“大家各退一步，事情不就解決了嘛。”

張秀蘭堅持不肯給，據理力爭；

老陳調節的有些不耐煩了，語氣也煩躁了起來：

“他們一家子現在躺在醫院是事實，也沒讓你們多賠，就兩萬而已，還想咋的！”

“難道非要把事情鬧大，丟人現眼！”

張秀蘭突然笑了，笑得眼淚直掉：

\"行，我給。我這就去取存折。\"

她轉身往家跑，腳步踉蹌得像踩在棉花上；

那天夜里，張秀蘭翻出壓在箱底的紅布包。

里面整整齊齊碼著一沓鈔票，是她辛辛苦苦攢了一年的錢，原本打算用來翻修漏雨的屋頂；

她數了又數，兩萬塊，不多不少。

第二天清晨，周明偉揣著錢去了醫院；

李鐵柱接錢的時候，連數了兩遍才裝進口袋。

小樂趴在病床上啃饅頭，見他進來，有氣無力地說：

\"叔叔，豆角不好吃。\"

周明偉喉嚨發緊，想說什么些什么，到底沒說出口。

張秀蘭是在第三天夜里出事的。

周明偉下工回家時，院門虛掩著；

堂屋的燈亮著，他喊了兩聲\"秀蘭\"，沒人應。

推開臥室門，見她吊在房梁上，腳底下踢翻了個小板凳；

她手里攥著個紅布包，里面的零錢撒了一地，沾著泥。

\"秀蘭！\"周明偉撲過去抱她，覺得懷里輕得像片葉子；

她的臉紫青紫青的，舌頭伸在外面，眼睛半睜著，好像還想看他一眼。

張秀蘭的葬禮很簡單，周明偉請了村里的嗩吶班子，吹的是《哭長城》；

王桂芳一家沒來，只派了兒媳送了幅白布，說是\"心意到了\"。

出殯那天，村里的人圍在路邊看；

有人小聲說：\"周家的媳婦多好的人吶，就這么沒了。\"

有人戳著王桂芳的脊梁骨：\"偷東西偷出人命，還訛錢，遭報應了吧？\"

王桂芳縮在人群最后頭，花布衫洗得發白，臉上的皺紋堆成一團；

她想解釋什么，喉嚨卻像塞了團棉花。

小樂拽她的衣角，小聲問：

\"奶奶，周嬸為啥上吊？\"

王桂芳沒說話，蹲下來給小樂擦眼淚；

她的手背上還留著輸液的針孔，青一塊紫一塊的。

遠處傳來嗩吶聲，嗚咽著，像要把人的心都扯碎；

打那以后，王桂芳一家在村里徹底抬不起頭。

小樂去上學，小朋友都躲著他，喊\"偷豆角的小偷\"；

李鐵柱再也沒臉去鎮里賣菜，整天蹲在門口抽旱煙。

王桂芳想去鄰居家借點鹽，人家把門一關，裝沒聽見；

周明偉把屋頂翻修了。

新瓦在太陽下泛著光，照得院子里的豆角架亮堂堂的；

他每天天不亮就去地里，把豆莢摘得干干凈凈，裝在竹筐里，蓋上濕毛巾。

有人問：\"明偉，還打藥不？\"

他搖搖頭：\"不打藥了，再也不打了。\"

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