鄭氏帶著謝玉琰找到牙婆，幾人就在安義坊內尋租賃的房屋。

冬日里，牙行的買賣不好，所以即便知曉謝玉琰賃的屋子小，賺不到多少傭錢，牙婆也賣力的忙乎著。

“娘子，你看看這間屋子如何？”牙婆臉上滿是笑容，熱絡地將房門打開，“雖說比之前那間小了些，價錢卻便宜。”

牙婆說著頓了頓，然后伸出兩根手指：“一年只需兩貫錢。”

一間小屋子，里面空空蕩蕩什么也沒有，角落里都是落葉和泥土，顯然許久沒人住了。

謝玉琰抬起頭：“屋頂可結實？”

“娘子放心，入秋之后，我親眼看著他們修葺的，便是有多大的雪也壓不塌，用到明年定是沒問題，”牙婆接著道，“就是小了些，不然這里靠著西市，早就賃給那些貨郎了。”

來往的貨郎，總要在屋子里存放些物什，還要有渾家守門，這么個地方搬進些家什就沒處下腳了。

“還是貴了些，”鄭氏不禁道，“總要再少個幾百文。”

村中蓋房子，一間不過就是幾貫錢，雖說只是個茅草屋，但……這房子破舊的樣子，也好不到哪去。鄭氏也是不知曉謝娘子賃這么個屋子做什么用處，這一路過來，她就是瞧著謝娘子似是不太會壓價錢，這才開口幫忙。

“最近這附近街巷的屋子買賣、租賃都貴了些，”牙婆道，“也就這安義坊不比周圍幾個坊興盛，這里住著的人，不少都在瓦子、腳店做活計，尋常人不愿與他們相鄰，若非娘子看好了地方，我定會為娘子尋旁處。”

“要說少，頂多只能再少個一百文。”

謝玉琰點點頭：“那就是這里吧！”

牙婆立即眉開眼笑：“老婆子這就跟娘子去做文書。”

謝娘子做了決定，鄭氏也就不再有別的語。謝玉琰給了兩百文做定錢，約好明日讓人再將剩下的送給屋子的主家。

將牙婆打發走了，看著眼前簡陋的屋子，謝玉琰看向鄭氏：“鄭娘子說想要賣藕炭。”

鄭氏點點頭。

謝玉琰道：“我賃這屋子也是因為藕炭。”

鄭氏不禁一怔：“娘子是要在這里賣藕炭？”

謝玉琰搖頭道：“我要開間水鋪，在這里賣熱水，我看鄭娘子也是伶俐人，愿不愿意在這里幫忙？只是燒水做些雜務，每日銅錢六十文，賣出藕炭另算銀錢。”

鄭氏哪成想還能再尋到別的活計？

就像天上掉了銀錢落在她身上，鄭氏半晌都回不過神，不過想想自己的情形……

鄭氏面色又是一暗，她咬咬牙，終于下定決心，緩緩將自己的左手伸出來：“好讓娘子知曉，我有一只手不堪用……”

她一直羞于將這露于人前，恐遭嫌棄，現在卻如何也不能遮掩了，恐怕謝玉琰會追問，鄭氏忙道：“村中曾進山匪，我這手就是那時落下的傷。”

就是因為這個，她也尋不到什么活計來做。

這次……也會如此。

鄭氏正想著，就聽得謝玉琰道：“只是燒水，不是精細的活計，鄭娘子也應付不來嗎？”

“能，能的，”鄭氏驚喜地抬頭，“我能做。”

謝玉琰道：“那就是了，鄭娘子做好了這些，六十文錢不會少。”

鄭氏臉上不禁浮起笑容，不過欣喜過后，又夾雜了一抹忐忑，鄭氏想了想再次問道：“娘子是要用藕炭燒熱水來賣？”

怪不得會選安義坊這樣的地方，許多人家冬日里為了省柴禾，就在水鋪買熱水。尤其是在瓦子做行當的那些人，冬日難尋到什么活計，盡可能的不燒灶，早晨能就著熱水吃些冷飯，對他們來說就是極好的了。

謝玉琰道：“街市上秸稈要二十九文一束，便是柴也要七十文一擔，我們的藕炭雖然沒有秸稈便宜，卻比用柴劃算，而且與木炭一樣，燒起來沒有太多煙塵。我們用藕炭燒水，即便不能賺太多銀錢，卻能因此讓大家看到藕炭的好處，你說是不是？”