“滾遠點，這是你來的地方嗎？”

“你一個八品官兒，你要見皇上就見皇上？”

“滾到吏部報備去，等消息....”

“公爺！您是在外邊換衣裳，還是進了侍衛處再換？”

李小歪背著個包袱，里面裝的是李景隆的蟒袍，站在馬車邊上低聲問道。

“一會再說！”

李景隆卻看向喧嘩的那邊，就見幾名守衛侍衛親軍的兵丁，正把一人推倒在地，罵罵咧咧。

“求諸位大人通融，在下從湖南來.....”

“哎呦！我要見皇上..”

“我們那遭災了....”

一名侍衛親軍的百戶，按著腰刀上前，抬腿就是一腳，“滾去別地聒噪....”

~

“住手！”

李景隆大喝一聲，快步上前。

幾名侍衛親軍回頭，同時單膝跪地，“卑職等參見公爺！”

“你在這鬧騰什么？”

李景隆看向地上那人，對方衣衫襤褸胡子拉碴，面頰削瘦雙眼之中滿是血絲。

“這位公爺，下官龍陽典史青文勝！”

那人見李景隆氣度不凡，又被人尊稱公爺，忙起身叩首，“龍陽連年水災，年年顆粒無收，百姓民不聊生！可....田賦皇糧，卻年年追繳......”

說著，他哽咽道，“下官給京師連上三道奏折，請豁免錢糧，卻都石沉大海。下官為地方百姓父老之生路，別無他法，只能冒死進京，祈求覲見皇上！”

“可是...”

他潸然淚下，“下官....位卑輕，數次于戶部尚書府前，乃至各大臣府前叩拜，都無人理睬。只能出此下策，斗膽前來皇城，求見皇上！”

“典史，一個八品官？”

李景隆俯下身，看著對方，“湖南魚米之鄉，也鬧災了？”

“龍陽挨著洞庭湖！年年洪水呀！”

青文勝哽咽道，“每年都有百姓病餓而死，可朝廷定下的兩萬四千石糧稅，卻是少不得半點！”

說著，他掩面道，“不但少不得，百姓稍有怨......就...施以極刑。許多百姓不堪其苦，或是逃離家鄉，或是委身大戶為奴...嗚嗚，老弱死者，數不勝數......嗚嗚，我堂堂大明，百姓竟不得活路，嗚呼哀哉....”

李景隆正色看著對方良久，待他的哭聲平靜片刻之后，“你所說是實?”

“下官用性命擔保！若公爺不信，下官先將頭顱摘下，以死明志！”青文勝大聲道。

“剛烈之輩！”

李景隆贊了一聲，“某是李景隆！”

“原來是曹國公當面！”青文勝再拜，“下官四川貢生，龍陽典...”

“我知道了！”

李景隆拍拍對方的肩膀，“你且在這等著，我進宮見皇上時說一嘴...”說著，轉頭看向那幾名侍衛親軍，冷臉道，“爾等不過是侍衛親軍，竟敢毆打朝廷命官？”

“這...”

幾名侍衛親軍后退一步，面色訕訕，“是我家指揮使說，閑雜人等不許靠近皇城....”

他們口中的指揮使，就是東平侯韓勛。

“哼！”

李景隆又哼了一聲，不再理睬，而后轉身，大步朝神武門內走去。

但一直在他身后，默默聽著的李至剛卻是不動聲色走到青文勝的身邊。

且擺手讓幾名侍衛親軍遠一點！

“龍陽的賦稅，不是允許拖欠著嗎？”

李至剛正色道，“我記得前年，甚至還給撥了糧食！”

“您是？”青文勝不解。

“本公原戶部尚書..”李至剛背手，“當年聽聞龍陽連年水患，正是本部堂尚書，龍陽的賦稅暫緩....雖沒說不要，但朝廷允許先欠著。”