幾個胡商盯著那令牌，目光炯炯，未發一語。

顧介從檀木匣里抽出一張卷軸，緩緩展開。

那是一卷泛黃的圖紙，雖不完整，圖案也模糊不清，但僅憑輪廓，也看得出來，這是神臂營的弩機構造圖的其中一小部分……

阿力木眸光驟亮，喉頭滾動。

“剛入城我便聽說，平樂公主癔癥頻發，行事多有不檢，被大梁皇帝斥責，圈禁公主府……”

顧介眼神一閃。

他心內又何嘗不糾結？

平樂公主犯下如此大錯，陛下也只是輕描淡寫地懲處一番，與以往平樂犯錯的每一次都沒有什么不同。

所以，平樂是可以為所欲為的……

而背叛平樂的下場是什么，他再清楚不過。

顧介暗吸一口氣，微微瞇了瞇眼睛。

“諸位在上京行商，想必知道，大梁最尊貴的公主，便是平樂殿下。她是陛下的心頭肉，陛下懲誡公主，也不過是做做樣子，過些時日，等風頭漸息，眾人淡忘此事，事情便過去了，無須放在心上……”

阿力木搖頭。

古銅色的臉龐逼近，彎刀映出顧介忽然收縮的瞳孔。

“這位公子，西茲商人的誠信，可擋不住別有用心之人的算計。這樁生意，恕我難以從命。請吧。”

他語氣冰冷，做出一個“請”的手勢。

這時，外面恰好有客棧的伙計來敲門。

伙計問：“酒菜備好了，請問貴客，可以走菜了嗎？”

顧介沒有回答他，喉結輕輕滾動。

“在下聽聞，阿力木老爺當年曾用一百匹織緞從馬賊手里換回被俘的商隊，如今怎不敢用兩箱胡椒換一條通天大道？”

阿力木臉色微變。

顯然，對方是摸清了他的身份才來的。

阿力木低下頭去，和身側那位老胡商用西茲話小聲交談幾句，緩緩抬頭，問顧介。

“平樂公主想要什么？”

顧介這才露出一絲笑容，大聲道：“小二，走菜。”

他坐下來，招呼眾人，“諸位遠道而來，想必已是腹中饑餓，我們邊吃邊說。”

雅閣外，有人吆喝著酒菜。

一個不起眼的身影悄然閃過去，快步穿過走廊，推開了隔壁那一扇隱蔽的房門。

房里，李肇與薛綏正悠閑地品茶。

茶香裊裊，與屋內輕渺的熏香交織在一起，寧靜而愜意。

面前擺著棋盤，黑白棋子錯落有致，局勢膠著。

那探子匆匆入內，在李肇耳邊低語幾句。

李肇嘴角微微上揚，“魚兒上鉤了。”

薛綏指尖摩挲著茶盞，望著雕花窗外那暑氣里悄然蔓延的暮色，聽著西茲商隊的銅鈴在客棧的喧囂聲中，悠悠傳來的脆響。

“平樂倒舍得下血本，連神臂營的圖紙都敢動……”

李肇輕抿一口茶，笑著搖了搖頭。

“算盤打得叮當響，卻不知螳螂捕蟬，黃雀在后。”

薛綏放下茶盞，迎上李肇的目光：“殿下是什么？黃雀？還是螳螂？”

李肇嘴角勾起，調侃道：“孤可以是蟬，你的蟬。”

薛綏：“……”

“蟬若甘心入彀，何嘗不能反噬黃雀？”李肇低笑。

淡雅的茶香與他袖口的龍涎香氣息纏繞，擾動著人心。

薛綏落棋的手，恰好撞上他的。

兩人對視一眼，重疊的衣袂迅速分開。

薛綏覺得袖口沾染了他的氣息。

她不解風情地抬起來嗅了嗅，不悅的皺眉，在李肇再次走棋時，突地用棋子敲在他的手背上，很是用力。

“太子這般妖冶棋路，當心被雀兒啄了眼。”

“嘶……”李肇吃痛看她。

窗外的蟬鳴陡然尖銳。

李肇忽然一笑，握住她欲要收回的手。

“平安可知……”

他引著她的手，將手上的黑子嵌入死局。

“最好的獵手，往往以獵物姿態入局——”

薛綏想到那日去幽篁居，對他說的那些話，眼眸微微一閃。

“誰是獵手，猶未可知。但你我不是對手，至少，眼下還不是。”

眼下不是，未來猶未可知。

李肇低低笑了一聲。

“那我們便看看，誰先捕獲誰？”

燭火在他眼中跳躍，那眼尾似笑非笑的弧度像是勾著絲線，一寸寸纏上咽喉，要將人看穿。

薛綏后頸倏地繃緊，被李肇視線燎過的肌膚下方，仿佛蟄伏著萬千螞蟻，混著暑氣的燥熱在脊骨攀爬……

那種感覺很陌生。