鍋子咕嚕咕嚕冒著泡。
哪怕還未吃上一口，但只聽這動靜，就能夠驅散深秋的寒。
阿薇放下筷子，倒也沒有回避這個話題，隔著氤氳熱氣看向沈臨毓。
話是沈臨毓跳起來的，可他看起來反倒比阿薇更緊張些。
語氣與姿態更是十分懇切。
“你先耐心聽我說。”
“相看、賜婚、定期之類的，是母親用來說給圣上聽的由頭。”
“事情既辦成了，便不會用由頭來借題發揮。”
“你不用為此為難，不想應就不應，原本就說過了、就是‘隨你’的事兒。”
“沒有人會用那由頭來逼你。”
“母親不會。”
“我更不會。”
阿薇眨了眨眼睛。
她自問知道郡王爺性情，這番話也依舊算是在她的意料之外。
不是以退為進，王爺如何想、就是如何說，這一點上，阿薇還是十分信任他的。
仔細看沈臨毓狀況，語速平穩安定，不急不躁，但與平日比起來，也透出了些許拘謹與緊繃。
這讓阿薇不由失笑出聲。
“王爺讓我‘耐心’，怕我情急之中曲解了你的意思，但是，”阿薇頓了頓，指了指沈臨毓，“王爺反倒如此緊張，你現在這樣，算得上正襟危坐。
以我先前東一句西一句聽來的，王爺在御書房面圣時，恐怕都比此刻閑適。”
沈臨毓聞一愣，感受了下自己正兒八經的姿態，嘆道：“你說得對，確實緊張了，但我說的話、都是真心話。”
阿薇問：“當真這般豁達？”
“也不算豁達，”沈臨毓思忖著道，“強扭的瓜不甜。
本就該你情我愿，一輩子的事，總是慎重些好。
況且，阿薇姑娘就算暫時拒絕了，只要不是與我斷了往來，我都還有機會。
你若是有什么想問想說的，也只管開口。
男未婚、女未嫁，時日久了，或許你就改想法了。”
阿薇又問：“我若遲遲沒個想法呢？”
“辛苦下廚的是你，我這個飯搭子或是出錢、或是偶爾出些食材，說來說去也是我占便宜，”沈臨毓道，“如此不礙著其他人，也無不可。
等真礙著了，我也算用不惹你嫌的方式盡了力，將來想起來，有遺憾、卻不會后悔。”
鍋子里的水已經完全開了。
沈臨毓說了不催，便是什么答案都不催。
不催婚事、不催回應，他自己把態度向阿薇姑娘表明了，余下的便是等待“宣判”。
拿起筷子，夾了一片兔肉入鍋。
輕輕涮了涮，肉變了色，應了“撥霞供”的名頭。
沈臨毓沾了醬，入口細細品了品：“好吃。”
他是一個極好的飯搭子。
禮數好，卻不會給人一板一眼的感覺，反倒是看起來吃什么都香，讓同席的人也開了胃口。
會說飯菜好吃，多問兩句能說出子丑寅卯，卻不會夸夸其談，吃個菜就引古論今，沒完沒了。
阿薇看著他動筷，不由想起陸念說過的話來。
一道生活的人，不管是母女、兄弟、還是夫妻，首先得能吃到一塊去。
陸念身體最差的時候，幾乎吃不進去東西，后來能一點點調養過來，除了阿薇的手藝之外，也是阿薇和聞嬤嬤吃飯看著就香。
陸念對陸駿再鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的嫌棄，也不能否認的一點是，陸駿“吃相”好。
陸駿不能把飯菜夸出花來，但他吃得香、很捧場。
小時候陸念看他那悶頭吃飯的樣子就來氣，罵他“沒心眼”、“沒心腸”、“一個包子能騙走”、“活該被人賣了”。
現如今再看，就成了“偶爾拿他下飯也將就”。
想到這些，阿薇眉宇間神色舒展。
她也夾了一塊肉，看著它在水中變色，這才道：“先讓我認真想一想吧。”
這一年里，阿薇和沈臨毓的往來、交集，全部離不開巫蠱案。
她對沈臨毓的信任、認同、感激都來自于此，夾雜在一塊，其中有多少是心動，又有多深，現在或許就是個把它們都梳理順的好時機了。
沈臨毓抬眸看她，依舊坦蕩，應了聲“好”。
這話題點到為止。
待吃完了，沈臨毓才又詢問起正事。
“再過幾日就是巫蠱案中蒙難之人的十年忌日了，當年大部分埋在了小河村后山上。”
“前幾年有幾家沾親帶故的來遷墳，多回了舊籍，也算歸故里、入土為安。”
“但也有金家那樣不曾遷，只重新立碑的。”
“大哥的意思是，所有不曾遷走的，他主持修繕。”
“金家、太師的碑，是你來立，還是他以學生的身份立？”
阿薇抿了下唇。
她知道太子的意思。
“我要做回金殊薇，”阿薇輕聲道，“我得余如薇的名字還給阿薇姐姐，她也需要入土為安。
從前母親接受不了，也不愿立碑，前陣子她想開了，我們商量過給阿薇姐姐尋個好地方。
仇都報了，人也要向前看。
母親是，我也是。”
沈臨毓嘆道：“我知道你會這么選。”
十月的最后一日。
設計了巫蠱案的李效、李巍、李崇等人伏法。
沈臨毓主持了行刑，正時辰時，他往法場外的一小樓看去，看到了靜靜看著的阿薇與陸念母女兩人。
結束后，他回宮復命。
李嶸就在永慶帝寢宮，有要事的臣子御前回話，不耽誤他聽政，也不妨礙他伺疾。
至于病床上的永慶帝是什么心境，李嶸不在乎。
李嶸對沈臨毓道了聲“辛苦”。
沈臨毓上前看永慶帝，道：“您放心，想害您的都已經上路了，您比他們都活得久。”
永慶帝“啊啊”兩聲。
饒是他一遍遍告訴自己，不能上李嶸、沈臨毓的當，但每一次都還是會被氣到。
尤其是沈臨毓，他這張嘴想氣人的時候，能讓永慶帝眼冒金星。
十一月初二。
小河村后山上立起了新碑。
阿薇忙乎了很久，做了長輩們愛吃的菜，一身白衣在墳前坐了很久。
“從今兒起，我又是金殊薇了。”
“去年為姑母開棺時，我就想過、早晚要給你們重新立碑做墳，你們看，我做到了。”
“我是不是長得和你們以前期望的很不一樣了？”
“那年逃得匆忙，也不曉得有沒有好心人收殮爹爹娘親，又讓他們停在何處。”
“等來年，我想去一趟中州，把他們也接回來，一家人就要葬在一處。”
沈臨毓沒有打攪她，遠遠站著。