周衡回到禹州,已經是一月中旬。自他離開到如今，與齊繡婉共分開了有一個半月。

在這一個半月中。刺史府大少夫人郁郁寡歡，身體一日不如一日,臥病在床，湯藥不斷。也就前幾日，刺史府大夫人下了床，也不知看到了什么,從閣樓摔了下來，第二天就去了。

前幾日才辦了喪事,而后刺史府的大公子因傷心過度,直接入了寺廟帶發修行。

***

再說周衡快到禹州之時,寫了信隨著沈南的信一塊讓驛差送到禹州去。信全送到沈東手中，再由沈東轉交到刺史府。

周衡到禹州之后,第一件事便是把從靈山鎮帶來的東西弄到了典當鋪,沈南也跟著一塊去的，官差的腰牌一亮,當鋪的也不敢故意壓價,一下子給了個實在的價格。

第二件事,便是打算拿著沈東托人給他所辦的戶籍所在去尋個宅子。

戶籍所在地,是南溪鎮。

沈東說他知曉周衡是定要買宅子的，剛好他有朋友在南溪鎮,而那朋友也知道有好幾處宅子出售,價格也算公道，所以他便托人給周衡辦了南溪鎮的戶籍。

沈東是這么說的,周衡也沒有多疑。

在去南溪鎮看宅子前，周衡問沈東。問他關于刺史府的消息，還有小啞巴的消息。

沈東道：“你離開這段時日,齊五小姐一直假扮成沈如月住在幽靜的院落，就在前幾日你寄信回來的時候，刺史府已經傳出了大少夫人摔落樓梯而去世的消息，雖然信是送到了，但現在還沒有回復的消息。”

周衡聽了沈東的話，斂眸沉默了許久.

許久后，抬眸看向沈東“能不能讓我見一見小婉的爹娘？”

沈東想了想，“我可以幫你傳個話，刺史會不會見你，我也說不準。”

原本打算去南溪鎮看宅子的事情也暫時擱置了下來。

等了一日，沈東才帶了消息回來，說是刺史同意見他一面。

時間就定在當日晚上。

傍晚，由沈東帶路，把周衡帶到了一處宅子。

入了院子，院子外邊看守的人只讓周衡一個人進去。

周衡進了屋中，齊刺史背對著門口，似乎聽到了聲響才轉過身來。

齊刺史是個嚴肅的人，即便臉色平靜也讓人難以放松。

這是周衡和齊刺史第一回單獨見面。

看了眼周衡，隨即走了幾步，坐了下來，淡淡道：“說吧，何事。”

“小婉在哪里？”周衡的臉色如常，但握著的手微微收緊手心。

齊刺史抬起視線，定定地看著面前這個讓小女兒心心念念了這么久的男人。

雖不是他所滿意的那等文韜武略的女婿，但也算是一表人才，也不是那等畏畏縮縮的農家漢子。再者，若不是這周衡，他們父女也不知還能不能再見，婉兒更不知能不能得以保全。

而最為重要的一點——他聽夫人說，若是讓婉兒在他們和這個叫周衡的男人之間選一個，婉兒很大的可能性選周衡。

都這樣了，身為父親的他還能如何反對？

只是雖知道女兒對這周衡死心塌地，但并不知這周衡對自己的女兒是否也是這般。

齊刺史伸手把桌面上的茶水端起來飲了一口，不緊不慢道：“若我不告訴你，你又當如何？”

目光銳利，不怒而嚴。

周衡一怔，但隨即反應了過來齊刺史在試探自己。

“大人若不告訴我，我會自行去尋。”

齊刺史放下了杯盞，瞥了一眼他，語調淡淡：“你知道我不會真把婉兒藏起來，婉兒舍不下你，我舍不得我自己的女兒。”

說到最后，嘆了一口氣：“失而復得已經萬幸，只要她健康安樂，就讓她下半輩子隨心所欲也無妨。”

齊繡婉上邊的都是四個哥哥，齊刺史只有她這么一個女兒，也是最小的，所以自小最為疼愛這個孩子。在幾個月前女兒生死不明之時，堂堂一城刺史，都差些倒下了。

周衡雖不能理解這種父女之情，但齊刺史話里的意思卻是聽得明白。

“我會讓她健康安樂。”

齊刺史聞，看了許久他，最后才語重心長地道：“希望你能信守承諾，至于婉兒……”話語一頓站了起來，朝著門口走去，在周衡的身旁腳步微頓：“起碼等你安頓好再說。”

話落，抬腳走出了屋外。

兩人見面，不過是寥寥幾句話。齊刺史走后，沈東進了屋子。

“刺史與你說了齊五姑娘在什么地方了嗎？”

周衡回過神來，看了眼他，搖頭。

沈東拍了拍他的肩頭：“放心，總歸不會不讓你見的。”

周衡點了一下頭，隨而認真而嚴肅地看著沈東：“明日一早，我想先去南溪鎮看一下宅子。”

一聽周衡要去南溪鎮看宅子，沈東頓時來勁了：“那成，明日一早，我陪著你去。”

周衡微微搖頭，“大可不必這么麻煩，你只要告訴我如何去南溪鎮，如何尋你的朋友即可。”

沈東忙道：“不麻煩不麻煩，況且我明日不用當值也正好想外出走走。”

沈東都這么說了，周衡也就沒有再拒絕。

第二日一早，天才亮，二人就往南溪鎮而去。

到了南溪鎮后，沈東進了間鋪子，周衡在外邊等候，過了一會才出來。沈東說他的那朋友外出進貨了。好在他有交代伙計，若是他來，就直接去涼茶鋪子尋個叫王婆的牙儈帶去看宅子。

先去看的一處宅子，地方雖然大，院子也整齊，但靠近大街，平日巷子人來人往，再有各種叫賣聲，很是熱鬧。

這地方顯然是不行的。

小啞巴如今的情況周衡清楚。不僅是怕人多，就是要靜養身子，這個地方就已經不行了。

第二處宅子較為幽靜，但就是地方小了些，只比在靈山鎮那小院大一些。小院中除了放個水缸，曬些衣服的地方外，想要擺弄些花花草草，又或者曬些草藥是不可能的。

周衡往后有心開個小藥館，這院子必然就不能小了。

雖然把那些皮子和藥材當了后，手上有一筆銀子，買了宅子后，還有余出租賃鋪子，也算是銀子充裕，但現今不如往日，這買宅子有多番考慮，所以得慎重些。

連著看了兩處，周衡都不甚滿意。

那牙儈王婆知道他們不滿意，便道：“這兩處宅子都不滿意沒關系，我這還有一處宅子，這宅子清幽，院子夠大，除了種有兩顆石榴樹，還有一架葡萄架，盡管如此，還有很大的一塊空地。”