么某某選手，曾經做過隆胸手術啦；什么某某選手，早在十三歲就有人流經歷啦，太多太多的新聞被狗仔隊暴露出來。

選手的否認或是哭泣，親友團，拉拉隊地憤怒駁斥，她的同學，朋友的現身說法，媒體上充斥著關于美國寶貝的報道。就是那些大明星也沒有享受過如此追捧。美國人民從不當心自己沒有新聞可看。

六個分賽場，每個分賽場初選過關的選手都有一百八十人，總數達到一千零八十人。

他們聚焦了整個美國的目光，他們享受著在放大鏡下生活的痛苦，但又滿懷著成為明星的憧憬。媒體和用戶的追捧，讓他們飄飄欲仙。而他們，又反過來愉悅了美國的電視觀眾。還有那些成為過評委的電視觀眾在各種脫口秀中，談論著掌握他人命運的興奮感。那種高高在上，選手們戰戰兢兢乞求觀眾手下留情的表情，都讓他們充滿了成就感。節目觀眾第一次發現，他們成為了節目的主人，而不是襯托節目的材料。

初賽剛開始沒有幾天，寰宇公司就宣稱將用高科技手段，更大程度的保證比賽的公正性。他們在舞臺的后方掛起了一張大的投影屏幕，每個選手上臺表演，網友對她的支持，用醒目的數字標列出來。

在節目的后臺，主委會還專門用程控電話，讓所有在家的電視觀眾，也可以通過電話的“1”“2”兩個按鈕，表達自己對選手的支持或是否定。這樣，電視觀眾網民現場觀眾成為了主宰選手命運的最高裁判者。

通過這樣的手段，美國寶貝選拔節目，成為有史以來，觀眾參與程度最高的一檔節目，從而在美國電視史上留下名字。

但波特知道，寰宇公司通過這一系列手段，在讓最多的觀眾參與到這個節目的同時，他們也賺得盆滿缽滿。不說電視廣告費，不說網絡廣告費，不說選手簽約費，光是他們他們的電話投票，就讓寰宇公司的老板笑的合不攏嘴來。

每個選手上臺，通過電話做出的支持或否定，其數量就達數萬！而這個數字，還會隨著第二輪比賽的開始，大幅增加。

寰宇公司通過和電信公司達成的分成協議，從選手和觀眾身上得了最大的利益。那些狂熱的電視觀眾，在月末交納電話費的時候，才會發現，他們因為看這個節目，付出了多少電話費！

讓波特又遺憾又嫉妒的是，雖然他在報紙上揭穿了寰宇公司的圖謀，但在各種脫口秀節目中，那些電視觀眾一致認為，這是值得的。他們沒有花錢到現場去看，用這種方式夠入場券也是應當的。

每當這個時候，波特總會憤憤不平。我為什么會這樣，他好心好意指出了那個中國小子的險惡用心，觀眾卻不領情，還幫他說話？那個年輕的億萬富翁，用各種手段，從他們口袋里掏錢，可他們居然還樂呵呵的說：“棒極了！這是我一生中最大的享受！”

不可理喻！！

波特感到了一種危機。

作為一種專欄記者，掌握美國人的心態，才能投其所好的寫出文章。可是現在美國人的心態都被扭曲了，被那個躲在角落里數錢的中國小子給扭曲了，他寫的批評文章，一再遭到讀者的駁斥，不是寰宇而是讀者！！總編已經警告他了。如果再和讀者對著干，他就別想再擁有專欄了。

這實在糟糕透了！！！

明天，明天就是第二輪的比賽開始，那個中國小子，還會搞什么新花樣嗎？

一九九一年，十月一日，眼看專欄即將被總編取消，為了保住飯碗而努力歌頌美國寶貝節目的紐約時報記者，波特先生，一早就帶著全套設備出了門。

為了照頸盡量多地觀眾觀者和參與要求.每一天的比賽，都是安排在晚上八點以后才開始。

可是隨著美國寶貝節目的影響度不斷擴大，隨著觀眾參與程度的不斷提高.寰宇公司成功地將一個普通的電視節目.辦成為一個舉國歡慶的文化盛宴。既然是文化咸宴，那么就不僅僅是晚上的一出欄目，而包括了白天的娛樂慶典。

蕭強利用自己和洛克菲勒等，在日本金融風暴中的一點點合作關系，利用廣大的觀眾、擁戴者隊伍.向扭約市政府申請到了洛克菲勒中心廣場.作為活動的舉辦地。

波特前來的時候.那些熱心的選手支持者，早就已徑在廣場上活動了。他們高舉著寫著自己支持選手名宇的牌子，在廣場上作各種表演。跳舞、雜耍、演唱.以獲得來此游玩、過路的人的支持.請他們務必要投某某選手一票。

這些后援團的隊伍龐大.在相互拉支持者的過程中。也不斷向四周擴散。百老匯、博物館一帶。都有成群結隊的擁護團出沒。

波特一邊走一邊拍照。來到中心廣場的時候。看到這里拉起了一張張幕布，并在幕布上方橫拉了一塊布，以遮擋強光直射。襄宇公司似乎是要播放這次比賽的節目，以吸引游客圍觀，進一步擴大美國寶貝的影響力。

他也正好走得有點累了，便在一塊幕布前面停了下來。投影光線落到了幕布上.波特奇怪地發現.這并不是美國寶貝的現場錄播場景.而是一部影片的剪按花絮。

剪接鏡頭中，出現的全部是亞洲人的身影。而且看面部特征，很像是中國人。波特一下就沒了興趣。