號角長鳴。韃靼主力開始全面壓上。戰斗進入最慘烈的階段。守軍憑借地利和火器頑強抵抗，但人數劣勢明顯，防線多處告急。

就在此時，北方地平線上，煙塵大作。一支新的騎兵隊伍出現，速度極快，直撲韃靼主陣側翼。旗幟上的圖案讓所有韃靼兵愣住——是金狼旗，但是可汗的王旗。

可汗親自來了？

韃靼陣營一陣騷動。王子也愕然望去。

那支騎兵毫不減速，如同尖刀插入韃靼側翼。為首者正是韃靼可汗本人，他身邊跟著一隊精銳王庭衛士。

可汗沒有攻擊守軍，而是直沖王子的大旗所在。

“叛徒！”可汗的怒吼在戰場上回蕩，“你與朝廷密使勾結，妄圖借刀殺人，篡奪汗位！真當我不知道嗎！”

王子臉色大變。他與朝廷某些人的秘密交易，極其隱秘，不知如何泄露。

可汗的衛隊已經與王子的親兵廝殺在一起。可汗耶律齊高舉一把金色彎刀：“放下武器！只誅首惡！投降者不殺！”

王子的部下軍心大亂。他們是為王子作戰，如今可汗親臨指認王子為叛徒，許多戰士猶豫了。

洼地內的韃靼兵也聽到外面的騷動和喊話，得知后方生變，士氣頓時崩潰。

季如歌看到時機已到，下令發動總攻。

守軍從高地俯沖而下，火齊射。同時，堡壘內預留的生力軍也殺出，內外夾擊洼地內的敵人。

王子見大勢已去，試圖帶親信突圍，被可汗的衛隊攔截。經過短暫搏殺，王子被當場斬殺。

王子一死，群龍無首。可汗再次喊話投降。

洼地內的韃靼兵率先丟下武器。很快，外面的主力部隊也紛紛投降。

戰斗迅速結可汗在衛隊簇擁下，來到堡壘前。他看到了站在那里的季如歌。

“抱歉，我來晚了。”耶律齊有些歉意說。他看起來有些疲憊，眼神帶著歉意。

“你的確來晚了，再晚點可以全都抬回去收尸了。”季如歌回答。

“現在我清理了這些草原叛徒。”可汗說，“我這個皇兄背著我與你們的朝廷接觸，想用你們的血染紅他的登基路。我收到了消息，來晚了。”

“看來是你監管不力啊，我都要懷疑你這個可汗當的水分是不是很大？怎么三番四次的有人在你眼皮子底下來我這挑釁？他們不知道你與我聯盟了嗎？”季如歌冷笑，眼睛銳利看向耶律齊。

耶律齊一噎，隨后開口：“父汗傳位與我，我的妻子又是中原人，我這幾個兄弟不滿的很，覺得我叛變了草原，所以一直不服，尋找機會奪權。”

“你挺沒用的。”季如歌嫌棄的說了一句。

耶律齊苦笑。

“回去后，我會盡快解決好，這次的事情抱歉了。”草原那邊還有很多事情，耶律齊也沒有多耽擱。

解釋了幾句之后，帶著人離開了。

北境的危機，以一種意想不到的方式解除了。

幾天后，楚驍的密信送到。信中提到朝廷中樞主戰派因失去韃靼王子這個秘密盟友，氣勢受挫，加之北境展現的實力和韃靼可汗的承諾，暫時放棄了武力解決的念頭。

北境贏得了寶貴的時間。

季如歌看著開始重建的村莊和訓練的士兵。

她知道和平是暫時的。朝廷不會永遠放棄。韃靼各部也并非鐵板一塊。

她需要讓北境變得更強大。

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