紫宸殿外，秋風蕭瑟。

冰冷的漢白玉石板上，十余名身著官袍的臣子直挺挺地跪著。

為首的中書令蕭文遠，雙手高舉過頭，捧著一幅刺目的白麻布，上面以鮮血書寫著八個大字。

“陛下親政，太子還權！”

周圍侍衛林立，甲胄森寒，一片肅殺之氣。

可他們好似鐵了心要以身殉國，寒意浸入膝蓋，卻無人動彈分毫。

“太子監國以來，剛愎自用，重用酷吏，羅織罪名，構陷忠良……如今更是私納妖女，穢亂宮闈，置江山社稷于不顧，敗壞皇家清譽……”

蕭文遠聲淚俱下，嘶啞的聲音在空曠的殿前回蕩，字字泣血，句句誅心，仿佛受了天大的冤屈。

幾位老臣也跟著附和，以袖掩面，發出壓抑的嗚咽聲。

那悲憤欲絕的場面，悲壯又好笑。

直到一個冷冽的聲音響起。

“孤是犯下什么滔天大罪，要爾等堵門死諫？”

眾人循聲望去，只見李肇在一眾玄甲佩刀侍衛的簇擁下，自東宮方向緩步而來，神色冷峻，帶著千鈞重壓。

蕭文遠梗著脖子行禮，挺直脊背，毫不退讓地道：

“太子殿下！水月庵的妙真，本是出家人，卻與殿下糾纏不清，壞了名節……如今殿下趁監國之便，竟公然將人接入東宮，藏于寢殿……此等悖逆人倫、褻瀆佛門之舉，豈不令天下人恥笑？”

“殿下——”

另一老臣也顫巍巍開口。

“臣等泣血叩求，請殿下速將此女逐出宮禁，還朝堂清明！”

“還俗了，就不是出家人了。”李肇說得輕描淡寫，唇角勾起一抹極淡的嘲諷，“至于名節？孤倒要問問諸位，一個為救生母性命，不惜以身犯險的女子，她的名節，何時需要你們這群尸位素餐、只會搖唇鼓舌之輩來置喙？我大梁江山，又何時淪落到要靠一個女子的名節來維系？荒唐！”

幾位老臣被駁斥得面紅耳赤，嘴唇翕動著，卻找不出半句反駁的話。

一陣秋風吹過，卷起殿前的落葉。

鴉雀無聲。

李肇目光掃過跪地的眾臣。

“你們口中的妖女，診過皇后的鳳體，救過孤的性命，是皇室的恩人。孤將人接入東宮，是因她性命垂危，險被奸人所害。孤身為儲君，難道要眼睜睜看著一個對我有恩的女子死于非命？這，便是爾等口中的清明？”

蕭文遠冷哼一聲，“妖女慣會蠱惑人心！誰知她是不是以毒謀身，借此攀附殿下……”

“蕭大人如此之鑿鑿，想必是親眼所見，或是手握實證了？”李肇向前踏出一步，聲音冷厲地質問。

“若無實證，便是公然誣蔑，構陷儲君。王御史，此罪，當如何論處？”

王御史一時語塞，臉色由青轉白。

蕭文遠被他氣勢所懾，冷汗也是涔涔而下。

“殿下，這十惡不赦的大罪，臣，臣可擔待不起……”

李肇冷哼，朗聲道：“孤監國理政，代天巡狩，所行所為，皆問心無愧。爾等不思為國分憂，反在此妖惑眾，脅迫與孤。來人——”

“請諸位大人回府醒醒腦子。若再有抗命不遵、口出狂者——”李肇的目光落在蕭文遠的臉上，“便如蕭大人，廷杖三十，以儆效尤！”

“喏。”禁軍侍衛齊聲應諾，聲震大殿。

殺伐之氣沖天而起！

幾名如狼似虎的侍衛已如潮水般涌上，不由分說，架起癱軟在地的蕭文遠便粗暴地帶走行刑……

幾個老臣嚇得魂不附體，再也不敢多。

很快，蕭文遠絕望的嘶吼在廣場上凄厲回蕩。

“李肇……你暴虐無道……必遭天譴——”

廷杖擊打皮肉的聲音，沉悶地混合著凄厲的慘嚎，一聲接一聲，清晰地傳來，如同重錘，狠狠砸在每一個留在原地的臣子心上。

公然杖責重臣的事，歷史上不是沒有。

但自本朝開國，從不曾有過如此酷烈之事……

這位年輕的監國太子，用最血腥、最直接、最暴烈的方式，撕下了所有溫情的偽裝，露出了他森然的獠牙……

只為告誡朝臣，他要的不是妥協，是絕對的臣服……

“瘋了！李肇他當真是瘋了……”

端王府書房，李桓將手中的茶盞重重擱下。

茶水濺上他的袍袖，那張溫潤如玉的面孔，此刻鐵青一片。

“廷杖蕭文遠？當眾折辱朝廷重臣？他……他如何敢的？他眼里還有沒有祖宗法度，還有沒有君父？”

“殿下息怒，要老夫說，這未必不是好事。”