荒謬的理由讓人憤怒。

張校尉留下人看守婦人，立刻帶人去抓那個姓侯的男人。男人正在附近幫工，被堵個正著，掙扎著被捆了回來。

當天下午，村公所前再次聚滿了人。

姓侯的夫妻倆跪在地上，面如死灰。他們身邊，放著那兩個小小的、僵硬的尸體。

季如歌看著他們，看著那兩具尸體，尤其是那個被堵住嘴的女嬰。

“為他們好？”季如歌的聲音冷得沒有一絲溫度，“所以你們替她決定，她不配活？”

男人哆嗦著，還想辯解：“村長……我們窮……養不活……怕她以后受苦……”

“育嬰堂是擺設？”季如歌打斷他，“還是你們覺得，你們比野地里的野狗和烏鴉，更懂得什么是為她好？”

夫妻倆啞口無。

季如歌不再看他們，目光掃向全場。“我說過，不得棄嬰。違者，嚴懲。”“我也給了活路，育嬰堂可收。”“有人，就是把我的話當耳旁風。”“甚至惡意揣測，散播謠，給自己的狠毒找借口。”

她頓了頓，聲音斬釘截鐵：“侯三夫妻，故意丟棄嬰孩，致其死亡，證據確鑿。按律，當斬。”

“斬”字一出，全場嘩然！又是死刑！為了兩個女娃？

侯三夫妻嚇得癱軟在地，哭喊饒命。

季如歌不為所動：“但念其愚昧，且非初犯（根據調查，他們之前可能還丟棄過一個孩子），改判——絞刑。即刻執行。”

絞刑比斬首更緩慢，更痛苦。

兵士上前，將哭嚎掙扎的夫妻倆拖向刑場。

季如歌的聲音再次響起，傳遍全場：“育嬰堂的孩子，長大之后，是務農、做工、還是從軍，憑他們自己本事，由公中教導撫養，絕非奴役！”“再有人敢散播謠，惑亂人心，或者陽奉陰違，丟棄嬰孩——侯三夫妻，就是下場！”“各村里正，嚴格核查新生兒，再有隱匿不報或丟棄情況，你們知道后果！”

絞索套上脖子的那一刻，侯三夫妻的哀嚎戛然而止。

整個刑場鴉雀無聲。

這一次，再沒有人敢懷疑季如歌保護那些弱小生命的決心。也沒有人再敢輕易散播關于育嬰堂的謠。

鐵血的手段，再次扼殺了試圖冒頭的惡行。

育嬰堂的秩序，在血腥的威懾下，終于初步穩定下來。

季如歌看著人們恐懼而又敬畏的眼神，知道這只是暫時的平靜。

懷里的方塊穩定地散發著溫熱。

她需要的，不僅僅是恐懼。還有能真正讓所有人，尤其是讓女孩活下來的，希望和利益。

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