廂房這處人不少。
各家夫人、老夫人們休息著緩緩神，底下人收拾東西，陸陸續續準備回府。
人多卻絲毫不亂，彼此互不干擾，井然有序，動靜也輕。
章瑛到的時候，人已是散了一半了。
安國公夫人住在她慣常住的那間廂房，在整排屋舍的最里頭。
章瑛一路向里去，一人迎面而來，喚了聲“章夫人”。
章瑛沖她笑了笑。
那人正是阿薇，手中提著兩只食盒。
阿薇客客氣氣地道：“請夫人借一步說話。”
或許是上回“設身處地”著想的緣故，章瑛并沒有拒絕阿薇。
兩人一前一后走遠了些，在一張石桌邊停下。
阿薇放下食盒，一并打開了，問：“都是齋堂中才拿來的，夫人如何看？”
章瑛一時沒有理解這句話，去看食盒中的吃食，粗粗一眼也沒看出多少端倪。
“齋堂里左右都是這些東西，”她嘀咕著，“就是有點涼了，好在大體都是清爽的做法，涼了也爽口，旁的嘛……”
剛要說自己看不出別的，話到嘴邊，忽然靈光一閃。
一個食盒里的，碟碟都眼熟得很。
而另一個食盒里的，章瑛就沒見嬤嬤有提回來過。
“你怎么知道？”章瑛指著盒子道，“我母親吃什么、不吃什么……”
阿薇見她看出來了，便與她解釋起來。
“從小到大，長輩們掛在嘴邊的總是‘不許挑食’，但哪怕再不挑食的人，也會有喜歡的食物。”
“這一點上，就算去問本人，本人都不一定能具體答明白。”
“最清楚的其實是廚房上的，以及定菜拿菜的仆婦。”
“還有就是夫人這樣，很了解、也很關心安國公夫人的人。”
“安國公夫人時常來相國寺禮佛，長年累月下來，嬤嬤自然曉得給她拿什么心頭好，又別拿什么惹嫌的。”
“齋堂上的大師亦很仔細，能記住熟悉的香客的口味。”
如何分出兩盒來，章瑛聽懂了，于是問：“所以呢？這有什么用處？”
“您莫急，聽我慢慢說。”阿薇淺淺一笑。
章瑛點頭，示意她繼續。
阿薇道：“這道白菜卷做得挺好看，胡蘿卜、菜豆切絲，和豆芽一道焯水，再用汆軟了的白菜葉子包起來，切整齊了，配的是香油芝麻醬。”
“但安國公夫人從來不吃，她挑剔的到底是什么？”
“她吃白菜，有白菜豆腐羹為證；她也吃胡蘿卜，齋堂說她很喜歡涼拌素丁，您看、其中一丁就是；她吃菜豆和芝麻，前回在廣客來、她吃過炒菜豆和芝麻餅。”
“左看右看，白菜卷用料中，她唯一不碰的是豆芽。”
“夫人見過她別的時候吃豆芽嗎？”
有理有據，章瑛聽進去了，順著想了想，道：“我印象中她屋里擺桌就沒有上過豆芽，一家人齊聚時也不上，我應該沒有見過她吃。”
“您再看，”阿薇又指了指雜蔬丸子，“土豆、玉蜀黍、胡蘿卜、芹菜，蒸出來的丸子是她愛吃的。”
“但芹菜炒豆干，您家嬤嬤不拿，素四喜餃子，包的是豆干、木耳、胡蘿卜和豌豆，也不拿，她吃涼拌木耳，吃炒豌豆，她不吃的就是豆干。”
“她應該也不吃山藥吧？齋堂里就沒有拿過，有回府上來廣客來定點心盒子，特特提過不要有山藥糕，明明我們的山藥糕賣得很好了。”
章瑛訕訕，心情頗為復雜。
她對安國公夫人的了解來自于多年相處與觀察，但余姑娘卻只靠著幾次接觸和齋堂師父的話，就拿捏準了。
原來，了解一個人，是可以用這樣的辦法的……
而后，她聽到阿薇如是說著。
“心里有秘密的人，會積極得掩飾偽裝起來。”
“裝一時容易，裝一輩子很難，尤其是吃喝拉撒，日日離不了的事，想裝也裝不像。”
“您知道嗎？岑氏以前很喜歡吃松子，但前幾年她突然就不吃了，因為她年輕時用松子害死了未婚夫，從前天不怕地不怕，上了年紀后怕報應，就戒了。”
“我不是說安國公夫人也這般，她保不準就是挑食而已。”
“但我給夫人您看這些，是想告訴您，或許您可以從這幾樣食材上入手，向府里老人打聽打聽。”
“就用您今兒想吃豆芽了，令郎想吃山藥排骨湯了之類的由頭，再順著問問。”
“正如我前回說的，您是仰她鼻息的庶女，您又萬分感念與她的母女情誼，即便您疑心溫姨娘的病故，也只能隨波逐流，暫且就這么認了。”
“只是您心中又有一根刺，想要為溫姨娘做些什么，想了解她，那就死馬當活馬醫，靠著這些細枝末節自己推斷一番。”
“心里有數，也能少些不安和愧疚。”
章瑛聽得唏噓不已。
中元時沒能祭拜姨娘，她本就難受得很。
眼看著要到姨娘忌日了，母親那脾氣斷不會讓她做什么，她這幾日心中來回扯動得厲害。
人就是這樣。
白日想明白了，夜深人靜時突然又擰上了。
起起伏伏折騰下來，章瑛自己都又煩又累。
現在，余姑娘的話給了她一個新的方向。
不管陸念母女的本意是什么，但這個法子不會刺激到母親，又能多了解姨娘，她是愿意的。
阿薇觀她神色，就知她聽進去了。
她把兩個食盒都蓋上。
手指撫過蓋子，阿薇看著章瑛，問：“現在，您要提哪一盒回去？”
章瑛愣了下：“提回去？”
“是啊，”阿薇輕聲細語地道，“提她喜歡吃的，讓她高興一下，還是提她不喜歡吃的，看她是個什么反應，夫人自己決定。”
章瑛搖了搖頭：“我都不拿。”
“是嗎？”阿薇語氣平淡極了，似乎章瑛怎么選、她都無所謂的樣子，“對了，您記得上次我母親替您找的那位伺候過溫姨娘的嬤嬤吧？”
章瑛自然記得。
那時，她想了解姨娘又無從入手，書信給陸念求幫助。
陸念找到了個嬤嬤，雖然沒有告訴她那嬤嬤具體名姓，但從轉述來的消息看，也確實沒有騙她。
能說得出母親從前院子擺設布局，知道怡園到竹園要如何走，定是當時真真切切在府里做過事的。
若不然，陸念想編也編不出來。
阿薇道：“她講過，溫姨娘病中不喜葷腥，她是吃豆芽、豆干和山藥的。”
張嬤嬤講過嗎？
自然沒有。
張嬤嬤根本沒有伺候過溫姨娘，又如何知道？
阿薇可以信口開河，章瑛也無處查證。