韓蟄眉目微沉，“京城內外的形勢，皇上比臣更清楚。節度使尾大不掉，很難調令，范通生亂，要從他手里接手云州軍務，甚為艱難。要加固邊防，須派熟悉北地情形，又有威信能服眾的將才前往。鄭玄英在北地十數年，曾任云州守將，又通曉邊境情形，有報國之心。除了他，別無選擇。”

關乎家國戰事，他聲音冷沉，態度強硬。

永昌帝抬頭瞧著那張冷硬的臉，神情肅然凝重，昂首挺胸而立，不似從前恭敬。

但此刻，顯然已無暇計較這些。

案頭上軍報堆疊，范通起兵令朝堂上下慌亂，劍鋒直指京城，令他坐立不安。南衙老將們都已年邁，有本事打仗的又都在節度使之位擁兵自重，難以征調出兵。雖也有旁的小將，卻不及韓蟄文韜武略，有平叛討賊之功。

能在這危急關頭幫他平定禍亂的，算來算去，仿佛仍舊只有韓蟄。

哪怕韓蟄對他不敬，他能怎樣？

而至于鄭玄英……

永昌帝舍不得這位賴以保命的悍將，遲疑不決。

韓蟄輕撫袍袖，沉聲相勸，“戰事一起，形勢瞬息萬變，朝廷須盡快派將領平定禍亂，不能耽擱。若邊關失守，外寇入侵，內亂再起，京城更難保全！”

這道理永昌帝倒是明白，否則嶺南的事上，他也不會聽甄嗣宗之將陳鰲也派出去。

殿里死寂沉悶，永昌帝擰眉掙扎了半天，想不出旁的對策，只能依從韓蟄。

“那就……派鄭玄英去吧。”

韓蟄拱手，“皇上圣明。”

……

永昌帝一旦退讓，氣勢便弱了許多。

邊關的危局似乎有了對策，君臣便商議平定范通叛軍的事。因臨近的西川和河陽尚未露出愿襄助平叛之態，河東又緊鄰京城，跟皇宮只隔著一層京畿守軍，稍有不慎便是滅頂之災，永昌帝想想就覺得坐臥不安。

昔日對范貴妃姐妹的寵愛蕩然無存，永昌帝心里此刻只有被欺瞞背叛的恨意。

那恨意和恐懼令他神情扭曲，雙手緊握在袖中，幾乎爆出青筋。

天子之怒伏尸百萬，永昌帝縱沒有那等膽魄手腕，卻也咽不下這口惡氣。

宮城內他靠著羽林衛保命，宮城之外，他能握在手里的利劍便只有韓蟄而已。

是以韓蟄提到軍情緊急，須派重病速戰速決，挫范通之銳氣，為京畿守軍贏布防拒敵的空隙時，永昌帝毫不遲疑，撥了六千禁軍給他，命韓蟄務必擊退范通，平定禍亂。

北衙禁軍三萬余眾，屯兵在皇城以北。

京城危在旦夕，永昌帝卻只肯撥這點軍馬，還真是自保為先，毫無大局之念。

韓蟄唇邊壓著冷笑，跟永昌帝定下隨他平叛的副將等職，話鋒一轉，道：“貴妃身在皇宮，范逯又在京城結交甚眾，先前范自鴻在宮中捕風捉影，以刺客之名擅闖東宮，足見禁軍已非銅墻鐵壁。”

永昌帝頷首，心里也是犯愁。

范自鴻強闖東宮，他雖未計較范家，卻處置了那幾名沒能捉回刺客的禁軍。

因禁軍關乎身家性命，他也抽空琢磨過，知道那些人應是與范自鴻串通一氣。過后也召羽林衛將軍柴隆到跟前訓斥，叫他加緊約束，卻沒能想到對策。

此刻被韓蟄戳中心事，永昌帝只覺頭疼得要裂開似的。

他沒半點頭緒，只悶聲道：“朕也發覺禁軍有些不妥。”

御案之下，須發已半花白的韓鏡適時拱手，“此次禁軍抄查范家府邸，刑部尚書曾對臣提及范家往日許多而惡行。范自鴻在京城屢次行兇傷人，可見皇宮內外，也都有內應。皇上該留意防范，拔除范家內應，免得宮中生亂，危及皇上和太子性命。臣每每念及此，擔憂皇上龍體，夜不能寐。”

他在永昌帝跟前總是忠厚之相，比起韓蟄的冷硬，更擅循循而誘，緩進諫。

永昌帝只覺皇宮內外、京城內外都一團亂麻似的，越來越亂，越來越難收拾，只能請教高明，“韓相覺得，當如何應對？”

“命錦衣司和刑部迅速徹查宮禁防衛，若有心懷不軌之徒，立即處置。”

“此事便請韓相費心，朕命劉英協助。”

“臣遵旨。”韓鏡拱手。

永昌帝活了小半輩子，還是頭回帶病臨朝，費心費神。這會兒頭昏腦漲得厲害，實在撐不住，見有了頭緒，便放心去歇息。

作者有話要說：傻皇帝砍完胳膊，衣服都快被扒掉啦～

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