周虎目光微深：“不過，謝老爺也得快些動手，我能找到那礦藏，是因為在大名府遇到了熟悉的勘礦人，這才一路跟隨他找到了北城外。”

“冬日里，能讓他們在大名府附近走動，定是花了高價，若是勘到礦藏，雇他們的人，應該也會毫不猶豫地下手。”

幾乎在同時，謝崇峻已然想到雇人勘查的是誰。

謝玉琰。

也只能是謝玉琰才會這樣做。

“不過，”謝崇峻不太明白，“三河村地下既然已經有了石炭礦，為何她還要那么著急，花大價錢請人四處勘查？”

“大老爺是說，雇那些勘礦人的，與買下三河村土地的是一人？就是大老爺準備對付的謝大娘子？”

謝崇峻一怔，沒想到周虎已經知曉謝玉琰：“你怎會知曉？”

周虎用沙啞的嗓子道：“我們勘礦人，到了一處地方，自然要打聽些消息，能從中找到些蛛絲馬跡，更利于我們尋礦。”

“再者，我常來大名府，這次發現大名府有些變化，有人走街串巷賣熱水，集市上也更熱鬧，就是從前我吃過的面鋪子，給的面也比從前多了些。”

“我問了問，說是因為大名府正在賣的藕炭，不但價錢低而且比尋常木炭還好用。”

周虎頓了頓接著道：“謝大老爺是不是因此想做藕炭買賣？”

謝崇峻深吸一口氣：“也并非我想要插手這些，只因那賣藕炭的婦人，是賀檀那邊的人。”

聽到賀檀，周虎的面色一變，眼睛中閃過抹殺意：“原來是賀巡檢。”

謝崇峻點頭：“前些日子楊家商隊被查，都是因為賀檀，還有幾個商賈因為一點貨物，也栽在了賀檀手中。”

“許多案子，都是那婦人從中為賀檀通風報信。她就是賀檀安插的一枚棋子，我怕讓她繼續做大，大名府會更不太平。”

周虎冷聲道：“你說那賀檀如今不在大名府？”

謝崇峻篤定：“不在。接到京中來的信函之后，賀檀就去邊城巡營了。”

周虎徹底明白了，謝大老爺想趁著賀檀不在，對付那婦人，他仔細思量片刻：“方才謝大老爺說的有理，既然有了三河村石炭礦，就不該急著再尋石炭礦才對，等到春耕之后勘查，更容易找到礦苗。”

“而且，那幾處山地的礦苗明明不好，她卻也肯花高價買在手中。”

說到這里，周虎沉默半晌，才又道：“也許……那三河村的礦藏出了問題。”

謝崇峻緊張地傾身：“會有什么問題？”

“也許是滲水礦，也許地下毒氣多，”周虎道，“真想弄明白，要探一探才知曉。”

“如果真的有問題，”謝崇峻道，“那就不用我大費周章了。”

只要他將北城外的石炭礦買下，證實三河村的石炭出了差錯，謝玉琰就會無路可走。

想到這里，謝崇峻起身：“我讓人去買北城外的土地，勞煩兄弟再去趟三河村。”

既然涉及到了賀檀……周虎伸手摸了摸臉上的疤痕，就算謝崇峻不說，他也得再去勘察。

賀檀值得他走這一遭。

周虎走到門口，出去之前，他轉頭看向謝崇峻：“如果謝大老爺如此擔心那婦人，還有別的法子也能將她解決。”

周虎伸出手，手掌往下一劈：“干干凈凈，再無煩憂。”

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