栓子夾著書本剛跨出門檻，肩膀就被一只熱乎乎的手搭住了。是同窗大勇，北境孩子，個頭比他高半頭，圓臉盤上總帶著笑。“走！”大勇聲音干脆，“帶你去個好地方，能掙銅板！”

栓子一愣，掙銅板？在嶺南，他這么大的娃，除了幫家里放牛割草，或是跟著大人下地干點零碎活，哪有什么正經路子自己掙錢？他懵懵懂懂地被大勇拽著，拐進了學堂后面一條窄窄的巷子。

巷子不長，兩邊開著些不起眼的小門臉。此刻巷子里已經聚了不少半大孩子，北境的居多，嶺南的零星幾個，都伸著脖子朝那些小門里張望。空氣里混雜著各種氣味：新糊的糨糊味、曬干草藥的清苦氣、還有淡淡的煤煙味。

大勇熟門熟路地拉著栓子擠到一扇刷著綠漆的小門前。門口坐著個精瘦的老頭，戴著頂油乎乎的氈帽，腳邊放著一只敞口的大籮筐，里面堆滿了裁好的硬紙片和一卷卷紅紙。老頭眼皮也不抬，嘴里叼著根沒點燃的旱煙桿：“糊紙盒，一個一文。糊壞一個，扣倆。”

大勇立刻應聲：“我們做！”他麻利地從老頭腳邊拿起一疊裁好的硬紙板和一卷紅紙，又抓了把旁邊小桶里黏糊糊的糨糊刷子，塞給栓子一半。“看著！”

大勇拿起一張硬紙片，刷子蘸了糨糊，利落地在邊緣涂上一圈，再拿起一張裁好的紅紙，“啪”地蓋上去，手指沿著邊緣飛快地捋一遍壓實，一個四四方方、紅底金字的紙盒就成形了。動作快得像變戲法。

栓子學著他的樣子，拿起硬紙片，蘸糨糊。手有點抖，糨糊涂得歪歪扭扭，還滴了一滴在腿上。他慌忙去擦，更亂了。蓋紅紙時，手一偏，紅紙歪了半邊。他急得鼻尖冒汗，想撕下來重弄，又怕老頭看見“糊壞一個扣倆”。

“別急。”大勇頭也不抬，手上不停，低聲說，“糨糊少蘸點，就涂邊上那一條。紅紙蓋上去，先按中間，再順邊兒捋。”

栓子深吸口氣，定了定神，重新拿起一張。這回糨糊蘸得少了，涂得也集中了些。

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