三掌柜從未這般狼狽過，他心思縝密，做事穩妥，十幾歲的時候，就帶著人在海上走商，深得東家喜歡，一直被委以重任。

上一任掌柜在海上出事之后，東家就提拔他成為了新的掌柜，還讓他暗中幫著夏孟憲等人做事。

前朝時，東家就已經在海上有了商隊，家中子弟還曾在朝中任職，卻因為一樁謀反案被牽連，差點就滅了全族。自此之后，家中子弟一律不再入仕，而是通過其他手段掌控朝局。

他們會用銀錢扶持些剛入仕的官員，待他們身居要職之后，暗地里動用手中的權柄，為家里打開商路。

類似夏孟憲這樣的官員，他們手中有許多，大名府的劉衡也是其中之一。

劉衡出事，他只當是湊巧被人拿住了把柄，沒有太在意，將一切交給夏孟憲去處置，沒想到夏孟憲也出了差錯。

從丟了官職到被抓，一切來的太快，他甚至都沒來得及安排，夏孟憲就被逼進了死路，還連累他也被困在汴京城中。

家里多年的籌謀，在當今官家在位的時候，很難達成。但極有可能會在新君登基之后實現，少了夏孟憲這顆重要的棋子，一定會影響家中的布局。

可惜事情鬧到了官家那里，再難改變。

好在夏孟憲雖然被抓，卻不會輕易供述出東家。

倒不是夏孟憲有多忠心，對夏孟憲來說，眼下的罪名，頂多算是為了私利，若被證實私底下效忠別的主子那就有謀逆之嫌。只要夏孟憲不傻，就不會節外生枝。

但他也不愿意將家里和自身的安危都賭在夏孟憲身上。

于是決定帶著夏子喬等人一同離開。

一來可以用夏子喬要挾夏孟憲。

二來即便夏孟憲招認，只要朝廷抓不到他，就無法坐實一切，也就不可能找上東家。

除此之外，他有種預感，背地里有人在盯著他們。

從劉衡到夏孟憲，步步緊逼，就是為了查清他們背后之人的身份。

事實證明，他的思量沒有錯，他們被堵在了汴水上，如果不是提前安排，怎么可能如此精準地找到他們？

如同打了個敗仗，輸了個徹徹底底。

三掌柜很不喜歡這樣的感覺，到這個地步，他都沒有弄清楚，掌控整樁事的人到底是誰？

王晏應該在禁軍大營，對官家來說，清理禁軍中的逆臣比什么都重要，官家必定要讓王晏查個清清楚楚再回來復命。

除了王晏之外，沾手這樁事的人中……他不認為誰能有這個手段，畢竟既要調動朝廷兵馬，又要利用他身邊之人，才能得到這個結果。

三掌柜閉眼養神，他若能順利離開，定會親自動手揪出那個與他們作對之人。

“三掌柜，”護衛走進棚屋，“我們巡視了四周，官船還沒過來，也不見有船只停留。”

三掌柜站起身：“我們現在就走。”

棚屋已經靠近岸邊，涉水離開不是難事。船戶將水和吃食背在身上，為三掌柜等人引路。

“這條小路知曉的人不多，”船戶道，“其余地方泥濘難行，這里下面石頭居多，走起來更容易。”

“我們可以先去西邊的矮山中躲藏，現在木葉繁盛，官府來找，也不容易發現我們的行蹤，而且山中還有逃民，總不能將人都抓起來。”

三掌柜聽著船戶的話，腦子不停地轉著。鳧水一段之后，明顯感覺到水突然變淺，站直身子，不過及胸。

三掌柜踩著水，仔細留意著四周。

就像護衛和船戶說的那樣，這里只有他們的棚屋，并不見外人。

深夜格外的靜寂，甚至沒有鳥鳴和蟲鳴，只有他們在水里活動的聲響。