章斐自打進宮，便時刻避著永昌帝，哪怕事情已過去許久，此刻照面，舊日噩夢仍席卷而來。且方才范自鴻那語，顯然是已探得長公主府那日的事，不知除了范家，還有多少人知道。她面色蒼白，眼神略微僵直，沉默不語。

還是楊氏站了出來。

“回稟皇上，章妃今日請臣婦等賞花，原本安然無事，范自鴻卻突然率禁軍闖入，以護衛太子為名，對太子不敬。臣婦等雖竭力保護，范自鴻卻蠻橫行事，將太子從章妃懷中奪走。若范自鴻當真是想保護太子，只需派人在外駐守，何必搶奪太子，帶往別處？”

旁邊章夫人亦跪地道：“韓夫人所屬實。范自鴻為奪太子，推傷韓少夫人，打翻宴席，對娘娘與殿下十分不敬。”

永昌帝聞而怒，向太子道：“他沖撞你了？”

這意思小太子倒是明白的，委屈巴巴地點頭，臉上還殘留方才驚恐哭泣的淚痕。

永昌帝又是心疼又是氣惱，瞪著范自鴻，心里卻猶豫。

韓蟄親眼所見，章夫人和楊氏都咬定范自鴻對太子不敬，連太子都點了頭，可見范自鴻方才確實對太子用強。至于是不是韓蟄口中的“挾持”，永昌帝不甚確信，只向范自鴻問道：“朕問你，是否曾沖撞太子？”

“臣是為太子安危著想，韓大人和兩位夫人多慮了。”范自鴻的神情倒是坦蕩。

闖入東宮是奉了口諭，強搶太子雖不敬，韓蟄之辭卻只是揣測，并無鐵證。

且范貴妃姐妹得寵，枕畔耳邊時常勸說，已令永昌帝對把持朝堂、行事強硬的韓家懷疑忌憚，生出借河東之力重振君權之心，左右搖擺。方才永昌帝會開口問他，顯然也是對韓家起疑，不敢深信。

這般空口對峙，全看永昌帝圣意裁斷，他并無畏懼。

韓蟄掃他一眼，神色沉肅如舊，“范自鴻并非禁軍，擅闖東宮已是重罪。所謂刺客并未現身，他挾持太子，圖謀不軌，其心可誅！太子乃國本，放任旁人以刺客為借口驚擾不敬，有損東宮威儀。臣請皇上降旨，準錦衣司徹查此事。”

“這……”永昌帝瞧著大舅子，遲疑道：“太子并無傷損，不必了吧？”

范自鴻應道：“皇上圣明！”

韓蟄卻是巋然不動，連拱手的禮都免了，仗著身材高健，垂目盯著永昌帝，沉聲道：“皇上既然將太子托付在臣手中，臣自當盡心竭力。所謂刺客潛入東宮，范自鴻救護太子之說疑點重重，漏洞頗多。宜問明情由，以策東宮安危。”

端方相爺之外，他仍是心狠手辣，令人聞風喪膽的錦衣司使。

殺伐征戰之人強硬悍厲，冷厲眉目間盡是鋒芒，似重劍壓下，令永昌帝左右搖擺。

他心里畢竟是忌憚韓蟄的，大概是從當年韓蟄劍指面門起，就覺得此人心狠膽大，無所畏懼。沉浸在聲色犬馬之中，整日賽馬斗雞為戲，永昌帝并非強硬堅決之人，否則也不至于在朝堂被群臣輕視，步步退讓。

此刻對著韓蟄毫無收斂的脅迫姿態，永昌帝心里果然敲起鼓來。

他已不是頭一回被韓蟄脅迫，每次都是他這當皇帝的退讓……

心里迅速權衡利弊。若不答應，以韓蟄那臭脾氣，相權在握，必會步步緊逼。若是答應，又會惹得范家不悅，后宮里沒法交代，一旦范通怒而生事，他招架不住。

可懷里的太子也是他親生骨頭，若韓蟄所屬實，今日便險些丟了性命。

清嘉殿前一片死寂，韓蟄滿身冷硬，緊逼不舍，永昌帝遲疑猶豫，委決不下，看向范自鴻時，卻像是掙扎著下決心似的，目光漸漸冷淡。

范自鴻已能窺出永昌帝漸而傾斜的態度。

心里并無驚慌，反而浮起冷嘲，范自鴻的手探向藏在袖中的短劍，蓄勢待發。

今日之事，他原打算速戰速決，只消借刺客之名除掉太子，哪怕在場眾人都指認他行事不敬，他也無所畏懼——畢竟永昌帝子嗣單薄，真到了那地步，查不到鐵證，未必有清算的底氣。

偏巧韓蟄從天而降，不止攪擾計劃，還將他扣在這里，窮追不舍。

一旦永昌帝下令錦衣司徹查，他被帶進錦衣司，不管真相如何，以韓蟄今日的態度，必不會放他活著走出去。

今日之后，東宮的防衛也必會更加嚴密，有韓蟄鎮守，圖謀東宮難上加難。

那么，范家所能走的便只剩一條路！

若永昌帝肯庇護，他便安然走出東宮；若永昌帝懦弱不肯，便只能強闖出去。

范自鴻凝神靜氣，目光瞧向不遠處，隨他闖進來的侍衛混在東宮衛兵里，朝他頷首。

他懷著最后一點希冀，盯向永昌帝。

作者有話要說：永昌帝：我是讓人失望專業戶=。=

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