大周朝，靈州。

刺史府的大門外。

數輛豪華寬大的馬車，停在原本十分廣闊的門前地上，竟然就讓這片地方有了逼仄之感。

馬車之間，并不互相挨著，而是相隔了一二丈的距離。

百姓們遠遠的看著，不敢靠近。

這些馬車里的都是在靈州，有權有勢的世家大戶的家主。

最中間的正是王家，鄭家，司馬家。

“沒錯，還是這三家！”有看熱鬧的忍不住道，“秦老爺下了那么重的手，又怎么樣？人家照樣威風！”

“俗話說，野火燒不盡，春風吹又生。”有人開頭就有人搭腔。

“世家大族便如這野草……不對，在他們眼里，百姓才如草芥。”

“那是百足之蟲，死而不僵？”

“似乎也不對。”

反正就是大戶們總是很容易東山再起。

“這些是分家的家主，人家有主家的扶持。”

一個見多識廣的商人說道，“對宗族來說，子弟開枝散葉，支脈不知有多少，死了的是一支，這是又派來的一支。”

“怪不得我說方才瞧著不像。”有見過原本幾家家主的百姓說道。

“原來的這幾家家主，差點被頂了謀反之罪，牽連到主家，如今怕是尸骨都化了。”

“怎么？你還替他們嘆上了不成！”懷中抱著小兒的婆婆怒斥說這話的那人，“你若敢說是，我讓我孫兒尿你嘴里！”

之前的幾家可是差點毀了靈州城。

“婆婆，何必獎勵他？你那孫兒的童子尿且留著辟邪。要尿，還是咱們這些尿多的上！”

這話頓時引來了一陣哄笑。

可也有人皺著眉，微微搖了搖頭。

之前的世家大戶，遭了秧又如何？

如今這三家，又起來了。

還不是照樣要在許州作威作福？

占據著這座城市的財富和權勢，欺壓他們這些百姓。

大戶們的家小連同下人都要錦衣玉食，正經營生如何能供養的起？

還不是得從他們別人身上盤剝。

“既然有了那般的兇險，如今才不過一年，他們如何就敢來靈州了？還一來就堵了秦使君的大門？”

人群中一個青年不解問道，“莫不是，拿住了秦刺史什么把柄？”

“嘿呀！他們可不是今日才來的靈州，而是早就來了！”

人群最邊上有個老農嚷道，“只是秦使君威名赫赫，他們不敢在城里待著，都躲到咱們鄉下去了。”

“幾家的府邸，早就住了人，生意經營也恢復了，不過行事倒是規矩了不少。”又有城內的掌柜道。

“規矩？哼！”

人群外一個挑著擔賣菜的農婦罵道，“這幫披著人皮的狼，不敢在使君面前作威作福，可在我們縣里，卻是吃人不吐骨頭！”

“嬸子這話我信！畢竟狗改不了吃屎！”

“原來在城內安分了，卻是去了下面縣城里作惡？”

“我對此似有些耳聞。”之前開過口的商人道，“是不是伙同那些鄉紳地主，逼死了人？”

“可不是！逼得人賣田賣地賣兒賣女不算，還死了幾條人命！”

“有個縣里，上月就出了好幾樁慘事！”

“其中一戶莊稼人家！本來日子就苦，守著幾畝地起早貪黑的勉強能吃飽，卻被王家管事看中了，要占了孝敬給主家養羊。”

“猖狂得連錢都不給，就說讓那家人‘孝敬’。”

“人家自然不肯，他便生了毒計。去年秋里莊稼都該收了，放了一把火，全給燒了！”

“哎喲！造孽呀！”

“糟踐糧食該天打雷劈！”

“家里男丁去告狀，還被打成了殘廢。”

“這還沒完呢！衙役緊跟著來催秋稅，我們縣里的官不管事，衙役們就成了王家的狗！那是逮誰要誰呀！”

“后來呢？”

“男人傷得太重家里又沒糧食，冬天就沒熬過去。”

“留下孤兒寡母，又被找了流氓無賴去滋擾，還夸他們家小女兒長得好，能換些錢。可憐那孩子才五六歲呀！”

“被逼得沒辦法，那婦人帶著孩子到廟里尋死了！”

“你們猜去的是什么廟？”

“莫不是，白娘娘廟吧？”

“正是！”那講訴此時的老農，將背脊挺直了，雙眼圓瞪激動地道，“正是那救苦救難的白娘娘！”

“后來如何了？”百姓們紛紛催促問道。

到了這會兒，不少人都明白了過來，看著老農的打扮，就是個不常進城的農戶。

如今來城里，既沒有挑著擔賣菜，也不去最熱鬧的娘娘廟尋活計，反而來此看熱鬧。

那他八成就是特意來的。

特意來一趟城里，又在這跟他們在這，說起了那被逼到家破人亡的農婦，恐怕是那農婦之事，和這些大戶家主來靈州，有關聯。

百姓中有不少人，心中都不禁隱隱升起一股，難以抑制的期望。

于是一個個伸長了脖子，攥緊了拳頭，等著聽老農接著往下說。

“那婦人要在白娘娘廟中掐死親女。”老農道。

“天爺呀！”