她緩緩地轉頭，目光越過太后，看向不遠處襁褓中熟睡的孩子。

唇角動了動，幾不可聞地低聲呢喃，“母后……照顧好他。”

太后眼眶泛紅，啞聲道：“哀家答應你，會護他一世周全。”

孟婉清聽完這句話，想要點了點頭，卻發現自己一點力氣都沒有了。

眼睛緩緩合上。

太醫見狀連忙上前探脈，緊接著，“娘娘氣息盡斷。”

殿中死寂，所有人低頭屏息。

太后身形一晃，幾乎站立不穩，手中念珠斷裂，珠粒灑滿一地。

一炷香后，壽安宮宮門緊閉，內殿帷帳低垂。

孟婉清薨逝，終年十八歲。

太后悲痛，皇帝雖未表態，卻也下旨追封為皇貴妃，葬禮規格極高。

葬禮舉行之日，鐘鼓齊鳴，白綾遍地，金鑾殿前披麻戴孝者數百人。

高澈也被乳母抱了過來。

原本還安靜的小嬰孩，仿佛感應到了什么，自靈柩抬出的一刻起，便突然大哭起來。

哭聲嘹亮刺耳，撕心裂肺。

乳娘慌忙上前哄他，卻全無用處。

最后，還是請來了謝景。

但這一次，謝景來抱他也不管用，任他再怎么溫聲哄著，高澈就是不肯停下。

哭聲綿長，撕破了這陰霾的宮墻。

也像是在為那個為了他而死的母親，送行。

深夜，壽安宮。

屋內燃著安神的香，空氣中彌漫著淡淡的沉香味。

高澈終于在夜幕徹底降下時，漸漸止了哭聲。

他窩在謝景懷里，哭得累極了，身體還在一抽一抽地打著哭嗝。

臉蛋紅撲撲的，睫毛上還掛著淚珠。

謝景抱著他坐在榻上，懷中這小肉團軟軟的，緊緊抓著他的衣襟不撒手。

謝景低頭看了他一眼，四目相對。

小家伙紅著眼睛，也看著他，卻不再哭了，反而打了個小小的哈欠。

“你哭了一天了。”謝景嘆了一聲。

“嗯嗯……”高澈含糊地應道，像是聽懂了，又像是困倦至極。

他眨了眨眼，忽然伸出手，撲在謝景胸前，蹭了蹭。

找了個最舒服的位置，閉上眼就睡著了。

謝景低頭看著他。

嬰兒的呼吸綿軟均勻，小臉因為哭太久還殘留著幾分委屈。

謝景望著他，心頭一動。

煩躁不安的心，不知為何柔軟了下來。

其實，好像也沒那么討厭。

長公主府。

細雪初融，石階上還帶著些許濕意。

謝玨仰頭望著巍峨的大門，小手藏在袖中，悄悄攥著一個小小的撥浪鼓。

他抬頭看向身旁的秦九微，小聲問：“母親，你說……小妹妹會喜歡這個嗎？”

秦九微低頭看了眼他手里的東西。

是他今日在街市上挑的木質撥浪鼓，鼓面上還畫了只笑瞇瞇的小貓。

她心頭一軟，彎唇笑道：“會喜歡的。”

謝玨聽了，眼睛亮了些。

長公主府暖閣內。