安國公背著手走進來，就見老妻神色茫然地躺在榻子上。
他長嘆了一口氣。
剛在院子里，嬤嬤就悄悄同他說了母女吵架到動手了，安國公幾乎不敢信自己的耳朵。
他家老妻會和阿瑛動手？
后宅不寧的事兒，他聽過、見過，但從未發生在他身上過！
他緩了好一陣才進屋，結果，老妻顯然是沒有緩過來。
也是。
疼了幾十年，寵了幾十年，突然間母女鬧起來，是緩不過勁來。
“你啊，”安國公在椅子上坐下，“怎么就和阿瑛動手了呢？她小時最淘氣那陣，你都舍不得打她一下。”
安國公夫人恍若未聞。
“還是為了她姨娘的事？”安國公繼續勸，“我那天就勸過你了，她想上香磕頭就讓她置辦嘛！
那怎么說都是十月懷胎生了她的姨娘，依孝心，她這么辦沒有錯。
你覺得自己一片真心被辜負了，可她孝敬姨娘和孝敬你，又不沖突。
她姨娘早就不在了，她一年里能孝敬幾天？清明中元生死忌日，最多添個冬至，一個手就能數明白，你何苦呢！
為了個死人，你個大活人較什么勁嘛！”
默默傷心的安國公夫人蹭地坐了起來，通紅的眼睛仿佛要噴出火來：“國公爺這是說的什么話！”
“我是為了你好，”安國公道，“又不是什么要命的事，你偏不依她，鬧起來了你打她一巴掌……”
“我打她，我不疼嗎？”安國公夫人喊道，“我手疼心更疼！”
“你早聽我的不就沒這事兒了嗎？”安國公苦口婆心地道，“唉，你呀就是不聽勸，我明明是為了你好，你卻同我撒氣。
阿瑛那兒也是，她平日夠孝順你了，把你當親娘看，你們母女出門去，誰家不羨慕你們和睦融洽？
你非得鬧得生疏了嗎？”
“我本來就是她娘！”安國公夫人沖口說完，頓了頓，又道，“嫡母怎么就不是娘了？她生下來就是我養大的，奶娘照顧得都沒有我仔細！到頭來、到頭來她想起她那姨娘來了……”
安國公被她喊得頭痛不已。
老妻性格強勢又執拗，這他早就知道了。
但這事情上能擰成這樣，還是叫他理解不了。
“怎么就這么糊涂呢？”安國公嘀咕著道。
另一廂，章振賢繃著臉，責備道：“為了已經不在的人，讓母親這么傷心，你說你是不是糊涂？”
章瑛抬起頭，紅腫著眼睛看著他。
她的半邊臉也是腫的，可見安國公夫人那一巴掌打得多狠。
回屋后，嬤嬤拿帕子給章瑛捂了許久都沒有褪下去。
但留下痕跡的又豈止是她的臉、她的眼？
章瑛呆滯地坐了很久，一會兒想這些年與嫡母的相處，一會兒想陸念和余如薇說的話，一會兒又想，姨娘究竟是怎么死的……
反反復復，心中拉來扯去，痛得喘不過氣來。
然后，聞訊的章振賢來了，對著她好一通大道理。
起先章瑛左耳進、右耳出，這時著實聽不下去了。
“那是我姨娘，”章瑛開了口，臉龐犯麻，她咬字沒有平日清晰，有一瞬她甚至還嘗到了些許血腥氣，她只能吞了口唾沫，才繼續道，“哪怕不在了，她也是我姨娘。”
章振賢不解：“你姨娘走了那么多年了，你也從來沒有說給她上香，突然來那么一次……”
“以前是我不孝順。”章瑛道。
“那你現在這樣就叫孝順？”章振賢反問，“除了沒有生你，母親和你親娘有什么兩樣？她待你比待我都好！
兒子要繼承家業，要好好磨礪，不能寵著護著，所以從我七八歲那會兒她就抱都不抱我了。
她的關心愛護全給了你，你就這么待她？”
“我待她難道不夠好嗎？”章瑛尖聲反問道，“我姨娘是只生了我，但生恩不重不大嗎？她是自愿生而不養的嗎？她能養我、她會不養嗎？”
章振賢聽不得尖銳聲音，恨不能捂住耳朵：“我好心好意來勸和，你倒還憎上我了！
我懶得和你多說，你自己想想清楚，和母親鬧翻了臉對你自己有沒有好處！
你記住，你姨娘死了，你婆家也倒了。
安國公府不短你和阿淼的吃穿用度，但你在這個家里能過成什么樣，全是母親說了算！
你拎不清，自己日子難過，還得連累你兒子！”
章瑛眼淚簌簌滾下來。
她知道，二哥說的都對。
權衡利弊，她應該順從聽話。
這對她來說并不難，嫡母很容易討好，甚至不需要她小心翼翼地應對。
她是與眾不同的。
庶女過得不輸其他公侯伯府嫡女體面。
婆家出事，她能全須全尾地歸家，還帶上了兒子。
憑借的就是嫡母的寵愛。
她應該知足、應該感恩，不該傷母親的心……
可她同樣知道，她的心被陸念和余如薇的話捅了個大窟窿，填不上了。
余光里，章瑛看到了從外頭進來的另一人。
那是章振禮，他站在門邊，一臉嚴肅地看著他們兩人爭執。
“那是我姨娘啊……”章瑛哽咽著，一字一字道，“二哥真是站著說話不腰疼，你父母俱全，你問問大哥，若是家中不讓他祭拜他父母，他可愿意？”
章振賢這才注意到大哥來了。
他只沖章振禮點了下頭，又和章瑛道：“你真是，這就不是一回事！”
“怎么不是？”章瑛問，“我的孝，和你們的孝，寫起來不一樣嗎？就因為我是姨娘生的……可我就是姨娘生的……”
章振賢實在不愛聽她這些理由。
見她辜負了自己的一片好意，章振賢留下一句“大哥同她說”之后，甩袖子走了。
章振禮坐下來，叫嬤嬤拿了塊帕子給章瑛。
章瑛別別扭扭接了，正擦著淚，就聽見章振禮說她。
“你確實糊涂。”
章瑛愕然看過去：“大哥也這般說我？”
章振禮用指關節敲了敲桌面，示意章瑛仔細聽自己說話。
“你想盡孝，這沒有錯，但你辦事的方法太糊涂。”
“前次已經叫你母親拒了，竟還巴巴地和她舊事重提，甚至爭辯起來，你這一巴掌挨得不冤。”
“你的目的是給你姨娘磕頭上香，那何須她同意？”
“私底下能好好辦的事情，為什么一定要擺到臺面上？”
“中元節到了，你買香買紙錢買經文，往那兒一燒，你心里念叨你姨娘，嘴上說是給阿淼他父親燒的，不就成了？”
“孝心是你的孝心，你把事情辦了就好，不用嚷嚷得闔府上下都知道你要祭拜姨娘，心意到了，而不是嘴巴到了。”
章瑛垂著淚看他。