知府垂頭，不敢再多抱怨，進廳后，也沒坐下，而是令下人奉茶來，“裴大人先喝些茶水壓壓驚，關于疫情，我們慢慢商議。”

“慢慢？”裴如衍嗤笑一聲，心中也沒想通，明明與謝霖已經做了許多防疫工作，水災也早就控制住，尸體均已焚燒，為何過了近兩個月，眼看城中房屋都造了半數，疫病說來就突然來了？

慢，是不能慢的，慢一步，枉顧的都是鮮活的生命。

裴如衍瞥了眼知府，見對方也不像能出謀劃策的，恐怕只想撇清干系，他干脆不問對方意見，直接道：“第一，排查城內所有人，確保疫病不傳入上城，限制城內所有百姓的行動，以保證他們各自的人身安全。”

知府皺了皺眉，“裴大人，原本因為水災，百姓早有民怨，這會兒限制他們出行，豈不是……”瞥見裴如衍堅定的眼神，轉而妥協道：“就如裴大人所，限制出行。”

裴如衍“嗯”了一聲，緊接著又道：“我會修書一封，去往京城請太醫來，并將疫情上報陛下，而在此之前，封鎖全城，城門需關，任何人不得出入。”

此一出，知府瞪大了眼睛，“不得出還是不得入？”

“都不行。”

“裴大人，你可知揚州全城一日的收入是多少？稅收是多少？有多少商人要來往此地？下城遭了水災，本就影響了全城的利益，現在只靠上城產出，如今你要關閉城門，那是全城都不要活了？”知府忍不了了，擠眉頭痛，嚴厲反駁，絕不松口。

裴如衍見他辭激烈，態度驀然剛強起來，面色一沉，冷硬道：“城內有了疫病，此事一旦傳揚，城中必定人心惶惶，百姓若身懷疾病卻不知，還往外逃，豈不是連累了城外的人？若外地商人隨意進出城奔走，一樣會將疫病傳播，知府難道不知孰輕孰重？”

聞，知府的面色緩和些，放在身側的手捏了捏衣袖，心虛盡顯，“那，那上城的百姓又沒有病，限制他們干什么，限制安置營不就好了。”

“你如何保證他們無事？”裴如衍怒極反笑，見知府悻悻不說話，他語氣加重，“你是知府，當以民為重。”

這些話，本不該由他一個四品官來說。

這般說教的話，知府聽了亦覺得失了面子，故而委婉清高道：“裴大人，你我同朝為官，又都是四品，我敬重你少年得志，但說句不好聽的，本官長你不止幾歲，是你的前輩，并不是你的下屬，我們在官官，你發什么火。”

這話，聽得裴如衍心火更甚，然接下來的許多事還需知府配合，故不得不克制憤怒，用被氣得沙啞的嗓子說道——

“本官是陛下親派的欽差，便不論品級，你我皆不愿見疫病擴散、百姓遭殃，還請知府配合我行動，若因此稅收降低惹了陛下怪罪，由我來承擔。”

有了裴如衍的承諾，知府面色比方才好了許多，人嘛，無非就是怕擔責。

百姓遭殃，知府擔待不起，稅收損失，知府也擔待不起，如今放了心，便立馬應下，起身吩咐官差們按照裴如衍的指令行動。

裴如衍見他轉變之快，垂在袖中捏緊的指節咔咔作響，半晌吐出一口濁氣，朝外走去。

忽想起七個時辰前，派出去給央央報口信的陳武，于是裴如衍又喚來一名護衛，再去金陵給央央說，他無法前去了。

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