攤子上掛著許多用彩色絲線編成的小玩意：紅繩串著的小魚、綠繩編的蜻蜓、黃繩做的如意結，還有用木頭雕的小哨子、小陀螺。

一個穿著粉襖的北境小姑娘，正踮著腳，遞過兩個銅板，換了一個用紅繩編成的小蝴蝶，喜滋滋地別在衣襟上。

小翠低頭看了看自己衣袋里那幾枚銅板。昨天分揀草藥掙來的。她猶豫了一下，慢慢走過去，指著攤子上一個用青綠色絲線編的小草蜢，怯生生地問：“這個……幾個錢？”

攤主是個和氣的婆婆：“一文錢一個。”

小翠松了口氣，小心地摸出一枚帶著體溫的銅板，放在婆婆攤開的掌心。

婆婆笑著把那只編得栩栩如生的草蜢遞給她。小翠接過，那草蜢小小的，輕飄飄的，卻仿佛帶著滾燙的溫度。

她用指尖輕輕碰了碰草蜢細長的須子，一股難以喻的甜意悄悄從心底冒出來。這枚銅板，換來了嶺南從未有過的新奇和快樂。

栓子也終于擠到了賣臘肉的鋪子前。油亮的紅臘肉切成厚片，整齊地碼在盤子里，散發著誘人的咸香。他舔了舔嘴唇，掏出三個銅板，指著臘肉：“要……要一小塊。”

伙計麻利地切下一小片，用油紙包好遞給他。栓子接過，迫不及待地撕下一小條塞進嘴里。濃郁的咸香、微微的煙熏味、還有油脂的豐腴感瞬間在口中爆開，比他想象中還要好吃一百倍！

他舍不得一下子吃完，小心地把剩下的包好，揣進懷里。這味道，是北境的味道，也是他自己用糊紙盒的力氣換來的味道。

大勇和二柱他們早跑去了旋轉木馬那邊，正興奮地數著銅板準備坐上去。栓子和小翠站在萬貨樓這巨大、喧囂、光怪陸離的空間里，手里緊緊攥著自己掙來的銅板換來的小東西，看著旋轉木馬上那些快樂尖叫的身影，聽著打地鼠的咚咚聲和套圈的鈴鐺聲。懷里的臘肉散發著溫暖的香氣，手心的小草蜢觸須微涼。

這里的一切，吃的、穿的、玩的，都明碼標價，用銅板就能換來。不再是嶺南山坳里單調貧瘠的苦熬，不再是只能眼巴巴看著的奢望。這萬貨樓的光亮和喧嘩，像一扇巨大的窗戶，在他們面前轟然打開，露出了一個前所未有的、觸手可及的斑斕世界。這世界需要銅板，而銅板，他們能掙。

“栓子！小翠！快來啊！坐木馬了！”大勇在旋轉的光暈里朝他們用力揮手。

栓子和小翠互相看了一眼，都從對方眼中看到了同樣的光亮。他們深吸一口氣，攥緊了口袋里剩下的銅板，邁開步子，朝著那旋轉的彩色光暈和同伴的呼喚聲，擠了過去。萬貨樓里的聲浪和光影包裹了他們，像一張巨大而溫暖的網。下次，他們還要來，帶著更多的銅板。

散工巷的塵土沾在衣襟上，指縫里嵌著洗不掉的糨糊印子或草藥碎屑，掌心還殘留著煤球的黑灰。嶺南的孩子們揣著幾天來一枚枚攢下的銅板，腳步卻比往日更急切地奔向同一個地方——萬貨樓。

萬貨樓的燈火依舊通明，人聲鼎沸。但這一次，栓子、小翠、阿土他們的目光不再被旋轉木馬的五彩燈光或臘肉的油亮所迷惑。他們像一群目標明確的小獸，在喧鬧的貨架和柜臺間穿梭，眼神銳利地搜尋著。

栓子直奔臘肉鋪子。他數出八枚帶著體溫的銅板，排在柜臺上：“要……要厚點的那塊。”伙計利落地切下一塊巴掌大小、肥瘦相間的臘肉，油紙包好，細麻繩捆扎。栓子雙手接過，沉甸甸的，油紙透出溫熱的油脂和濃郁的咸香。他小心地揣進懷里，像揣著一塊滾燙的炭。

小翠在賣絲線和小玩意的攤子前徘徊了很久。那些五彩的絲線繩結、木頭小玩意依舊漂亮，但她最終走向了旁邊一個賣粗布和針線的小鋪。