緊接著，鑼鼓點驟然變得急促緊張！一群臉上涂著油彩的孩子沖上舞臺！扮演“山匪”的兇神惡煞，揮舞著木刀；扮演“村民”的驚慌失措，四處奔逃。

那簡陋的“鐵甲怪獸”在幾個孩子推動下，張牙舞爪地逼近！臺下的小觀眾們緊張地屏住了呼吸。

就在“村民”絕望之際，一個穿著簡單素色布裙、臉上只略施油彩的女孩（扮演季如歌）手持一盞刷了銀漆的“神燈”（馬燈），如同定海神針般出現在舞臺中央！她高舉“神燈”，清叱一聲：“護村！”

瞬間，所有奔逃的“村民”如同被注入了勇氣，猛地轉身，舉起手中的“鋤頭”（木棍），對著“山匪”和“怪獸”，稚嫩的嗓音爆發出震天的吶喊：“吼——！不怕！打跑它！”

“護村！護村！”

簡單的劇情，夸張的表演，卻帶著一種質樸的、直擊人心的力量！臺下，經歷過當年匪患的老人們紅了眼眶，漢子們拍案叫好，婦人們激動地抹淚。

嶺南眾人看著臺上那高舉“神燈”、被孩子們簇擁著的小小身影，再看看主桌上面容沉靜的季如歌，心頭巨震！這已不是簡單的歡迎，而是將她的功績與威望，刻進了下一代的骨血里！

只有季如歌看到孩子們這十足夸張的戲劇，以及還是以自己為中心，就想捂臉。怎么辦？腳底要扣除個大莊園了。

這些孩子們演什么不好，演她做什么，怪不好意思的。

舞臺劇在“村民”的歡呼和“山匪怪獸”的狼狽逃竄中落幕。孩子們興奮地鞠躬謝幕，小臉在油彩下笑得燦爛。臺下掌聲、歡呼聲、口哨聲如同海嘯，久久不息！

棚子中央巨大的篝火堆被點燃！通紅的火焰沖天而起，跳躍著，舞動著，驅散了深秋最后的寒意。村民們圍著篝火，不分男女老少，手拉著手，踩著粗獷有力的鼓點，跳起了北地特有的“踏歌舞”！

歌聲嘹亮，腳步咚咚，震得大地都在微微顫抖！火光映照著每一張洋溢著幸福和滿足的笑臉，將巨大的棚子變成了一個溫暖、喧囂、充滿生命力的海洋！

趙頭兒、孫瘸子也被熱情的村民拉進了舞圈，笨拙地跟著鼓點踩著步子，咧著嘴笑，露出豁牙。

嶺南的那些人坐在席邊，看著眼前這篝火映照下的狂歡，看著火光中季如歌沉靜的側臉，再看看身邊那些因興奮和烈酒而臉色通紅的嶺南同伴，心頭那點屬于流放貴族的最后倨傲，終于在這北境熾熱的煙火與震天的歌舞聲中，悄然融化。他端起粗陶碗，將里面辛辣的沙棘酒一飲而盡。

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