書屋一角，少年伏案書寫，字跡工整秀氣。

某處宮閣傳來女人低低的哭聲，那聲音好像是……

“你將來要做的事，不止是讀書。”

“軍師？”謝硯禮的聲音響起，將他從片段中喚回。

在外，他都這般叫他，孟擇現在的身份是軍師幕僚。

孟擇眼神一凜，低頭道：“在。”

謝驚春回頭看了他一眼，卻沒有多問，只快步向前。

孟擇跟了上去。

——

御書房。

“皇上，謝世子等人已到。”

謝硯禮領著幾人一道踏入殿中，身后侍從跪地稟報。

高顯今日穿著明黃色朝服，龍紋刺繡于胸前，顯得愈發威嚴。

謝硯禮幾人躬身行禮：“臣等參見陛下。”

他抬手示意眾人免禮，面容間卻是少有的笑意，“免禮，朕等你們多日了。”

“此番能破敵制勝，你們皆是大功臣，朕心甚慰。”

說罷，他揮手示意內侍：“賞！”

殿外太監立刻高聲唱道：“奉天恩旨，謝世子賜金千兩，良田百頃，封鎮國將軍，世襲不替！謝驚春封護國將軍，沈將軍加爵從二品，軍師柳川賞金五百兩，封昭策參謀，入史冊留名！”

眾人再度跪拜謝恩。

隨后，高顯又道：“今日諸位可先回府，三日后設宴慶功，屆時，滿朝共賀。”

孟擇站在殿中，看著面前的那張雕著蟠龍紋的書案，案上堆著一摞奏折，墨香濃郁。

金絲楠木的博古架，懸著湘妃竹制成的卷簾，刻著“承乾永安”的青銅鼎……

他站在那里，背脊僵直，喉頭仿佛被什么堵住了。

這里的一切都好熟悉。

就好像……來過這里很多次，很多次。

下一瞬，腳下一軟，竟踉蹌了一步。

謝硯禮伸手扶住了他，目光沉了沉，低聲問：“你怎么了？”

孟擇搖了搖頭，“沒，沒事。”

高顯也注意到了這一幕，多看了孟擇幾眼。

但也沒察覺出什么異常。

元喜上前，躬身引著他們走出去了。

穿過回廊，朝著宮外走去，幾人都有些迫不及待，想要快些回家。

可就在他們即將走入另一道回廊時，迎面，一群宮人簇擁著太后緩步而來。

謝硯禮和謝驚春幾人立刻俯身行禮。

太后一身頭戴寶頂珠冠，神色溫婉，見到謝硯禮，她唇邊揚起一抹笑。

“謝世子，此番凱旋，你可是立了大功了。”

謝硯禮恭敬道：“都是微臣應該做的。”

太后擺了擺手，目光又落到謝驚春身上。

正要再語，卻忽然一頓。

她的目光落到了人群后方，那個不起眼的中年男子身上。

那人眉目樸素，神色平靜，正低著頭。

可太后卻在那一瞬間怔住了。

她的目光微不可察地一滯，那雙眼睛，那個神情，像極了……

太后心中微微發緊，“這位是……”

謝硯禮道：“是軍中幕僚，柳川，這次大戰，他也立下不少功勞。”

“柳川？”太后輕輕念了一遍。

孟擇此時抬眸，和太后對視。