謝皇后神色未變，“不知陛下屬意的是哪家千金？”

崇昭帝搖搖頭，眼中是久違的溫情，“皇后賢德，且挑一個家世品行俱佳的姑娘，莫要委屈了太子。”

“陛下圣明，臣妾自當盡心盡力。”謝皇后執壺斟茶，臉上依舊掛著得體的笑容。

說罷微微側身，朝著身后的掌事宮女使了個眼色。

宮人從匣中取出畫卷，鋪開在皇帝面前。

謝皇后站在皇帝的身側，微微躬身，笑意盈盈地道：“這是禮部呈上的十二位世家貴女的畫像，都是不可多得的佳人。”

皇帝微微頷首。

圖中女子或簪花執卷，或撫琴弄笛，倒都是好樣貌。

他微挑的眼神，審視謝皇后。

“皇后看好哪一個？”

謝皇后眼角含笑儀態端莊：“臣妾以為，太傅千金盧氏知書達理，鄭國公府郭氏溫婉賢淑，皆是良配。只是……”

她微微蹙眉，“盧二姑娘先前似對婚事略有疏懶，近來卻頻頻示好。郭三姑娘雖品行俱佳，卻鋒芒過盛，臣妾一時也拿不定主意……”

崇昭帝微微瞇起眼睛，神色舒緩。

“無妨。”皇帝抬手止住她的話，“中秋宮宴上，讓太子自己相看。”

謝皇后恭敬點頭。

“肇兒近來勤勉有加，行事愈發穩妥，皆是陛下教誨之功。”

崇昭帝面露欣慰。

“是他懂事了。”

夕陽漫過宮墻，將李肇的身影拉得很長。

中秋慶典將至，宮中重要宮門、殿宇的安防，成為重中之重，神武軍如臨大敵，日夜巡查，拿著太子親自擬定的布防圖，連犄角旮旯都標注得分明。

眾將士腰懸長刀，列隊聽訓。

李肇負手而立，寒風掀起他身上的大氅，眼底一片森寒。

“朱雀門增派三隊弩手，兩刻巡一次。”

“是。”

“玄武門嚴查出入，閑雜人等一律不得入內。”

“領命！”

“水井、恭桶須得仔細查驗，莫要放過一個角落……”

話音未落，忽見李肇將手重重按在腰間佩劍上。

視線越向遠處，十二名玄甲衛抬著酒壇魚貫而過，酒壇封口處貼著朱紅印泥，映著異域花紋。

這是殿下為新寵的美人特意準備的西茲佳釀。

明日中秋，想必就會有冊封了……

李肇突然輕笑，指尖拂過劍穗上的墜子，正要離開，便有女官前來，躬身稟明皇后召見。

待到椒房殿，李肇剛剛俯身請安，沒來得及收回手，謝皇后已迫不及待地將十二幅世家貴女的畫像鋪展在案。

“你父皇難得上心你的婚事，你莫要辜負圣意。”

李肇望著畫像上眉眼各異的女子，想起沉入錦鯉池底的玉如意，心中煩躁。

“兒臣不想成婚……”

“胡鬧！”謝皇后面露不悅，“你身為儲君，延續宗廟社稷乃分內之事，哪有不成婚的道理？旁的不說，那盧二姑娘和郭三姑娘，門第清貴，婚事既已放出風聲，突然作罷，讓姑娘如何嫁人？”

李肇不耐煩，“兒臣并非媒妁，也不是她們的親爹，還要操心她們的親事？”

“……”

謝皇后噎得語塞。

半晌，擺擺手，“罷了，明日宮宴，你好歹在姑娘們跟前露個臉，別讓人下不來臺。”

李肇見母后氣得額角青筋微跳，敷衍地拱手一禮。

“兒子告辭。”

謝皇后重重嘆息。

回到東宮，李肇換了身衣裳，便快步走入書房，從暗格里取出紙箋，便著手寫信。

那夜暴雨后的檀秋院，給了他極大的悸動。

窗欞竹影的濕意，青梅釀的溫度，女子睫毛在眼下投出的陰影，在他心底漫出一片濕潤的癢意……

乍一想，便喉頭發緊。

又難以啟齒，如少年心事……

那夜以后，他給薛綏陸續捎了幾封信，辭很是繾綣。

“寒樓月冷，鐵甲凝霜，唯念卿卿笑靨。”

“桂香漫，玉兔滿，卿勿遲！”

“月滿，念卿不至……”

來福目光復雜地落在太子殿下身上。殿下換上了月白錦衣，神情專注，看上去好似一個陷入癡戀的熾熱少年。

著墨在白紙上的字，更是讓一個老太監都臉紅。

“萬事俱備，獨缺你！”

殿下啊！來福心底嘆息。

這些字句，瞧著不像什么正經人寫的啊……

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