太保府。

岑睦一回來就被請到了書房。

他恭謹向祖父行禮。

岑太保的手邊堆了一疊紙張，他輕輕拍了拍，道：“這些文章詩詞，你看過了嗎？”

如岑太保先前交代的那樣，岑睦一直在參與各種詩會文會，期間哪位考生提出精彩見解、寫出絕妙好詩，他都會迅速記下來。

當然，也不止岑睦，與人交流切磋是學子們的必修課、基本功，集思廣益才能精進。

進京趕考的幾千舉人，京中今科不下場但喜歡與人交往的學子，人數一多，每日的文會有十幾場甚至更多，岑睦一人分身乏術，岑太保也安排了人手盡量多收羅些文章回來。

便是他手邊的這些了。

岑睦答道：“昨日送來的都已經看過了，今日的不曾看，打算等會兒就仔細讀一讀。”

岑太保又問：“這些時日下來，有哪些考生讓你印象深刻？”

岑睦思考著報了幾個名字。

岑太保摸了摸胡子，神色嚴肅起來：“我聽人說，你常常參加廣客來的文會，今日又這么晚回來，你在打什么主意？

我那日也與你說了，你的當務之急是在春試上得一個好名次，其余事情你不要管。

那廣客來，陸家那對母女癲著呢！

萬一她故意尋你麻煩，我也不說別的，就說她若在茶水里給你添些瀉藥，你身體抱恙，如何經得住考場辛苦？

你因此受了影響，難道我們還能上門與她爭辯？

再怎么辯，你損失的是徹徹底底的三年！”

更何況，辯不過。

就看阿妍那吃癟的樣子，岑太保就知道這種“小事”占不到便宜。

你罵她添瀉藥，她跳起來罵你下毒藥。

到最后，賠了夫人又折兵。

岑太保不能接受那樣的損失：“你記住，不要再去廣客來，也別與那對母女有往來。”

“祖父，”岑睦并不認同岑太保的說法，“您太高看那余如薇了，她沒有那本事，反而好哄騙極了。”

岑太保擰眉看著他。

“我裝模作樣誆她，她信了大半，假以時日，定能騙得她團團轉，給您和姑母出口氣。”岑睦自信道。

“那也不是現在的事，你要尋她麻煩也等考完之后，”岑太保說著又擺了擺手，“考完也不合適，你金榜題名，該腳踏實地去翰林做事，別添不必要的麻煩。”

說著，岑太保從大案后頭走出來，語重心長道：“她和她那瘋子娘就是破落戶。

阿睦你不一樣，你會是新科進士，只要你發揮如常，頭甲會是你的囊中之物。

順著祖父給你安排好的路來走，趁著祖父還在，盡快往上爬。

你前程無量，你是岑家一門的希望！

你與破落戶扯什么？”

岑睦抿了下唇。

他明白祖父的意思，但他不想放棄。

不得不說，那余如薇的手藝真是不錯，當然，模樣也不錯。

之間又有“血海深仇”，這樣的姑娘騙起來最得勁了。

岑睦斟酌了下說辭，面上露出擔憂之色來：“可姑母不是向您求援嗎？她那里也棘手得很，我也是想尋些機會……”

岑太保沉沉看著他。

岑睦只得先閉嘴。

祖孫兩人，以岑睦低頭結束了這場對話。

岑太保讓他好好看文章，自己先回了后院。

屋子里，太保夫人跪在佛龕前念經，見岑太保回來，她才從菩薩跟前起身。

夫妻幾十年，哪怕岑太保面上不顯，太保夫人還是一眼就看出了他心里在琢磨事情。

“可是阿妍那兒又來催了？”太保夫人詢問。

“她哪日不催？”岑太保哼道，“也就是她現在用人不比從前方便，要不然一日照三頓來催，催得人煩。這么說來還是阿睦貼心，想著替我分憂。”

太保夫人一聽他提岑睦就心里冒火。

裝腔作勢的貼心誰不會？

恰當地解決問題才是真本事。

“他想如何分憂？”太保夫人故意問道，“可有什么好辦法？”

“不是什么好主意，我給否了。”岑太保簡單說了兩句后，往凈室梳洗去了。

等他再出來，就見老妻還坐在原處，手上佛珠一顆一顆地撥著，面上一副要入定的模樣。

良久，太保夫人才回過神來，低聲道：“我倒覺得是個可行的辦法。

定西侯府那兒，咬著阿妍不放的說到底也就只有那對母女，侯爺說到底是被趕鴨子上架，世子嘛，他不會生事。

母女齊心，自是什么都不怕，但若是能讓她們離心呢？

那陸念是個瘋子，把她刺激得發瘋，誰還有空尋阿妍麻煩？

阿妍松快了，我們也就松快了。”

聽完這話，岑太保挑了挑眉：“夫人是指……”

“再有能耐也不過是個十五六歲的小丫頭片子，讓阿睦哄一哄騙一騙，一心向著阿睦了，”太保夫人抬起頭，那雙死氣沉沉的眼睛看著岑太保，“陸念怎么能接受唯一的女兒與岑家走得近？

小丫頭嘛，長輩反對什么，越放不下什么。

老太爺，你說呢？”

岑太保摸著胡子，若有所思。

太保夫人又閉上了眼睛，珠子捻著，心中冷笑。

阿睦既然這么積極，就讓他積極去吧！

岑太保為此猶豫了幾日，對岑睦的陽奉陰違也就睜一只眼閉一只眼。

岑睦發現祖父沒有繼續阻攔他到廣客來，越發往西街跑。

元敬幾次到廣客來買吃食，都遇見了與其他學子侃侃而談的岑睦。

這些就不需要他通風報信了。

因為沈臨毓也遇著了兩次。

頭一次，沈臨毓真誠地來道歉。

賠禮是一條鯉魚，莊子那兒新鮮送來的，裝在魚簍里，送到阿薇手上時還會蹦。

起初想送花燈，思量過后還是作罷。

畢竟不是上元節，提著花燈引人側目，何況是那么一大盞鯉魚燈。

他送得隨心，但余姑娘怕是要覺得為難，大庭廣眾的，像是迫使人接受歉意一般。

倒不如這么一條活魚，余姑娘若不消氣，也不會被人指點“拿喬”。

那條魚，阿薇收下了。

也就半個時辰，一份紅得嚇人的魚片就擺在了沈臨毓面前。

沈臨毓想到定西侯那份全辣的晚膳，一時哭笑不得。

好在是看著紅，吃著是他能接受的辣，沈臨毓越吃越開胃，大冷的天吃出一身熱汗。

至于余姑娘的氣消了沒有，沈臨毓不好追著去問，因為她正和岑睦說事，而沈臨毓又不得不回官署了。

第二次，沈臨毓算是有備而來。

“還是要和余姑娘打聽一人，”沈臨毓尋到了廚房外頭，道，“到廣客來的考生中有沒有一位叫魏思遠的？淮南人。”

阿薇一時沒有印象，便問：“王爺怎么打聽起考生來了？”

“手上有樁案子，想了解下他的狀況，”沈臨毓說完，見阿薇神色淡淡的，低聲補了一句，“與太保有關。”

阿薇看了他一眼，微微頷首，請了翁娘子來。

往來客人的事，翁娘子最清楚。