她深深彎腰。

薛綏反握住她冰涼的手，將人扶起。

“不至于要生要死的。你要記得，你與平樂一樣，是鳳子龍孫，是大梁公主……至少，在皇家玉牒上，你與平樂沒有不同。”

文嘉重重點頭，“你說怎么做，我便怎么做。”

“此事——需借東風。”

薛綏蘸取涼透的茶湯，在案上寫了個“鬧”字。

水滴順著木案的紋路慢慢蜿蜒，恍若血淚……

翌日。

五更天的薄霧還未散盡，文嘉公主孝衣散發，高舉血書立在承天門外，赤足踏過青磚，每一步都走得堅定且沉重，驚得當值的羽林衛連退三尺。

“臣女狀告平樂公主，勾結官員貪墨治河銀兩，致使洛河決堤百姓受災，并殺駙馬滅口！求父皇為臣女做主！”

登聞鼓位于承天門外的西廊，是一座三人高的大鼓，朱漆斑駁的鼓面透著歲月的痕跡。

背后便是登聞鼓院。

一旦有百姓敲響、鳴冤陳情，即刻由登聞鼓院的當值官員來受理。

若案情重大，可直達天聽。

鼓槌砸落，大鼓轟然敲響，幾只棲身檐下的鳥兒驚惶展翅——

過往行人、挑夫雜役、早市攤販，紛紛被這動靜吸引，圍攏上來，人聲鼎沸。

“這不是剛死了駙馬的文嘉公主……”

“剛死了駙馬？是范家那個好賭的駙馬？”

“可不就是他，除了他還能有誰？”

“堂堂公主，也要敲登聞鼓告狀？”

“聽說文嘉的駙馬，與平樂公主糾纏不清……”

百姓指指點點，議論不休。

人群中的胡商阿力木握緊彎刀，神情凝重，身側的大祭司阿蒙拉赫轉動著狼骨念珠，嘴里念念有詞。

不遠處，陸佑安攥緊手中韁繩，勒得掌心通紅猶不自知。

薛綏平靜地立在朱雀街瑞祥閣二樓的支窗后，指尖在窗欞來回撥動，似在壓抑內心的波瀾。

登聞鼓院的門緩緩打開——

今兒個的當值判官趙汝成，一看敲鼓的人一身孝衣，發絲肆意飛舞，面容毫無血色，竟是當朝文嘉公主，嚇得面色一白，踉蹌著飛奔過來，卻一腳踢在門檻上，官帽都歪了。

“哎喲，公主殿下……”

趙汝成手忙腳亂地扶正帽子，沖到文嘉面前，伸出雙手便要奪她手中的鼓槌。

“您先把鼓槌放下，有什么事，咱們好商量……”

李扶音側身避開，不為所動，雙臂繼續揮動。

每一聲鼓響都震如驚雷，仿若要將這壓抑的天地震出個裂縫。

柔弱女子，掄起鼓槌敲出了將軍戰陣的氣勢。

趙汝成冷汗浸透后襟，頭皮發麻。

“公主，有什么事咱能不能私下里說？實在不行，公主也可在御前陳情，何必、何必這么大張旗鼓，鬧得眾人皆知呢？”

文嘉面色蒼白，大聲陳述。

“我有冤情陳報！”

“平樂公主貪贓枉法，草菅人命，我要懇請陛下徹查洛河決堤案，嚴懲奸佞，昭雪沉冤！”

鼓面震顫，揚起細塵。

接著，人群里有百姓跟著高呼。

“嚴懲平樂公主，還百姓公道！”

“正義當行，嚴懲奸佞！”

這呼聲仿若星星之火，瞬間點燃了人群的情緒，百姓們紛紛響應，呼聲越來越高，越來越齊，四面八方的人都被吸引了過來，仿若洶涌的潮水，要將承天門淹沒。

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