草原，集寧城。

祖大壽一行人，年前就趕到了這里。

和以往的邊城不一樣，新建的集寧城、大寧城和西寧城，因為大量使用水泥的原因，城池的規模要大得多，城墻也要堅固的多。

除了城池外，城池的周邊，還修建了數量不少的軍堡。

這些軍堡星布在城池的附近，用以駐扎兵馬震懾草原上的蒙古部族。

得益于這些年大明和草原的關系，集寧城聚集了大量的內地商賈。

這些商賈主要的買賣，就是從內地販賣糧食、茶葉、食鹽、鐵器等物，用于換取草原上的牛羊、馬匹、

當然，還有一項很重要的物資，羊毛。

內地的那些紡織工坊的羊毛紡織記憶，已經逐漸趨于成熟。

而隨著紡織工坊建的越來越多，對羊毛的需求量也是越來越多。

這樣的貿易，讓草原上的蒙古人，對內地的依賴性越來越大。

只要好生放牧，等牛羊和馬匹長大，就可以用這些東西，去換取糧食或是其他物資。

這些倒也罷了，最致命的是，大明允許草原上的牧民，自由和商賈們進行交易。

這樣情況下，誰還愿意上戰場拼命？

這也是為什么，土默特的卜失兔等一干貴族，對大明不滿的原因。

原來的時候，雙方的所謂互市，都是由各部首領和大明進行貿易。

這些部落首領們，用極低的代價，從牧民們手里得到牛羊，換回金銀或是糧食，再以極高的價格，將物資售賣給牧民們。

牧民們辛苦一年，卻被首領們盤剝的食不飽腹，為了生存，自然就要依附這些首領。

現在則不一樣了，自己就可以去大明的城池，和明人進行貿易，換取到的物資，比之前多的多的多。

雙方的關系，也是愈發的融洽。

城內的酒樓、茶樓，時常可以看見蒙古人和漢人坐在一起飲酒、喝茶。

祖大壽他們一開始的時候，對此還很是驚奇，現在倒已經很是習慣了。

城北總兵府。

祖大壽身著一件厚實的棉衣，攏著袖子，認真的看著面前的輿圖。

一身棉甲的祖大弼，從門外走了進來。

跺了跺腳上的雪水，祖大弼大咧咧的咒罵道：“這該死的地方，竟然比寧遠還冷，這都二月份了，竟然還會下雪。”

祖大壽轉過身，上下打量一眼祖大弼，一指正堂中間的火爐，開口道：“先烤烤火。”

說著，祖大壽還親自給祖大弼倒上了一杯熱茶，遞給了祖大弼。

“這次出城巡視，情況怎么樣？”

祖大壽坐在首位，等祖大弼將茶盞里的熱茶喝完，這才開口問道。

說起正事兒，祖大弼的臉色也變得鄭重起來。

“大哥，我這一個月，也算是將周圍都給走了一遍，現在最大的問題是，這里人太少了。”