“再仔細找找，四壁和地面都仔細敲一敲，看看是否有隱藏的機關或者夾層。”胥子澤沉聲道。

公主府地面建筑雖不算極度宏偉，但按常理，其地下秘所絕不應僅止于一個類似普通富戶儲存糧食的地窖般簡單。

兩人分頭行動，用指節仔細叩擊每一寸看起來可疑的墻壁和地板，側耳傾聽回聲是否有異。然而一遍又一遍，傳來的都是實心的、沉悶的回應，一無所獲。

他們只得退回那條潮濕的、通向湖邊的暗道繼續探查。越往深處走，濕氣越重，石壁上的水珠也愈發密集。

暗道盡頭并未如想象中那樣修建有儲水的河道或停泊船只的空間，只在最盡頭處的上方，可見一塊巨大的、邊緣與暗道頂部巖體緊密嵌合的鐵板。鐵板下方，是數根粗壯的鐵柱深深插入地底，穩穩支撐著。

鐵板一側的暗壁里，嵌著一個構造復雜的青銅機關，上面布滿了杠桿和卡榫，看起來沉重而古老。

“要不要試試這個？”見胥子澤只是凝神仔細觀察那機關構造，并無動手之意，景春熙小聲詢問道，語氣里帶著幾分好奇與謹慎。

“不必了。”胥子澤緩緩搖頭，目光仍鎖定在那機關上，“我推測，一旦啟動這個機關，上方支撐的鐵柱或許會移位，那塊巨大的鐵板便會塌陷下來，同時很可能引發上方沙土大量傾瀉。

這應是一條設計用于萬不得已時逃生的單向通道，一旦啟用，以后可能很難再修復。現在國泰民安，不必冒險觸發。”他的分析冷靜而清晰，最主要是，沒知道暗道里的秘密之前，他們不可能鬧出大的動靜。

兩人再次退回到那兩間相連的石室，懷著最后一絲不甘，又仔仔細細地搜尋了一圈，每一件銹蝕的工具，每一寸斑駁的墻壁，甚至每一塊地磚的縫隙都不放過。然而，最終仍是無疾而終，沒有任何新的發現。

一種淡淡的失落和沮喪情緒在空氣中彌漫開來。默默沿著原路返回時，兩人都有些沉默。

忽然，景春熙像是想到了什么，停下腳步，輕聲安慰道：“孝康哥哥，或許我們太心急了。反正我們日后總要搬進來的，到時……或可尋個機會，旁敲側擊地向周嬤嬤探探口風？她曾是舊人，或許知道一些我們不知道的蛛絲馬跡？”

“嗯，”胥子澤深吸一口氣，點了點頭，握了握她的手，“眼下，也只能如此了。”

盡管互相安慰著，但兩人走出暗道，重新沐浴在開始西斜陽光之下時，心中仍不免為這虎頭蛇尾的探索結果感到幾分難以釋懷的喪氣。

無論如何，他們都覺得，此地的真相，絕不應僅止于此，更不可能是空的。不然皇太后也不會再三叮囑那樣的話。

八月二十七日午時剛過，靖親王府府突然忙亂起來——郡王妃提前發動了。

早有準備的王府立刻派車馬接來了太醫署的段醫正，四位經驗豐富的醫女和兩班穩婆早已在府中候命多日。

靖親王妃聞訊即刻坐轎趕來，親自在產房外坐鎮指揮。“恰巧”這日景老夫人過府探望外甥女，二人正在隔壁院子說著話，聞訊便一同在偏廳等候消息。

生產的過程雖有波折卻總算順利。