也是此刻，他才會站在崇昭帝的角度來看自己，以及其他皇子，明白了他為什么會在他和李桓中間，反復權衡，舉棋不定。

這一鍋菜，葷腥素淡、火候拿捏……

都在他一念之間。

放多少鹽，放多少料，炒成什么味道，都是江山命脈所系，國祚傳承所依……

“不急。”李肇摩挲著腰帶上冷光流轉的墨玉，“等端王先動手，東宮再順勢而為。這份功勞，可以讓給他。”

—

寒鴉掠過宮墻，晨鼓漸響。

天兒又冷了幾分，最近上京城里暗流不斷。

陸公聯絡御史和朝中官員，彈劾平樂公主，其中最為推波助瀾者是盧太傅。

兩個元老聯手，朝中大多數人選擇作壁上觀，靜候局勢明朗。

卯時三刻，晨霧未散。

雙王聯同三司，會審清輝殿弒妃一案。

消息如驚雷炸響，上京街頭巷尾議論紛紛。

審訊大堂設在大理寺，刑部尚書、侍郎，都察院左都御史、監察御史，大理寺卿、少卿等等官員，悉數在場。

正堂內，“明刑弼教”的匾額高高懸掛，獸首香爐中，青煙裊裊。

李肇身著玄色蟒袍端坐主位，案頭疊著幾份卷宗，神態慵懶，似笑非笑，有些讓人捉摸不透。

李桓素白孝衣襯得臉色陰鷙，指尖無意識摩挲著腰間玉佩，抿嘴嚴肅……

其余三司官員，各司其位。

大理寺卿謝延展端坐木案臺后，五指一握，驚堂木拍下。

“帶人犯薛氏！”

左右兩列皂衣衙役，手持水火棍紋絲不動。

薛綏被獄卒扶著踏入堂中——

蒼白的面容薄得幾乎透明，唇角干裂起皮，囚衣下病弱的肩胛微微凸起，脊背卻挺得筆直。

李肇擱下茶盞，目光在她腕間鐐銬上頓了頓，掐住腰間的玉佩，硌得掌心發疼……

李桓垂目，盯著地面的磚縫，黑眸里反出森嚴的冷光。

“犯人跪下答話！”謝延展見她被獄卒按肩，仍梗著脖子不肯屈膝，沉喝一聲，驚堂木拍得案幾震動。

“薛氏——”李桓忽然開口，聲線冷如冰錐。

“蕭貴妃薨逝當夜，你荷包里為何藏有西茲狼衛的玉玨？”

薛綏仰頭抬眸，恰好對上他眼中的森冷寒氣……

“那玉玨不是殿下賞的么？”她輕笑，“中秋前封妃家宴，殿下說，那玉玨與妾身繡鞋上的花紋，甚是相配，贈予妾身共踏良辰……”

殿中嘩然。

李桓指尖驟然收緊。

“放肆！”他拍案而起，“公堂之上，豈能由你顛倒黑白？”

薛慶治身為刑部尚書，僵直地坐在左側首座。

聽見喝罵，他慌忙起身作揖，“殿下息怒，小女……罪婦薛氏許是在牢中染上熱病，神志不清，才說出這等瘋話！”

“薛尚書教得好女兒！”大理寺卿謝延展突然冷笑一聲。

又慢悠悠瞇起眼睛，像審視獵物一般上下打量薛綏。

“薛氏，人證物證俱在，豈容你抵賴？”

“妾身不認。”薛綏忽然仰起頭，聲線里浸著刺骨的涼，“謝大人既知人證物證，就應該細細打聽過了。事發時，清輝殿所有人都看到，那張帶毒的帕子，是從盧二姑娘的懷里掏出來的…”

“那玉玨你作何解釋？”

“那不過是糊弄人的把戲。”薛綏望一眼李桓，眸底突然流露出一抹悲涼嘲諷的冷笑，“諸位大人明鑒，那玉玨為何碎掉一半？只因那夜妾身與王爺爭執，王爺失手摔碎。妾身以為王爺只是一時之氣，不料竟留下碎片，當眾指鹿為馬，誣蔑妾身……”

都察院左都御史姓吳，是一個面容富態的五旬文官，一說話便撫著圓滾滾的肚子，慢條斯理。

“既以玉玨相贈，足見殿下對你另眼相看，你為何要與端王爭執？”

薛綏遲疑一瞬，聲音輕得像落在雪地上的羽毛，卻讓整個大堂上的呼吸都凝住了。

“因為……妾身不肯與王爺同房，王爺惱羞成怒！”

滿堂嘩然中，東宮席位傳來茶盞輕叩聲。

眾人皆面面相覷，不得究竟。

房闈里的事情，旁人難知全貌，也做不得證人。

她咬定李桓，讓在座三司官員無所適從，很是尷尬。

殿中死寂得如同墳場，呼吸聲都好似被人掐斷了。

良久，大理寺卿和左都御史對視一眼。

謝延展抓住驚堂木，看了看寂靜的四周，又輕輕放下。

“你空口無憑，本官如何取信？”

薛綏看著李桓森冷且帶著警告的眼睛，唇角微微一勾。

李桓有本事讓她百口莫辯。

那她索性接住他潑來的污水，以毒攻毒，反將一軍。

眾目睽睽下，只見薛綏突然抬手拉高衣袖，露出肘間鮮紅如血的守宮砂。

“就憑妾身嫁入端王府至今，仍是完璧之身。足見王爺的恩寵，全是作戲，步步皆為算計……”

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